Tử Tề mặt mũi tái nhợt trở về nhà, ngạc nhiên phát hiện Quý Tinh đang ngồi trên sofa. Anh nhăn nhó, cố kiềm cơn giận, không nhìn cô, cởi áo khoác ngoài vắt lên ghế, sau đó để thuốc lên bàn.
Quý Tinh lấy thuốc ra, xé túi thuốc định đưa cho anh. Tử Tề không thèm để tâm đến cô, tự mình xé một túi khác rồi uống cùng nước.
Quý Tinh đau khổ: “Trong mắt anh, em đã trở thành một người vô hình rồi ư?”
Tử Tề lạnh lùng nói: “Trả tôi chìa khóa.”
“Cái gì?”
Tử Tề nhìn cô, nét mặt lạnh tanh, “Trả chìa khóa nhà cho tôi, tôi không muốn mỗi lần về đến nhà lại có người lạ ở đây.”
Quý Tinh khổ sở: “Em đến đây chính là không muốn trở thành cái người lạ đó. Tử Tề, thế nào cũng sẽ có cách mà.”
Tử Tề không thèm quan tâm đến cô, nhấc điện thoại, gọi 110, chốc lát điện thoại được kết nối, “Cảnh sát phải không? Nhà tôi bị đột nhập bất hợp pháp.”
“Cao Tử Tề!” Quý Tinh nghiến răng dập điện thoại xuống. Cô cầu xin, “Anh bảo em phải làm thế nào mới được anh tha thứ đây?”
Tử Tề nhìn thẳng vào cô, cương quyết đáp: “Tôi đã nói rồi, ‘bảo trọng’ nghĩa là tôi vĩnh viễn không muốn gặp lại em nữa. Để chìa khóa lên bàn, em về đi.” Dứt lời anh đi vào phòng tắm.
Quý Tinh lao như tên bắn về phía anh, ôm chặt anh từ phía sau, hai mắt đẫm nước. Cô van nài, “Tử Tề, là lỗi của em, em xin lỗi, anh đừng như thế. Em yêu anh, em biết anh vẫn yêu em.”
Tử Tề muốn đẩy cô ra, nhưng cô cứ ra sức ôm chặt lấy anh. Hơi choáng đầu hoa mắt, anh hít một hơi thật sâu, “Em tưởng chỉ có một mình em đau khổ? Nhưng tôi đã chấp nhận thực tế rồi, tôi không muốn tiếp tục đau khổ nữa, tôi cũng có quyền được hưởng hạnh phúc chứ.”
Quý Tinh lại nói: “Trốn tránh sẽ không hạnh phúc được! Anh đang tự lừa dối bản thân!”
Tử Tề cố ra sức đẩy cô ra, suýt chút nữa thì làm cô ngã xuống đất. Anh quay lại nhìn cô: “Bạch Quý Tinh, em hãy thôi đi, từ Thượng Hải về tôi sẽ kết hôn với Lâm Hiểu Khiết, giữa chúng ta thực sự kết thúc rồi.”
Quý Tinh mím môi lại, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt.
“Nếu yêu mà cả hai lại phải thỏa hiệp và chịu đựng chứ không ai chấp nhận thay đổi vì đối phương, thì tình yêu đó mãi mãi chỉ là một tấn bi kịch, chúng ta đừng lãng phí thời gian của nhau nữa.”
Anh quay người đi vào phòng tắm, đóng sầm cửa lại.
Quý Tinh nhìn cánh cửa đóng kín, hiểu rằng lần này bất luận thế nào anh cũng sẽ không quay đầu lại, cô không kiềm chế nổi nữa, bật khóc nức nở.
Trong phòng tắm, Tử Tề đứng trước bồn rửa mặt, liên tục hất nước lên mặt. Anh chống hai tay trước bồn, ngẩng đầu soi mình, những giọt nước nhỏ vẫn đọng trên tóc, vẻ mặt mệt mỏi, sức lực như cạn kiệt.
Ngoài phòng khách, Quý Tinh hai mắt sưng húp, vẫn đứng yên tại chỗ. Di động trong áo khoác Tử Tề đổ chuông, cô chỉ nhìn chứ không động đậy. Chuông điện thoại kêu một lúc rồi tắt, sau đó lại vang lên âm báo tin nhắn.
Cô đưa mắt về phía phòng tắm, sau đó lôi điện thoại trong áo khoác anh ra xem trộm. Trên màn hình hiển thị là của Hiểu Khiết: Anh ngủ chưa? Lát nữa em mang ít thuốc cúm đến cho anh.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, Quý Tinh mỉm cười.
Cô xóa tin nhắn đó đi, để điện thoại vào túi áo khoác rồi lấy giấy ăn lau sạch nước mắt, chỉnh lại trang phục, lôi một viên an thần từ túi thuốc trên bàn đi tới tủ rượu, lấy chai vang Petrus lần trước uống dở ra.
Cô rót rượu ra hai ly, cho viên thuốc vào một ly, khẽ lắc cho đến khi thuốc tan hoàn toàn.
Quý Tinh thầm nhủ quả quyết: Kể từ giờ phút này, chúng ta sẽ không thể rời xa nhau.
Cửa phòng tắm mở ra, Tử Tề tái mét xuất hiện, thấy Quý Tinh chưa rời đi, anh lại sa sầm mặt mày.
“Sao cô vẫn còn ở đây?”
Quý Tinh trở lại với vẻ quý phái sang trọng, cầm hai ly rượu đi về phía Tử Tề, “Em hiểu rồi, chúng ta đều rất mệt rồi, hãy chia tay một cách vui vẻ đi.”
Thấy thái độ bỗng nhiên thay đổi của cô, Tử Tề thoáng nghi ngờ.
Quý Tinh lại nói: “Ly Petrus này cũng giống như mối quan hệ của chúng ta, rất mạnh mẽ, dễ say. Khi say rồi sẽ thấy lâng lâng bay bay, nhưng sau khi tỉnh dậy có thể sẽ hơi đau đầu. Chỉ là để có được niềm vui ấy thì chút tác dụng phụ này có đáng gì.”
Tử Tề nhìn cô chằm chằm không hiểu cô muốn nói gì.
Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Cho nên, dù sáng mai tỉnh dậy có cảm thấy đau lòng, em vẫn hy vọng bây giờ chúng ta có thể nói tạm biệt nhau theo cách vui vẻ này.”
Đầu óc choáng nhẹ, Tử Tề có do dự, tuy nhiên vẻ thành khẩn trên gương mặt cô vẫn thôi thúc anh cầm chiếc ly, không vội uống ngay.
Quý Tinh căng thẳng nhìn anh, tim đập thình thịch.
“Hy vọng uống hết ly này, chúng ta thực sự sẽ kết thúc tất cả.” Dứt lời, Tử Tề nâng ly rượu lên, ngẩng đầu uống cạn.
Chiếc ly trên tay anh đã thấy đáy, Quý Tinh cười lạnh rồi cũng uống hết ly rượu của mình, “Chúc anh ngủ ngon và có giấc mơ đẹp.”
Cô đặt ly rượu xuống, trên gương mặt là nụ cười mê người đặc biệt chỉ Bạch Quý Tinh mới có.
Sau khi Tử Tề về rồi, Hiểu Khiết vẫn không yên tâm, tạt qua hiệu thuốc mua một lô.
Gọi cho Tử Tề một lúc rồi mà không thấy anh nghe máy, cô càng lo lắng, vội trả tiền thuốc rồi bắt taxi chạy đến nhà Tử Tề.
Đến nơi, cô đang định gõ cửa thì phát hiện cửa không khóa. Đẩy cửa bước vào, phòng khách tối om, chỉ có ánh sáng mờ mờ phát ra từ ngọn đèn trong phòng ngủ.
“Anh ngủ rồi à?” Cô bật một chiếc đèn nhỏ, để thuốc lên bàn, lấy một tờ giấy ra viết tin nhắn: Em cầm thuốc cảm đến, anh phải uống nhiều nước và chịu khó nghỉ ngơi nhé, hẹn gặp anh ở Thượng Hải.
Cô đặt tờ giấy xuống cạnh túi thuốc, đưa mắt về phía phòng ngủ rồi bước ra cửa. Đang tính tắt đèn thì nghe thấy tiếng mở cửa từ phòng ngủ.
“Anh tỉnh rồi à?” Hiểu Khiết quay đầu, nụ cười trên gương mặt lập tức trở nên cứng đờ.
Quý Tinh đứng đó, chỉ mặc một chiếc sơ mi của Tử Tề, hàng cúc trước ngực chỉ cài hững hờ vài chiếc, đôi chân thon dài tuyệt đẹp để lộ, trông như vừa mới ngủ dậy.
Hiểu Khiết kinh ngạc, trong lòng biết bao điều muốn hỏi nhưng không biết phải mở miệng thế nào.
“Tử Tề mệt rồi, vẫn ngủ.” Quý Tinh cố tình ra vẻ rất bất ngờ, đặt ngón trỏ lên miệng ra hiệu, nhẹ nhàng đóng cửa phòng ngủ lại.
Hiểu Khiết vừa bối rối vừa lúng túng, miễn cưỡng nặn lời, thốt lên qua kẽ răng: “Tại sao cô lại ở đây?”
Quý Tinh cười nhạt, “Rõ ràng thế này cô còn chưa hiểu? Tại sao tôi lại có chìa khóa nhà Tử Tề? Tại sao lại mặc quần áo của anh ấy? Tại sao lại uống rượu cùng anh ấy? Tại sao lại xuất hiện trước mặt cô? Câu trả lời chỉ có một.”
Hiểu Khiết không dám tin vào mắt mình, tâm trạng cô xao động, “Tôi không tin, cô lừa tôi!” Hiểu Khiết vung tay, chiếc nhẫn tuột ra rơi xuống. Nó lăn đúng đến chân Quý Tinh.
Cô ta cúi xuống nhặt lên, từ từ đeo vào ngón áp út của mình.
Hiểu Khiết trợn tròn hai mắt, chiếc nhẫn từ từ được lồng vào ngón tay của Quý Tinh, rất vừa vặn.
“Nhìn rõ đi, ai mới là chủ nhân thực sự của chiếc nhẫn này?” Quý Tinh giơ bàn tay ấy lên, dương dương tự đắc tuyên bố chủ quyền.
Chiếc nhẫn lấp lánh tỏa ánh sáng trên ngón áp út của Quý Tinh, Hiểu Khiết choáng váng chệnh choạng. Nếu không có chiếc tủ phía sau, cô gần như đã ngã quỵ.
Quý Tinh nói: “Người Tử Tề thực sự yêu là tôi. Anh ấy muốn ở bên tôi nhưng lại lo sẽ làm ảnh hưởng đến sự nghiệp của tôi, cho nên mới tung hỏa mù với cô, lẽ nào cô không cảm thấy vậy? Cô cứ lên mạng kiểm tra đi, ngày 10 tháng 4 là sinh nhật tôi!”
Hiểu Khiết nhớ lại nội dung Tử Tề viết trên tấm thiệp: Để chúng ta cùng đón ngày 10 tháng 4 quan trọng này, để tối nay sẽ trở thành ngày kỷ niệm đáng nhớ nhất trong cuộc đời chúng ta.
Quý Tinh lại nói: “Tại sao hôm khai mạc siêu thị Bách Duyệt tôi lại có mặt?”
Những lời mà cô ta từng nói, thái độ của anh ấy sau khi nếm món ăn mà cô ta làm, và cả lời đáp rất chân thành lúc đó – “Hiện tại, tôi cảm thấy mình… thật hạnh phúc.”
Quý Tinh lạnh lùng mỉa mai, “Chả lẽ cô chưa bao giờ nghĩ rằng Tử Tề phải có bạn gái rồi chứ?”
Nghĩ lại, Tử Tề từng cười khổ nói với mình: “Bạn gái ư, cô ấy chưa bao giờ đón Valentine với tôi.”
Hết hình ảnh này đến hình ảnh khác thi nhau xuất hiện trong đầu Hiểu Khiết, ký ức ấy bức cô phát điên. Đau khổ lắc đầu, không dám tin tất cả những điều này là sự thật, lòng đắng chát, mắt ngấn nước chỉ trực trào ra, cô gắng kiềm chế để không rơi nước mắt.
Quý Tinh biết âm mưu đã thành, đắc ý cười: “Cô yên tâm, tôi cũng không có ý định tranh chức Cao phu nhân với cô, cứ yên tâm mà kết hôn với Tử Tề.” Cô ta đưa hộp khăn giấy cho Hiểu Khiết, cố tình nói, “Khóc cái gì chứ? Hôm nay chỉ là ngoài ý muốn, coi như cô chưa từng gặp tôi, lau nước mắt đi.”
Hiểu Khiết phẫn nộ, người phụ nữ này có thể xem mọi chuyện một cách nhẹ nhàng thế ư?
“Đừng lo, tôi không nói với Tử Tề rằng cô đã biết sự thật đâu. Cô có thể tiếp tục diễn vai ‘Cao phu nhân hạnh phúc’.” Quý Tinh cười khẩy.
Hiểu Khiết dằn lòng, không cho phép nước mắt rơi xuống nữa, nhưng hình ảnh Quý Tinh trước mắt cứ càng lúc càng trở nên mơ hồ. Cô đẩy mạnh hộp khăn giấy, hổ thẹn và căm phẫn bỏ chạy.
Quý Tinh nhìn theo bóng lưng Hiểu Khiết mà mỉm cười chiến thắng.
Bên ngoài, trời đang mưa, người trên đường đều rảo bước vội vã, chỉ có Hiểu Khiết thẫn thờ như mất hồn trên phố. Cô không ngừng nhớ lại những lời mà Quý Tinh vừa nói, và hành động tốt đẹp của Tử Tề với mình.
“Người Tử Tề thực sự yêu là tôi. Anh ấy muốn ở bên tôi nhưng lại lo sẽ làm ảnh hưởng đến sự nghiệp của tôi, cho nên mới tung hỏa mù với cô, lẽ nào cô không cảm thấy vậy?”
“Đằng nào cũng bị nhốt rồi, vậy thì chỉ còn một cách… Cứ xem như chúng ta đang diễn hoàng tử và công chúa ngủ trong rừng đi.”
Cô lang thang không biết đi về đâu, tâm trạng vô cùng đau khổ.
Ngày Valentine, được Tử Tề tặng quà, cô cảm động đến mức thốt lên: “Cảm ơn anh đã làm em trở thành cô gái hạnh phúc nhất thế giới.”
Nhưng gặp Quý Tinh ở nhà Tử Tề, cô ta đã vạch trần tất cả, vạch trần những lời nói dối đẹp đẽ đó, “Cô yên tâm, tôi cũng không có ý định tranh chức Cao phu nhân với cô, cứ yên tâm mà kết hôn với Tử Tề.”
Tại sao lại lừa dối cô? Tại sao lại lừa dối cô?
Hiểu Khiết đứng giữa ngã tư, hết người này đến người khác lướt qua, chỉ có cô là vẫn thẫn thờ đứng nguyên chỗ cũ, bất động bởi vì cô không biết đi đâu nữa.
Giơ tay lên, ngón áp út trống trơn không còn chiếc nhẫn, lại nhớ tới hình ảnh Từ Tề cầu hôn.
“Hiểu Khiết, em có đồng ý lấy anh không?” Lúc ấy anh rất chân thành.
Nhưng ngay sau đó, lại là hình ảnh Quý Tinh cầm chiếc nhẫn lồng vào ngón áp út mình, đồng thời tuyên bố, “Nhìn rõ đi, ai mới là chủ nhân thực sự của chiếc nhẫn này?”
Tại sao lại lừa dối cô? Rõ ràng không phải cầu hôn cô, tại sao còn làm vậy? Những ngày qua cô sung sướng hạnh phúc như thế, mỗi đêm nhìn chiếc nhẫn đều vui đến mức không ngủ được. Hôm nay mới biết chiếc nhẫn đó không phải anh mua nhầm, mà là vì chiếc nhẫn đó hoàn toàn không phải chuẩn bị cho cô. Những ngày vừa qua chỉ mình cô là con ngốc, ngờ nghệch chìm đắm trong một tình yêu mà cơ bản không tồn tại.
Cô đứng nhìn dòng xe cộ qua lại, đau đớn vô cùng. Lấy điện thoại ra, lật tìm trong danh bạ, cuối cùng gọi cho Giai Nghi.
“A lô, Hiểu Khiết à? Muộn thế này mà vẫn còn ở ngoài?”
Sự lo lắng của Giai Nghi khiến mắt cô lại đỏ hoe. Khẽ sụt sịt, Hiểu Khiết đáp: “Ngày mai phải đi Thượng Hải nên ra ngoài mua đồ.”
Giai Nghi thở phào, “Chẳng mấy khi đi Thượng Hải, đừng chỉ biết đến công việc, nhớ là phải ra bến Thượng Hải ngắm cảnh đêm, phong cảnh đẹp lắm đấy, bảo Tử Tề đưa cậu đi nhé.”
Hiểu Khiết cố nén dòng nước mắt, gắng mỉm cười, “Ừ, có cần tớ mang quà lưu niệm về không?”
Giai Nghi đáp: “Không cần, tiện thì cậu mua hộ mình gói kẹo sữa White Rabit, nghe nói thơm lắm nên tớ muốn ăn thử.”
“Được rồi. Dạo này cậu khỏe hơn chưa? Tiểu Mã có bắt nạt cậu không?” Hiểu Khiết lau nước mắt, quan tâm hỏi.
Giai Nghi lập tức trách móc: “Tớ bí bách sắp chết rồi, ngày nào anh ấy cũng bắt tớ ở nhà, nhất quyết không cho ra ngoài.”
Ngay sau đó nghe thấy giọng của Tiểu Mã, “Vợ ơi… Vợ ơi…”
“Gì thế?”
“Anh hâm nóng súp cá cho em rồi đây, mau ăn đi.”
Thấy Giai Nghi và Tiểu Mã tình cảm thắm thiết, Hiểu Khiết vui thay: “Xem ra Tiểu Mã là ông chồng tốt đấy, cậu mau ăn súp cá tình yêu đi, tớ không làm phiền nữa.”
Hiểu Khiết định cúp điện thoại, Giai Nghi nhạy cảm, thấy bất thường bèn gặng hỏi: “Sao vậy Hiểu Khiết? Xảy ra chuyện gì à?”
Một lần nữa, sự quan tâm của Giai Nghi khiến cô suýt bật khóc, vội kiềm chế cảm xúc, Hiểu Khiết nói: “Không sao, lâu rồi không gặp, tự nhiên muốn nghe giọng cậu. Xe bus đến rồi, không nói nữa, tạm biệt.”
Cô sợ sẽ nức nở luôn, vội cúp điện thoại. Nhưng ngay sau đó, một cảm giác hoang mang bơ vơ lại ào đến. Hiểu Khiết nhìn danh bạ, không biết có thể tìm ai. Cứ liên tục đổi màn hình, phát hiện Tom đang online trên MSN.
Ngón tay cô run run viết.
Nội thất cao cấp kết hợp một cách tinh tế khéo léo khiến căn phòng không quá u ám hoài cổ, lại thể hiện được phong cách sang trọng đẳng cấp của chủ nhân, đồng thời cũng không làm mất đi tính hiện đại.
Thang Tuấn khoác chiếc áo choàng tắm, cầm bàn chải đánh răng bước ra từ phòng tắm, nghe thấy âm báo tin nhắn từ MSN. Anh nhìn vào cửa sổ trên màn hình máy tính, mặt bỗng biến sắc.
Tin nhắn từ Hiểu Khiết: Chồng chưa cưới lừa dối tôi.
Thang Tuấn ngậm bàn chải, vội trả lời: Cô vẫn ổn chứ?
Rất nhanh anh nhận được lời đáp của Hiểu Khiết: Không ổn chút nào.
Anh lo lắng: Cô đang ở đâu?
Vừa nhấn nút gửi đi, không ngờ Hiểu Khiết đăng xuất, anh lo lắng đến mức buột miệng: “Shit!”
Nhanh chóng tìm điện thoại trong túi áo, gọi cho cô nhưng đầu bên kia chỉ có tiếng tổng đài. Anh cúp máy, lại gọi lần nữa, vẫn vậy.
Không phải đã xảy ra chuyện gì rồi chứ?
Thang Tuấn sốt ruột, tiếp tục gọi, “Lâm Hiểu Khiết, mau nhận điện thoại!”
Trước cửa hàng tạp hóa, Hiểu Khiết đứng bên trạm xe bus, nhìn chiếc điện thoại hết pin im lặng. Thở dài, cô cất nó đi rồi lại thẫn thờ nhìn chằm chằm vào dòng xe cộ tấp nập.
Một chiếc ô tô dừng ở vị trí đối diện, đôi vợ chồng ôm đứa con nhỏ bước xuống. Họ vừa ôm con vừa nắm tay nhau tình cảm đi vào cửa hàng sau lưng cô. Cảnh tượng này lại khiến cô đau lòng. Liếc thấy tấm đề can “Baby in Car” dán phía đuôi xe của đôi vợ chồng nọ, Hiểu Khiết bất giác nhớ tới Thang Tuấn, anh cũng từng cẩn thận dán một tấm như vậy.
Cô rầu rĩ lầm bầm, “Cả Thang Tuấn cũng về Thượng Hải rồi…”
Trong lúc đó, Thang Tuấn lo lắng đi đi lại lại trong phòng, không ngừng gọi cho cô, nhưng điện thoại vẫn chỉ có tiếng trả lời của tổng đài.
Anh nhìn avatar trước tên Hiểu Khiết trên MSN mà rối bời, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao Hiểu Khiết lại offline, điện thoại cũng không gọi được?
Trầm ngâm một lúc, Thang Tuấn lấy hộ chiếu từ trong ngăn kéo ra, tiện tay vơ vài bộ quần áo nhét vào vali, chuẩn bị ra khỏi nhà.
Bất chợt điện thoại đổ chuông, anh cứ tưởng là Hiểu Khiết, vội nhấc máy, “A lô, Hiểu Khiết?”
“Thang Tuấn, chị đang ở trong phòng cấp cứu, em đến đây ngay được không?” Trong điện thoại là giọng nói yếu ớt của Thang Mẫn.
Thang Tuấn sửng sốt, Thang Mẫn đang ở trong phòng cấp cứu? Anh sợ hãi hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy? Chị đang ở bệnh viện nào vậy?”
Thang Mẫn cố chịu đau, “Em phải đồng ý với chị là không được nói với mẹ.”
“Em đồng ý!” Thang Tuấn thoáng do dự nhưng rồi đồng ý ngay.
Rất nhanh, Thang Tuấn xách hành lý, lao vào phòng cấp cứu. Anh tìm khắp nơi mới thấy Thang Mẫn. Cô yếu ớt nằm trên giường bệnh, bác sĩ và y tá đều đang đứng bên.
Thang Tuấn nhanh chóng lại gần, nhìn gương mặt xanh xao của Thang Mẫn mà lo lắng: “Chị làm sao thế? Chị đừng làm em sợ!”
Bác sĩ lên tiếng: “Xin hỏi anh là người nhà của cô Thang phải không?”
Bác sĩ nói: “Cô Thang bị viêm ruột thừa nên cần mổ ngay, anh làm ơn ký vào biên bản đồng ý phẫu thuật này.”
Y tá đưa cho Thang Tuấn, anh lập tức ký tên rồi trả lại bác sĩ.
Thang Mẫn gắng gượng nhìn Thang Tuấn, nhắc thêm lần nữa, “Không được để mẹ biết.”
“Chị sợ mẹ lo lắng?”
Thang Mẫn cười khổ, “Không muốn bà ấy quá vui mừng thì có. Yên tâm, đây chỉ là bệnh vặt, phẫu thuật xong là ổn.”
Y tá đẩy cô vào phòng mổ, Thang Tuấn vẫn nắm chặt tay chị gái.
Thấy Thang Tuấn lo lắng, Thang Mẫn cố làm như không sao, an ủi anh, “Em giúp chị như thế là được rồi, đừng tưởng chị phải làm phẫu thuật là em được rảnh rỗi đâu, mau đi làm việc đi.”
Thang Tuấn nói: “Sao em có thể để chị một mình ở đây, chị yên tâm, em sẽ bên cạnh chị.”
Thang Tuấn nhìn cánh cửa phòng phẫu thuật khép lại, đi đi lại lại, chốc chốc đưa mắt về bóng đèn đỏ phía trên cửa. Anh lại nhìn đồng hồ, vô cùng sốt ruột nhưng không biết phải làm thế nào, cuối cùng ngồi phịch xuống ghế.
Tiếng va chạm từ móc đeo chìa khóa trên vali thu hút sự chú ý của Thang Tuấn, chiếc móc thỏ Peter… Anh thở dài, “Hy vọng em cũng bình an vô sự.”
Hiểu Khiết về đến nhà, bắt đầu thu xếp hành lý. Đống vỏ bia từ góc phòng bếp được lôi ra chuẩn bị cho đồng nát, cô xếp tạm lại cho ngay ngắn. Quá trình này làm cô nhớ lại lần đầu tiên gặp Tử Tề trong siêu thị, anh và cô cùng xếp tháp bia.
Hiểu Khiết lắc đầu, gạt những ký ức đó ra khỏi đầu, mang chỗ vỏ bia đi, nhân thể thu quần áo phơi ngoài ban công vào trong phòng. Mở tủ cất quần áo lại nhìn thấy bộ váy dạ hội mà Tử Tề tặng.
Hiểu Khiết để quần áo xuống, đến trước máy tính, mở bài viết “SOP của cô lọ lem” trong blog. Những bức ảnh chụp mặt tiền trưng bày cho dịp Valentine, mỗi bức đều là kỷ niệm kẹt cùng Tử Tề ngày ấy.
Bức ảnh cuối cùng là bức ảnh chụp chung.
“Ở bên em anh cảm thấy rất tự tại, rất thoải mái. Anh muốn nói với em rằng, anh thích em, thích chính con người chân thực như thế này của em. Anh yêu em.”
Tử Tề đã mỉm cười, đã cúi xuống hôn cô.
Phải đứng dậy thôi Hiểu Khiết, đừng nghĩ đến bất kỳ việc gì liên quan đến Tử Tề nữa. Cô cầm bộ váy dạ hội được hiệu giặt là gửi đến, qua túi nilon trong suốt vẫn có thể nhìn thấy vết rượu trên bộ váy vẫn chưa biến mất hoàn toàn, để lại một vệt mờ. Chạm khẽ lên vết bẩn ấy…
Cho dù có cố gắng thế nào thì những việc đã từng xảy ra đều sẽ để lại dấu tích.
Cô cẩn thận cất bộ váy dạ hội vào góc sâu nhất trong tủ, lấy các trang phục khác chèn ra ngoài, sau đó đóng tủ lại, tạm biệt những hồi ức tốt đẹp.
Gấp quần áo cho vào vali, Hiểu Khiết vô tình thấy thỏ Peter mà Tom gửi tặng đặt ngay bên cạnh. Cô ôm chú thỏ lên, thầm thì: “Peter, may mà vẫn còn mày ở đây với tao…”
Peter lúc nào cũng mỉm cười như thế.
Cô đặt thỏ Peter vào trong, từ từ đóng vali lại.
Bên ngoài phòng phẫu thuật, Thang Tuấn lo lắng nhìn đèn cửa phòng, ánh đèn vẫn sáng khiến người ta phải lo lắng, anh cứ liên tục đi đi lại lại.
Cuối cùng đèn cũng tắt, Thang Mẫn nằm trên giường bệnh được y tá đẩy ra, thuốc mê vẫn chưa hết nên cô vẫn chưa tỉnh. Bác sĩ ra ngay theo sau, Thang Tuấn lại gần hỏi thăm: “Bác sĩ, tình hình thế nào ạ?”
Bác sĩ tháo khẩu trang xuống, “Phẫu thuật rất thành công, đợi cho hết thuốc cô Thang sẽ tỉnh thôi. Tối nay anh vất vả rồi, nếu quá trình bình phục tốt thì khoảng một tuần là có thể xuất viện.”
Thang Tuấn thở phào, gật đầu.
Trong phòng bệnh, Thang Mẫn đang truyền nước, mắt nhắm nghiền. Thang Tuấn ngồi bên giường bệnh, khẽ nắm bàn tay cô, không muốn rời đi.
Đêm hô m đó anh thức trắng, cứ ngồi bên cạnh chị gái vẫn rất yếu ớt xanh xao, chốc chốc lại quan sát những thay đổi của cô, các chỉ số huyết áp và chai nước truyền.
Đến khi trời tờ mờ sáng, y tá thay cho Thang Mẫn chai truyền mới, Thang Tuấn mới dám gục xuống chợp mắt một lát.
Không biết anh ngủ được bao lâu thì Thang Mẫn tỉnh lại. Cô mở mắt, nhẹ nhàng xoay cổ, bắt gặp Thang Tuấn đang thiếp đi bên cạnh, khẽ mỉm cười, gõ nhẹ vào trán anh.
Thang Tuấn nhăn mặt mở mắt, thấy Thang Mẫn đang cười nhìn mình mới yên tâm phần nào, “Chị khỏe hơn chưa? Còn thấy khó chịu chỗ nào không?”
Thang Mẫn lắc đầu, cười thật nhẹ nhõm, yếu ớt than vãn: “Bị ốm thật là tốt.”
Thang Tuấn không hiểu.
Thang Mẫn nói: “Lâu lắm rồi không được ngủ yên giấc thế này.”
“Chị giống hệt mẹ, lúc nào cũng xem nhẹ sức khỏe nên mới hay xảy ra chuyện. Bác sĩ bảo chậm chút nữa là viêm màng ruột rồi.”
“Em đúng là…”
Anh lại tiếp tục: “Bác sĩ dặn, hai tiếng phải trở người một lần, để thúc đẩy quá trình nhu động ruột, tránh hiện tượng tắc ruột.”
Thang Mẫn gật đầu.
Thang Tuấn đề nghị: “Em gọi điện thoại xin nghỉ cho chị nhé?”
Thang Mẫn thoáng kích động: “Ai bảo em nói với mẹ.”
Thang Tuấn không hiểu: “Sao không được để mẹ biết chị ốm?”
Thang Mẫn lặng lẽ nhếch mép, lạnh lùng đáp: “Chị không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt người phụ nữ đó. Hơn nữa, bà ta cũng không phải mẹ chị.”
Thang Tuấn thở dài, kéo chăn cho Thang Mẫn, an ủi cô: “Chị đừng nghĩ thế, mặc dù năm đó bố đưa chị về, mẹ… có chút ý kiến, nhưng những năm qua, công việc kinh doanh chủ yếu của Hoàng Hải mẹ đều giao cho chị phụ trách…”
“Em quá ngây thơ rồi, Thang Tuấn.” Thang Mẫn ngắt lời anh, quay mặt đi chỗ khác, không cho Thang Tuấn thấy thái độ của mình, “Bà ta không bao giờ có thể yêu quý chị.” Cô lấy lại tinh thần, quay lại nhìn Thang Tuấn, “Đêm WIP này em phải vất vả thay chị rồi.”
Thang Tuấn gật đầu, nghĩ tới bản kế hoạch lại liên tưởng đến Hiểu Khiết, không biết bây giờ cô thế nào, anh yên tâm được. Thang Mẫn thấy thái độ bất an của anh như thể đang vướng bận chuyện gì đó, “Chị đã gọi trợ lý đến chăm sóc rồi, có chuyện gì thì em cứ đi giải quyết đi, chị không sao đâu.”
Thang Tuấn hơi do dự, nhưng vẫn không an lòng về Hiểu Khiết. Tình trạng Thang Mẫn cũng ổn định hơn, anh quyết định tới Đài Loan tìm Hiểu Khiết. Sau khi thu xếp mọi việc ở bệnh viện, anh xách hành lý đi thẳng ra sân bay.
Sáng sớm trên cao tốc vẫn chưa nhiều xe cộ, chiếc taxi chở Thang Tuấn lao nhanh trên đường. Cả đêm không ngủ nên trông anh có phần mệt mỏi. Điện thoại chợt đổ chuông, là của mẹ anh, “Thang Tuấn, sáng nay con đừng đến công ty vội, mẹ có việc này muốn giao cho con.”
Thang Tuấn bất giác chau mày, mẹ gọi đến chẳng đúng lúc chút nào. Anh đáp: “Chủ tịch, con có việc quan trọng phải đi Đài Loan ngay bây giờ.”
Thang Lan bực mình: “Con đi Đài Loan làm gì? Đừng quên hoạt động đêm WIP đấy.”
Thang Tuấn ngắt lời bà, gấp gáp nói: “Con xin lỗi, việc này thực sự rất quan trọng, đợi con về sẽ giải thích sau.” Anh cúp máy rồi tắt luôn.
Trông ra ngoài cửa sổ, cách một phương trời anh lo cho Hiểu Khiết.
Máy bay từ từ hạ cánh.
Hiểu Khiết kéo vali hành lý, vừa đi về phía trạm xe bus gần sân bay vừa nói chuyện điện thoại, “Tôi mới ra khỏi sân bay, đang đứng ở chỗ trạm xe bus gần đấy. Được, tôi đợi cô.”
Cúp điện thoại, kéo vali hành lý, cô đi loanh quanh, bị cuốn hút bởi cảnh vật mới lạ.
Tới điểm dừng xe bus, đập vào mắt cô là poster quảng cáo của Bạch Quý Tinh, trên đó viết: “Người phụ nữ hoàn hảo, sức cuốn hút hoàn hảo, chiếc hôn 100% hoàn hảo.”Đôi mắt của Quý Tinh dõi về xa xăm, miệng nở nụ cười quý phái, quyến rũ và đầy mê hoặc.
Hiểu Khiết thầm nhủ: “Không ngờ tại nơi xa lạ này, người duy nhất mình quen lại là Bạch Quý Tinh.” Cô nhìn tấm poster mà tim đau nhói.
Ở làn đường đối diện, Thang Tuấn vẫn thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ ô tô. Xe bus từ từ khởi hành, dần dần để lộ một hình bóng quen thuộc, anh cố căng mắt…
Thang Tuấn kinh ngạc, là Hiểu Khiết! Vội bảo với tài xế taxi, “Dừng xe!”
Bác tài phanh lại bên đường, Thang Tuấn lao ra, hét sang bên kia đường: “Lâm Hiểu Khiết! Lâm Hiểu Khiết!”
Hiểu Khiết cúi xuống thần người nhìn di động, loáng thoáng như ai đó đang gọi tên mình, cô ngẩng đầu lên, vô cùng bất ngờ khi nhìn thấy Thang Tuấn.
“Lâm Hiểu Khiết!”
Hiểu Khiết sững sờ. Hai người họ đứng hai bên đường giữa dòng xe nhộn nhịp. Cô vừa ngạc nhiên vừa vui sướng: “Thang Tuấn.”
Thang Tuấn nhân lúc xe cộ thưa bớt, xách hành lý băng qua đường đến trước mặt Hiểu Khiết. Anh nhìn cô, vô cùng hân hoan vì sự xuất hiện đột ngột này, rồi lại lo lắng cho tình hình của cô. Vỗ vai Hiểu Khiết, Thang Tuấn hỏi: “Sao cô lại đến Thượng Hải?”
Hiểu Khiết rưng rưng nhìn Thang Tuấn, cô ào đến gục vào ngực anh, ôm anh thật chặt, nước mắt không thể kìm nén cứ thi nhau tuôn rơi.
Thang Tuấn đứng yên tại chỗ không dám động đậy, để mặc cô khóc nức nở trên vai. Người qua đường tò mò nhìn họ, Thang Tuấn cũng phớt lờ không quan tâm.
Hiểu Khiết cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, do dự không biết có nên kể chuyện của Tử Tề hay không. Lúc này, tiếng còi xe bất chợt vang lên, cắt ngang hai người. Cùng chuyển mắt nhìn, một chiếc xe đỗ cách đó không xa, người bước xuống xe là Sở Sở.
Chứng kiến Thang Tuấn và Hiểu Khiết ôm nhau, nét mặt Sở Sở không được vui lắm, cô gọi: “Thang Tuấn?”
Thang Tuấn thoáng bối rối, vội buông tay ra, Hiểu Khiết cũng nhanh chóng rời khỏi vòng tay anh, lấy lại tinh thần, lau đi những vệt nước mắt còn đọng trên mặt.
Thang Tuấn hỏi Sở Sở: “Sao em lại đến đây?”
Sở Sở đáp: “Chủ tịch bảo em đến sân bay đón cố vấn cho đêm WIP, cô Lâm Hiểu Khiết.”
Thang Tuấn sựng người lại, ngạc nhiên quay sang Hiểu Khiết, “Cô là người Hải Duyệt cử sang để hợp tác dự án WIP?”
Hiểu Khiết gật đầu, chìa tay về phía Sở Sở, mỉm cười: “Chào cô, tôi chính là Lâm Hiểu Khiết, cô chắc là Tăng Sở Sở mà lúc nãy nói chuyện với tôi trong điện thoại phải không?”
“Tôi là Tăng Sở Sở của Spirit Hoàng Hải.” Sở Sở gật đầu, hơi bất ngờ nhìn Hiểu Khiết, bắt tay cô rồi đưa danh thiếp của mình.
Thang Tuấn lại hỏi: “Sao lại là em đến đón Hiểu Khiết?”
Sở Sở trừng mắt nhìn anh, “Chẳng phải sáng sớm nay anh vừa xin nghỉ để đi Đài Loan ư, còn không thèm nghe điện thoại của chủ tịch nữa.”
Hiểu Khiết ngạc nhiên: “Tự nhiên anh đi Đài Loan làm gì?”
Hai cô gái cùng đưa mắt sang nhìn Thang Tuấn, chờ câu trả lời.
Dưới ánh mắt chất vấn của hai người đẹp, Thang Tuấn cực kỳ khó xử, bèn bịa ra một lý do, “À, lúc đầu tôi định đi Đài Loan xử lý vài việc. Nhưng lúc nãy nhận được điện thoại của tổng giám đốc, chị ấy mới phẫu thuật vẫn đang nằm viện, tạm thời ủy nhiệm cho tôi phụ trách dự án đêm WIP, cho nên tôi tạm thời hủy bỏ lịch đi Đài Loan.”
Trong lòng Thang Tuấn tội lỗi lắm, “Em xin lỗi chị ơi, em đành phải phản bội chị thôi…”
Sở Sở hoảng hốt: “Giám đốc phải phẫu thuật? Sao không thấy chị ấy nói gì?”
Thang Tuấn đáp: “Chị ấy không muốn chủ tịch biết mình nằm viện.”
Sở Sở hiểu ra gật gù.
Phía sau lại có tiếng còi xe cắt ngang ba người.
Sở Sở nói: “Đứng bên đường trò chuyện không tiện, chúng ta lên xe tiếp tục.”
Thang Tuấn xách hành lý của Hiểu Khiết, không chút ngượng ngùng nhờ vả Sở Sở: “Cho anh đi cùng luôn nhé.”
Sở Sở liếc Thang Tuấn, bó tay với anh. Cô ấn nút mở cốp sau để anh cho hành lý vào.
Thang Tuấn mỉm cười, ngồi vào ghế lái. Sở Sở ngồi ở ghế phụ, Hiểu Khiết ngồi đằng sau. Chốc chốc Thang Tuấn lại liếc trộm Hiểu Khiết qua gương chiếu hậu, thấy cô rầu rĩ hướng ra ngoài cửa sổ, lòng anh xót xa thay.
Sở Sở lên tiếng: “Cô Lâm, chúng tôi có liên hệ với giám đốc Joe của Hải Duyệt, ông ấy nói anh Cao Tử Tề, chồng chưa cưới của cô cũng là người sang khảo sát lần này, cho nên chủ tịch có đặt một phòng trăng mật cho hai người.”
Hiểu Khiết nghe nhắc đến tên Tử Tề, thoắt cái trở nên bối rối, miễn cưỡng đáp: “Cảm ơn.”
Thái độ ấy lọt hết vào mắt Thang Tuấn qua gương chiếu hậu, anh bèn hỏi: “Sao Cao Tử Tề không đến cùng cô? Hai người cãi nhau à?”
Hiểu Khiết liếc Sở Sở, mỉm cười lịch sự, nói dối, “À thì… Tử Tề bị sốt, cần phải nghỉ ngơi. Anh ấy hết sốt mới sang được, thật hết sức xin lỗi.”
Thang Tuấn cảm nhận được sự khác thường của Hiểu Khiết, biết rằng cô không nói thật.
Sở Sở cũng lịch sự cười đáp: “Tôi nghĩ chủ tịch có thể thông cảm được.”
Xe lao nhanh trên đường cao tốc, đi về phía khách sạn, một lát sau đã đến nơi.
Thang Lan và một số người đang ngồi trên sofa ở sảnh, nhìn thấy Thang Tuấn trở về cùng Hiểu Khiết và Sở Sở thì ngạc nhiên lắm.
Thang Tuấn dõng dạc: “Báo cáo chủ tịch, tôi đã đón người về rồi!”
Thang Lan liếc Thang Tuấn, ái ngại vì có Hiểu Khiết, lại quay sang Sở Sở, tính lát sẽ hỏi riêng cô xem chuyện này là thế nào.
Thang Lan giơ tay ra, mỉm cười chào đón Hiểu Khiết: “Chào mừng cô đến Thượng Hải.”
Hiểu Khiết mỉm cười bắt tay Thang Lan, khách sáo đáp: “Xin chào chủ tịch Thang. Cảm ơn lời mời của chủ tịch, đã để chủ tịch phải đợi lâu rồi.”
Thang Lan cười: “Ha ha, không sao. Tử Tề đâu? Sao không thấy cậu ấy?”
Hiểu Khiết lại trả lời: “Cháu rất xin lỗi. Tử Tề bị sốt nên sẽ đến muộn vài ngày.”
“Vậy thì mấy ngày tới cô phải vất vả rồi. Cô Lâm đi đường đã mệt, hôm nay cứ nghỉ ngơi cho thoải mái, chuẩn bị tài liệu. Ngày mai phòng kế hoạch của Hoàng Hải sẽ tổ chức cuộc họp về đêm WIP lần này, thảo luận chi tiết các hoạt động.”
Hiểu Khiết gật đầu, “Vâng thưa chủ tịch, ngày mai cháu sẽ bổ sung hoàn tất các nội dung cụ thể.”
“Nếu cần hỗ trợ xin đừng khách sáo.” Dứt lời, Thang Lan quay sang con trai, “Thang Tuấn, anh phụ trách việc hỗ trợ cô Lâm hoàn thành dự án, buổi tối nhớ đưa cô Lâm ra ngoài dạo quanh đấy.”
Thang Tuấn giả vờ khó xử, “Dạ, vấn đề kinh phí…”
Thang Lan trừng mắt, Sở Sở lập tức tiếp lời, “Vấn đề kinh phí anh không phải lo, chủ tịch đã chuyển tiền lương vào tài khoản cho anh rồi.”
“Thế thì không vấn đề gì.” Thang Tuấn mừng thầm, Thang Lan cũng phải mỉm cười.
Bà lại nói với Hiểu Khiết: “Vậy không làm phiền cô nữa. Nếu có bất kỳ chuyện gì cô cứ tìm Thang Tuấn.”
Hiểu Khiết mỉm cười với bà rồi nhìn sang anh.
Sở Sở bổ sung: “Còn không cô có thể tìm tôi bất cứ lúc nào, trên danh thiếp có ghi địa chỉ và số điện thoại liên lạc của tôi!”
Hiểu Khiết đáp: “Tôi biết rồi, cảm ơn cô!”
Thang Lan lên tiếng: “Vậy ngày mai gặp lại.”
Hiểu Khiết gật đầu, mỉm cười tạm biệt Thang Lan. Sở Sở liếc qua Hiểu Khiết với ánh mắt cảnh giác, rồi rời khỏi khách sạn cùng Thang Lan.
Tại phòng trăng mật của khách sạn, Hiểu Khiết đặt vali lên kệ hành lý, mở vali lấy quần áo treo lên mắc. Trên tủ bày một chai sâm panh, một bó hoa hồng và một tấm thiệp, Thang Tuấn cầm tấm thiệp lên, trên đó viết: Ms. Lâm & Mr. Cao, chúc mừng tân hôn!
“Giờ chẳng thiếu trò gì nhỉ.” Anh khịt mũi tỏ ý coi thường, sau đó đặt tấm thiệp trở lại vị trí cũ, dựa lưng vào tường nhìn Hiểu Khiết sắp xếp quần áo, “Xong xuôi tôi đưa cô ra ngoài ăn nhé!”
Hiểu Khiết đáp: “Không cần đâu, tôi muốn hoàn thành cho xong bản kế hoạch đã.”
Thang Tuấn nhìn thấy cô lôi ra laptop và thỏ Peter, không khỏi mừng thầm. Anh chẳng ngờ cô sẽ mang theo món quà mình tặng tới đây. Đến bên cạnh bàn, cố tình cầm thỏ Peter lên, anh nói: “Chào mày Peter, chúng ta lại gặp nhau rồi! Cô mang cả nó đến Thượng Hải à? Xem ra rất thích nó nhỉ!”
Hiểu Khiết ôm chú thỏ, vỗ nhẹ rồi sửa lại dung mạo cho nó, “Tôi sợ ngủ không quen giường nên mang Peter đến đây ngủ cùng. Hơn nữa, có nó bên cạnh, tôi không thấy cô đơn nữa.”
Nhìn nụ cười mệt mỏi của cô, Thang Tuấn biết chính là vì Tử Tề, “Người ta nói, những người thích ôm gối ôm hoặc thú nhồi bông khi ngủ thường thiếu cảm giác an toàn, cô thiếu cảm giác an toàn ư?”
Hiểu Khiết buồn bã, khổ sở cười nhạt: “Hiện tại có lẽ là vậy.”
Thang Tuấn dò hỏi: “Sao vậy? Cao Tử Tề bắt nạt cô?” Anh dịu dàng, hy vọng cô sẽ thổ lộ nguyên nhân thật với mình.
“Tử Tề…” Hiểu Khiết nhìn ánh mắt Thang Tuấn, mở miệng định nói nhưng cuối cùng lại quyết định che giấu. Cô lẩn tránh ánh mắt anh, lắc đầu nói dối: “Tử Tề bị sốt, không đến đây được, một mình tôi ở một nơi xa lạ nên hơi lo lắng.”
Thang Tuấn biết cô chưa thể mở lòng, thoáng thất vọng, nhưng lập tức anh lại lấy lại tinh thần, bật cười: “Sao phải lo? Ở Thượng Hải rõ ràng còn có tôi mà.” Anh cố tình chỉ vào thỏ Peter, “Chẳng lẽ tôi không tặng cô Peter Rabit mà cô không coi tôi là bạn?”
Hiểu Khiết gạt đi: “Ai bảo thế? Anh và Giai Nghi đều là anh chị em tốt của tôi, quan trọng hơn cả bạn. Mặc dù anh hay thiếu nghiêm túc, lại suốt ngày lừa tôi mời phải mời cơm anh, nhưng cảm ơn anh đã luôn ở bên tôi.”
Thang Tuấn nhìn Hiểu Khiết, nửa đùa nửa thật: “Có mà cô cứ như quả bóng rắc rối ấy. Mà kỳ lạ thật, sao tôi cứ suốt ngày đụng phải cô nhỉ. Nếu cô không phiền toái thế thì tôi chẳng cần phải lo lắng rồi.”
Ánh mắt chằm chằm như muốn thiêu đốt của Thang Tuấn khiến Hiểu Khiết bối rối.
Thang Tuấn lại nói: “Ở Anh cứu cô bị rơi xuống nước chỉ là ngẫu nhiên. Gặp nhau ở Đài Loan chỉ là tình cờ. Gặp nhau ở Thượng Hải thì là duyên phận. Thực ra có một việc tôi không biết phải nói với cô thế nào.” Anh nhìn Hiểu Khiết, hạ quyết tâm, “Tôi còn một thân phận khác.”
“Thực ra tôi là…” Thang Tuấn đang tính khai thật mình là Tom thì điện thoại trong phòng đổ chuông, rất không đúng lúc ngắt lời anh.
“Liệu có phải điện thoại của Hoàng Hải gọi đến không?” Hiểu Khiết lo lắng.
Thang Tuấn thở dài, hơi nản nhắc: “Cô nghe điện thoại trước đi!”
Hiểu Khiết nhấc điện thoại lên, giọng cô nhanh chóng trở nên lạnh lùng, “Ồ, Tử Tề à. Em đến rồi, bây giờ đang họp, cứ thế đã nhé.”
Cô cúp máy, lập tức trở nên rầu rĩ.
Thang Tuấn hỏi: “Không sao chứ?”
Hiểu Khiết cố gắng mỉm cười, “Không sao, lúc nãy anh định nói gì?”
Thang Tuấn thấy thần sắc không tốt của cô, đành nuốt lời thú nhận: “Lần sau đi! Bây giờ chuẩn bị tài liệu cho buổi họp ngày mai đã, tôi gửi bản vẽ các mặt bằng rồi đấy.”
Hiểu Khiết gật đầu, khởi động máy tính, chuẩn bị sẵn sàng.
Thang Tuấn lại gần, đặt tay lên tay cô điều khiển con chuột, khoảng cách giữa hai người rất gần. Hiểu Khiết nhìn bàn tay Thang Tuấn nắm chặt bàn tay mình, lại ngước mắt lên nhìn anh, người đàn ông này đang rất chăm chú xử lý tài liệu, dường như lúc làm việc anh trở thành một người khác, hoàn toàn không giống với vẻ nhởn nhơ, lôi thôi lếch thếch thường ngày.
Một lúc lâu sau, mọi việc coi như đã hoàn thành.
Ý tưởng lớn gặp nhau, hai người họ cùng chạy ra bến Thượng Hải thưởng ngoạn cảnh đêm. Vai kề vai bên nhau, mỗi người một lon bia, bên cạnh đã vứt lỏng chỏng nhiều lon rỗng.
Hiểu Khiết uống một ngụm lớn, có vẻ ngà ngà say, lòng đầy thỏa mãn, “May mà kịp xong việc trước khi tháp truyền hình Đông Phương Minh Châu tắt đèn, nếu không sẽ không ngắm được cảnh đêm lung linh thế này!”
“Đừng ngốc thế! Tháp Đông Phương Minh Châu tối nào chả bật đèn, hôm nay không được thì ngày mai!”
Hiểu Khiết cố ý nói: “Có những điều chúng ta càng cho là đương nhiên, càng không cần để ý tới, thì hóa ra lại hoàn toàn không phải vậy.” Khung cảnh rực rỡ bên dòng sông cuồn cuộn khều ra nỗi buồn trong mắt cô.
Thang Tuấn lén nhìn, biết cô đang nói về Tử Tề nên cũng không nhiều lời.
Đột nhiên Hiểu Khiết nói: “Anh đã thích ai chưa?”
Thang Tuấn cười, thẳng thắn đáp: “Rồi.”
Cũng đã chếnh choáng, Hiểu Khiết không nhận ra tâm trạng của Thang Tuấn, cứ nói theo ý mình: “Đã thích một người rồi nếu phải chia tay, thường thì rất đau khổ đúng không?”
“Chúng tôi còn chưa thực sự bên nhau, cho nên cũng chẳng tính là đã chia tay.”
Hiểu Khiết ngẩng đầu lên, tò mò: “Tại sao anh không tỏ tình với cô ấy.”
Thang Tuấn cười khổ: “Cả thế giới đều biết là tôi thích cô ấy.”
Thang Tuấn gật đầu: “Tôi rất khổ tâm, bởi vì tôi biết cô ấy bây giờ đang rất đau buồn.”
“Thích một người sao lại mệt vậy. Thích một người rốt cuộc là tốt hay không tốt? Tại sao lại có thể khiến một người vốn rất độc lập bỗng trở nên vô dụng thế này, mất hết khả năng sống tự lập? Tôi ghét cảm giác này. Trước đây khi chỉ có một mình, rõ ràng tôi sống rất tốt, nhưng sau khi thích một người lại bỗng trở nên sầu muộn.” Hiểu Khiết tự trào, “Quả nhiên giàu lên thì dễ, nghèo đi mới khó.” Cô lại uống một ngụm lớn.
Thang Tuấn cười: “Em say rồi.”
“Vậy hả? Thế sao tim tôi vẫn đau thế này?” Cô ra sức đập vào ngực.
Thang Tuấn nắm lấy tay cô, “Đừng như thế nữa. Thấy em thế này anh rất đau đớn.”
Hiểu Khiết đưa ngón tay trỏ khua khua trước mặt Thang Tuấn, cười: “Anh mới say rồi, tôi đâu đập vào ngực anh, sao anh lại đau?” Cô uống thêm một ngụm, quệt tay lau miệng, nhìn lon bia thắc mắc, “Kỳ lạ? Hay đây là nước ngọt? Sao uống mãi không say?”
“Xì, đồ ngốc! Em say từ lâu rồi.”
“Ai bảo tôi say. Bây giờ bây giờ tôi tỉnh táo lắm, suy nghĩ rất thấu đáo!” Cô quay mặt ra sông, hét ầm lên, “Trời ơi! Sao tôi lại ngu xuẩn thế này?! Tôi mù rồi, mù thật rồi, cho nên mới không nhìn thấy gì cả! Cao Tử Tề và Bạch Quý Tinh rõ ràng như vậy mà tôi hoàn toàn không nghi ngờ.”
“Tôi thật sự rất ngu xuẩn, tại sao cứ nghĩ hoàng tử sẽ thích Lọ Lem? Hoàng tử chỉ yêu công chúa thôi. Họ là hoàng tử với công chúa. Còn tôi, tôi… Lâm Hiểu Khiết, chỉ là Lọ Lem hóa thân thành công chúa đến 12 giờ. Không, tôi còn thê thảm hơn Lọ Lem. Ai ai cũng biết cô Lọ Lem của Hải Duyệt là Lâm Hiểu Khiết, ai ai cũng đang chờ Lâm Hiểu Khiết bẽ mặt.” Gương mặt Hiểu Khiết đầm đìa nước mắt, nỗi tủi hờn chất chứa trong lòng đắng chát.
Thang Tuấn càng đau lòng, nhẹ nhàng kéo cô dựa vào vai mình, thì thầm tuyên bố: “Em yên tâm, anh sẽ bảo vệ em.”
Hiểu Khiết như sực nhớ ra điều gì, ngồi bật thẳng dậy, vỗ vai anh động viên: “Thang Tuấn! Anh đừng trốn tránh nữa, mạnh dạn đi thổ lộ với người con gái anh thích đi. Cùng lắm là bị từ chối thôi, như thế còn tốt hơn là để cho đối phương mãi mãi không biết tấm lòng của anh…!”
Cô còn chưa dứt lời, Thang Tuấn đã nhẹ nhàng hôn lên môi cô. Đầu óc cô trống rỗng, đờ đẫn đón nhận nụ hôn ấy.
Hiểu Khiết khẽ sờ lên môi, không dám tin vào xúc giác bản thân.
Thang Tuấn nhìn cô, thật nghiêm túc thốt lên: “Người anh thích, chính là em, đồ ngốc!”
Hiểu Khiết thẫn thờ, hoàn toàn không phản ứng.
Thang Tuấn thấp thỏm chờ đợi, nhưng cô vẫn ngây ra.
Anh sốt ruột, “Em có nghe thấy anh nói không đấy?”
Cô vẫn im lặng.
Thoáng bất an, anh nghĩ cô không vui, “Em… giận đấy à?”
Bất chợt, Hiểu Khiết đổ ập về phía trước, đầu gục vào lồng ngực Thang Tuấn, say bí tỉ. Thang Tuấn sững sờ, còn nghe thấy tiếng thở đều đều của cô.
Anh ảo não: “Không phải chứ, lại say rồi! Khó khăn lắm anh mới lấy được dũng khí…”
Để cô dựa vào mình, anh cẩn thận cởi áo, khoác lên cho cô.
“Đã say thì chớ còn ngủ li bì. Rốt cục là có nghe thấy gì không vậy? Đồ ngốc này, nhỡ giống lần trước, ngủ dậy là quên hết ư?” Anh cười bất lực, ngắm khuôn mặt say sưa của Hiểu Khiết, bất chợt đặt nụ hôn nhẹ lên trán cô.
Cảnh đêm bên bến Thượng Hải lung linh huyền ảo. Có hai bóng người dựa vào nhau, bình yên lãng mạn.
Sáng sớm, một hồi chuông cửa dồn dập vang lên. Hiểu Khiết nằm trên giường, tiếng chuông đáng ghét làm đầu cô muốn nổ tung. Mệt mỏi bò ra khỏi giường, cô ôm đầu, lảo đảo ra cửa, cố gắng kéo mở cánh cửa.
Đứng ngoài, Thang Tuấn giơ một túi nilon lên trước mặt cô, cười, “Chuyển phát nhanh thuốc giải rượu và bữa sáng đây!”
Hiểu Khiết day day hai bên thái dương, nhăn nhó: “Còn sớm mà!”
Thang Tuấn bước vào, đặt các thứ lên bàn trà, “Hôm nay phải họp với phòng kế hoạch, anh cố tình đến sớm để gọi em dậy.”
Tối qua uống say nên giờ sắc mặt Hiểu Khiết không tốt lắm. Cô xoa cái đầu đang nhức như búa bổ, đi vào nhà tắm. Đánh răng rửa mặt xong nhưng xem ra tinh thần vẫn mệt mỏi.
Thang Tuấn lo lắng: “Trông em tệ quá, không sao chứ?”
Anh mở thuốc giải rượu, đưa cho Hiểu Khiết, cô uống một hơi hết luôn.
“Chuyện tối qua…” Anh muốn biết rốt cuộc cô còn nhớ được bao nhiêu, ai ngờ vừa mới mở lời đã bị cắt ngang.
“Tối qua tôi uống nhiều quá, không nhớ nổi mình về khách sạn thế nào. Có phải tôi lại làm việc gì ngu ngốc không?”
Thang Tuấn ngạc nhiên, quả nhiên giống lần trước, cô quên sạch sành sanh. Anh không bàn luận thêm nữa, chỉ tự giễu: “Yên tâm đi, người ngu ngốc là tôi. Em không nhớ cũng được. Ăn một chút lót dạ đã.” Vừa nói anh vừa lôi sandwich trong túi nilon ra đưa cho cô.
“Cảm ơn anh! Đi thôi! Muộn họp bây giờ.” Hiểu Khiết cầm bánh, cô vừa quay người thì choáng váng.
Thang Tuấn nhìn sắc mặt Hiểu Khiết, vội kéo cô lại, “Tôi thấy cô không khỏe, cuộc họp cũng không vội, để tôi bảo họ lui xuống buổi chiều hoặc ngày mai nhé, cô về phòng nghỉ thêm đi.”
“Không được. Lần đầu tiên đến Hoàng Hải đã xin nghỉ, khó coi lắm, vả lại còn là chuyện riêng, tôi không muốn vì mình mà cuộc họp đã định phải trì hoãn.” Hiểu Khiết cố chịu đựng cơn đau đầu, xách túi lên.
Thang Tuấn kéo cô lần nữa, thở dài, “Ngồi xuống hẵng, một lúc nữa mới đến giờ, để tôi bấm huyệt cho.”
“Bấm huyệt?”
“Cứ ngồi xuống đi.”
Thang Tuấn xòe bàn tay cô, ấn vào huyệt đạo giữa ngón cái và ngón trỏ, “Đây là huyệt hợp cốc, ấn vào đây giúp giải rượu!” Anh vừa ấn vừa nhẹ nhàng giải thích, “Thêm huyệt lục cốc, ấn vào giúp minh mẫn, sảng khoái, hóa giải cơn đau đầu.”
Anh giơ tay đặt lên đầu cô, ngón tay thọc sâu vào chân tóc, hai ngón cái ấn nhẹ vào huyệt lục cốc.
Hiểu Khiết thực sự cảm thấy dễ chịu hơn, “Sao anh biết nhiều vậy?”
“Nếu cô có một bà mẹ hoặc một bà chị hay uống rượu thì cũng sẽ biết những bài thuốc liên quan đến giải rượu thôi.” Thang Tuấn tận tình bấm huyệt, tự trào giải thích.
Thang Tuấn dịu dàng xoa bóp đầu cô. Hiểu Khiết lúc đầu hơi chau mày, sau thả lỏng dần, đầu cô quả nhiên bớt đau hơn.
Thang Tuấn hỏi: “Tốt hơn nhiều rồi đúng không?”
Hiểu Khiết dễ chịu, gật gù, “Đỡ lắm, lát nữa bản báo cáo tại cuộc họp…”
Thang Tuấn động viên: “Hôm qua tôi đã gửi email trước cho tất cả mọi người rồi, hôm nay đừng căng thẳng quá.”
“Tôi rất lo, nhỡ làm hỏng thì sao?” Hiểu Khiết bất an.
Thang Tuấn ưỡn ngực, vô cùng tự tin: “Không phải lo, có tôi ở đây.”
Hiểu Khiết sững sờ, cảm giác không yên đã bị anh đuổi đi hết.
Dưới ánh đèn mờ của phòng họp, Hiểu Khiết đứng trên bục thuyết minh về phương án tổ chức WIP, màn hình đang chiếu bức ảnh một mùa vũ hội xã giao thời trung cổ với tiêu đề lớn “Đêm hội WIP”.
“Đêm hội WIP là buổi dạ vũ mô phỏng hình thức xã giao thời trung cổ được Hoàng Hải tổ chức cho các thiếu nữ thành niên của các gia đình hội viên VIP, mục đích để những hội viên VIP tương lai có thể trở thành khách hàng trung thành của Hoàng Hải, những vị khách này còn quan trọng hơn cả VIP, họ chính là VVIP, viết tắt là WIP.” Hiểu Khiết kết hợp giải thích cặn kẽ đồng thời trao đổi ý kiến.
Bản báo cáo kết thúc, đèn trong phòng lại được bật sáng.
“Trên đây là bản báo cáo sơ bộ về Đêm hội WIP. Ai có thắc mắc gì xin cứ hỏi.” Hiểu Khiết lịch sự nhìn khắp lượt.
Một vị giám đốc lên tiếng: “Lễ trưởng thành, liệu có Tây hóa quá không? Những năm gần đây mặc dù Thượng Hải phát triển khá nhanh, nhưng vẫn là một thành phố phương Đông, đêm hội WIP liệu có phù hợp với nhóm khách hàng của chúng ta?”
Mọi con mắt đều dồn vào Hiểu Khiết, chờ đợi câu trả lời.
Hiểu Khiết hơi bất ngờ. Thang Lan tươi tắn nhìn cô khích lệ. Thang Tuấn ngồi bên cạnh phụ trách điều chỉnh máy chiếu, nhanh chóng đáp: “Đối tượng mà Đêm hội WIP hướng tới là nhóm khách hàng VIP khoảng 18 tuổi. Hiện nay phần lớn các gia đình giàu có đều đưa con đi du học hoặc cũng cho theo học những trường song ngữ trong nước. Cho nên, không cần quá nghi ngại khi thấy Đêm hội WIP Tây hóa. Theo như tôi thấy, đây chính là cơ hội để những WIP này thể hiện bản thân. Giám đốc Vương, như vậy đã giải đáp được thắc mắc của ông chưa?”
Vị giám đốc nọ gật đầu, ngồi xuống.
Thang Tuấn và Hiểu Khiết nhìn nhau cười, Thang Lan cũng mỉm cười hài lòng, “Tốt, vậy Đêm hội WIP cứ như vậy mà làm. Còn có việc gìnữa không?”
Sở Sở nói: “Báo cáo chủ tịch, lúc trước giám đốc Thang đã gửi bản kế hoạch WIP cũ cho một số nhà sản xuất. Công ty trang sức La Vanne đã xem bản kế hoạch này, họ rất hứng thú, muốn tài trợ bộ trang sức cho đêm WIP, đồng thời cũng hy vọng thông qua Hoàng Hải phát triển sản phẩm trang sức của mình sang thị trường nước ngoài.”
Thang Lan gật gật đầu, “Rất tốt. Lúc ở Đài Loan, chủ tịch Cao của Hải Duyệt cũng đưa ra kế hoạch hợp tác Song Hải, tôi nghĩ có thể cùng lúc tiến hành cả hai dự án là kế hoạch Song Hải và đưa La Vanne tấn công thị trường nước ngoài. Hãy thông báo với bên La Vanne, họ có thể suy xét việc hợp tác với trung tâm thương mại Hải Duyệt. Ngoài ra, đêm hội WIP lần này, tôi đặc biệt mời đến một nhân vật có tầm ảnh hưởng khá lớn đến tham gia, muốn giới thiệu với tất cả mọi người.” ( bạn đang đọc truyện tại http://saoviet.me , chúc bạn luôn vui vẻ )
Thang Lan đưa mắt sang Sở Sở. Cô hiểu ý, ra khỏi phòng họp. Cả Hiểu Khiết lẫn Thang Tuấn đều thấy tò mò.
Lát sau, Sở Sở đẩy cửa, lịch sự nói với người đằng sau: “Mời vào.”
Tất cả quay lại, Bạch Quý Tinh bước tới, tiến về phía Thang Lan. Mặt Hiểu Khiết bỗng biến sắc.
Bạch Quý Tinh lướt ngang qua cô cùng Thang Tuấn.
“Chắc mọi người đều biết cô Bạch Quý Tinh rồi.” Thang Lan đứng dậy bắt tay Quý Tinh, mỉm cười: “Cô Bạch, chào mừng cô.”
“Tôi rất vinh hạnh.” Quý Tinh bắt tay Thang Lan, nhìn thấy Hiểu Khiết và Thang Tuấn, bèn cười, “Cô Lâm, chúng ta lại gặp nhau rồi. Hy vọng sẽ hợp tác vui vẻ!”
Sắc mặt Hiểu Khiết bất giác tái nhợt. Thang Tuấn nhìn cô đầy lo lắng, rồi lại nhìn sang Quý Tinh, thoáng chau mày.
Quý Tinh biết mình đã thành công làm Hiểu Khiết lo lắng, cô khẽ nhếch môi.
Trong phòng họp, ngoài Hiểu Khiết và Thang Tuấn, không ai nhận ra sự xuất hiện của Quý Tinh đã mang tới một cơn sóng ngầm.
Sau khi trở về khách sạn, Hiểu Khiết thay quần áo, mặc một chiếc váy liền người rất duyên dáng, nhưng chiếc khóa ở sau lưng kéo mãi không lên. Cô mải cố thử, không để ý ở bên ngoài có tiếng gõ cửa.
Cho đến khi trong gương xuất hiện hình ảnh Tử Tề, Hiểu Khiết mới giật mình.
Tử Tề mỉm cười vén tóc cô, từ từ kéo khóa chiếc váy lên. Anh ghé sát vào tai cô, khàn khàn hỏi: “Sao em lại ngạc nhiên vậy?”
Nhìn sắc mặt không hề thoải mái của Hiểu Khiết trong gương, Tử Tề lo lắng ôm vai cô: “Anh muốn làm em bất ngờ, nhưng hình như làm em sợ thì phải. Sao thế? Có phải xảy ra chuyện gì không?”
Ánh mắt trìu mến từ anh làm tim cô đập mạnh, cô lắc đầu, “Không có chuyện gì.”
Tử Tề thở phào, “Vậy thì tốt.” Anh ngắm Hiểu Khiết trong chiếc váy, chân thành khen ngợi: “Hôm nay em đẹp lắm, anh rất nhớ em.” Tay anh chạm nhẹ vào gương mặt cô, ôm cô vào lòng.
Hiểu Khiết dựa vào ngực Tử Tề, lòng rối như tơ vò. Anh nâng cằm cô lên, từ từ cúi xuống định đặt một nụ hôn lên môi. Hai tay cô nắm chặt, thầm muốn phản kháng, đẩy anh ra, nhưng không sao làm được. Đoạn, môi anh sắp chạm vào môi cô, tiếng chuông cửa bỗng vang lên, cắt ngang sự thân mật giữa hai người.
Hiểu Khiết như có cớ, vội lúng túng đẩy Tử Tề: “Em đi mở cửa.”
Tử Tề mất hứng.
Hiểu Khiết mở cửa, trước mặt cô là Thang Tuấn đang mỉm cười rạng rỡ.
“Cùng đi thôi! Đến giờ hẹn với chủ tịch Thang rồi.” Thang Tuấn định kéo cô, đúng lúc đó Tử Tề xuất hiện, ôm trọn vai cô giữ lại.
Thang Tuấn rất bất ngờ vì sự có mặt của Tử Tề nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, “Nghe Hiểu Khiết nói anh bị sốt, không ngờ nhanh khỏi thế.”
“Vâng!” Tử Tề mỉm cười, cố tình lịch sự tuyên bố với Thang Tuấn, “Mấy ngày nay vị hôn thê của tôi đã được anh chăm sóc, sau này không dám làm phiền nữa.”
Thang Tuấn phớt lờ, mỉm cười đáp lại, “Đừng lo, chỉ cần là việc của Hiểu Khiết, tôi chẳng thấy phiền gì cả.”
Thang Tuấn và Tử Tề nhìn nhau căng thẳng. Hiểu Khiết bị kẹt ở giữa, chợt vô cùng lúng túng. Cửa phòng đối diện bật mở, Quý Tinh thay xong quần áo bước ra, phá vỡ cục diện trước mắt.
Cô cười: “Trùng hợp quá, mọi người đều ở đây. Nếu đến phòng ăn thì cùng đi thôi.”
Tử Tề kinh ngạc khi thấy Quý Tinh, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh.
Thang Tuấn liếc Tử Tề, hừ lạnh một tiếng khinh bỉ.
Hiểu Khiết cũng không bỏ sót bất kỳ phản ứng nào của Tử Tề, sắc mặt lại mang nỗi sầu khổ.
Quý Tinh mỉm cười, quan tâm hỏi thăm Tử Tề: “Anh Cao đã khỏe hơn chưa?”
Tử Tề cố tỏ ra thoải mái, lịch sự đáp: “Cảm ơn cô, đã bình phục hoàn toàn rồi.” Dứt lời, anh kéo Hiểu Khiết đi qua Quý Tinh.
Quý Tinh cố tình mỉm cười ngọt ngào với Hiểu Khiết, Hiểu Khiết làm như không thấy.
Thang Tuấn ung dung theo phía sau.
Quý Tinh đi sau cùng, thầm đắc chí với màn kịch hay ho sắp diễn ra.
Bốn người đi thành một hàng vào phòng ăn, bỗng có tiếng gọi, “Tử Tề, Tử Tề.”
Tử Tề dừng bước quay lại, là một người đàn ông trung niên, rất nhanh anh nhận ra đó là ai, bèn mỉm cười khách khí chào: “Chú Tăng.”
“Lâu lắm mới gặp.” Đổng sự Tăng ôm chặt Tử Tề. Sở Sở thấy bố mình và Tử Tề quen nhau, bèn mỉm cười với anh.
“Chào anh.” Sở Sở gật đầu, thực ra cũng không có ấn tượng gì mấy về người đàn ông này.
Đổng sự Tăng mỉm cười, “Đừng đứng ngoài mãi thế này, mau vào trong nói chuyện.”
Phòng ăn được trang trí theo phong cách Thượng Hải cũ. Trên chiếc bàn tròn bày các món truyền thống đặc sản Thượng Hải.
Thang Lan ngồi ở vị trí chính, lần lượt theo bên phải bà là Thang Tuấn, Hiểu Khiết, Tử Tề, Quý Tinh, Sở Sở, Đổng sự Tăng, vừa tròn một bàn.
Thang Lan mỉm cười, giơ ly rượu lên, “Tôi thay mặt Spirit Hoàng Hải, cảm ơn các bạn từ phương xa tới đây, mời tất cả!”
Mọi người cụng ly với nhau.
“Xin đừng khách khí, đây đều là những món nổi tiếng của Thượng Hải.” Thang Lan mỉm cười giới thiệu, bà gắp trước, những người còn lại mới động đũa.
Đổng sự Tăng nói với Tử Tề: “Lần trước đến Đài Loan công tác cháu vẫn còn đang học. Không ngờ quay đi quay lại đã sắp lấy vợ rồi. Nào, chúng ta làm một ly.”
Tử Tề mỉm cười uống với ông.
“Cô dâu xinh quá. Đêm hội WIP năm nay phiền hai cháu hiệp lực giúp sức.” Ông nhìn Hiểu Khiết.
Hiểu Khiết cười gượng, “Dạ.” Cô cũng lễ phép uống với ông một ly.
Bạch Quý Tinh cảm nhận được sự thiếu thoải mái của Hiểu Khiết, khẽ nhếch mép.
Không khí thân mật, chỉ duy Hiểu Khiết như ngồi trên đống lửa.
Từ lúc nào món tráng miệng trên bàn chỉ còn một miếng cuối cùng, Hiểu Khiết và Bạch Quý Tinh đồng thời giơ tay gắp.
Bạch Quý Tinh mỉm cười, cố tình nói: “Tôi không thích tranh giành, nếu như cô Lâm đã thích thì tôi xin nhường.” Dứt lời bèn đặt miếng bánh vào đĩa, đưa cho Hiểu Khiết.
Hiểu Khiết mím chặt môi nhẫn nại.
Thang Tuấn xen vào: “Nếu thích gọi thêm, nhường đi nhường lại làm gì?”
“Không cần đâu.” Hiểu Khiết cố gắng mỉm cười, nhỏ giọng: “Tôi no rồi, không ăn nữa.”
Thang Tuấn biết rõ nguyên nhân, toét miệng: “Đúng lúc tôi muốn ăn, nhường tôi vậy.” Anh tiện tay bốc luôn miếng bánh bỏ vào miệng.
Hiểu Khiết cảm kích nhìn Thang Tuấn.
Cử chỉ thân mật giữa Thang Tuấn và Hiểu Khiết khiến Tử Tề bất giác chau mày.
Bạch Quý Tinh tinh mắt phát hiện Thang Tuấn có tình ý với Hiểu Khiết.
Sở Sở cũng thầm nhủ: “Thang Tuấn rõ ràng rất ghét đồ ngọt.” Bất giác đưa mắt nhìn Hiểu Khiết.
Nhân viên phục vụ gõ cửa, cắt ngang dòng suy nghĩ của mọi người. Một chai Petrus được mang tới.
Tử Tề cười: “Nghe nói chủ tịch Thang thích uống rượu vang, cháu đã dặn riêng phục vụ rượu, cảm ơn sự tiếp đón của chủ tịch, hy vọng chai rượu này hợp với khẩu vị của cô.”
“Cháu thực tinh tường, từ trước đến nay cô chỉ thích loại rượu này.”
Bạch Quý Tinh nhìn sang Tử Tề, “Thật trùng hợp, thi thoảng đi uống cùng bạn tôi cũng chỉ chọn vang Petrus.”
Nụ cười trên gương mặt cô ta khiến Hiểu Khiết rất khó chịu, cô không muốn nhìn thấy Tử Tề và Bạch Quý Tinh nữa, bèn đứng dậy, “Xin lỗi, tôi đi vệ sinh.”
Thang Tuấn nhìn theo bóng dáng Hiểu Khiết, lo lắng ra mặt.
Sở Sở phát hiện anh cứ chăm chăm vào Hiểu Khiết, thái độ chợt không vui.
Bạch Quý Tinh thấy Hiểu Khiết rời đi, mỉm cười: “Xin lỗi, tôi cũng đi vệ sinh.”
Tử Tề nhăn mặt, sợ Bạch Quý Tinh gây rắc rối cho Hiểu Khiết, cũng tìm cớ rời khỏi bàn ăn, “Các vị tôi có chút việc phải xử lý, xin phép.”
Anh lập tức đứng lên, vội vã ra ngoài.
Trong nhà vệ sinh, Hiểu Khiết mở vòi, thẫn thờ nhìn dòng nước, buộc mình phải bình tĩnh lại. Cô nhìn hình ảnh bản thân trước gương, tự động viên, “Mày có thể, Lâm Hiểu Khiết. Việc hợp tác với Spirit Hoàng Hải rất quan trọng, tuyệt đối không được vì Tử Tề mà làm hỏng việc.”
Cô nở nụ cười mạnh mẽ với tấm gương.
Quý Tinh chưa đi được bao xa, Tử Tề đã nhanh chân đuổi kịp. Cô nhìn anh: “Anh Cao, có việc gì vậy?”
Tử Tề quan sát xung quanh, đẩy cửa ra phía khu vườn ban công gần đó, kéo cô ta theo. Hai người đứng bên ngoài, bốn mắt đối đầu thách thức.
Tử Tề hạ thấp giọng, chất vấn: “Tại sao lại đến Thượng Hải?”
“Spirit Hoàng Hải mời tôi sang làm đại diện đêm WIP, đương nhiên tôi phải ở đây.” Bạch Quý Tinh thản nhiên trả lời.
Tử Tề điên tiết ngắt lời, “Cô biết rõ tôi không hỏi điều này. Tại sao cô không buông tha cho tôi? Tại sao chúng ta không thể chia tay trong êm đẹp?” Bất giác anh cảm thấy rất mệt mỏi, đứng dựa vào lan can.
“Có lẽ do duyên phận giữa hai ta chưa kết thúc.”
Tử Tề nghiêm mặt lại, “Bất kể cô có làm gì thì chúng ta đã kết thúc rồi.”
Cô trìu mến nhìn anh, “Cứ cho là quá khứ đã qua, tình cảm của anh không còn, nhưng em sẽ nỗ lực để Cao Tử Tề phải yêu Bạch Quý Tinh một lần nữa!”
Tử Tề ngẩng đầu lên, kiên quyết: “Không bao giờ, tôi và Hiểu Khiết sắp kết hôn rồi.” Dứt lời anh quay người chuẩn bị bỏ đi.
Quý Tinh nở nụ cười bí hiểm, “Thật vậy? Em chúc hôn lễ của anh thành công, hình ảnh của anh trong tim Hiểu Khiết mãi mãi hoàn hảo, hai người bên nhau suốt đời.”
Tử Tề dừng chân, nghiêng đầu.
“Nhớ gửi thiệp mời nhé, tôi nhất định sẽ đến.”
Tử Tề thoáng nghi ngờ, trong lòng chợt có cảm giác bất an.
Đêm hội WIP cuối cùng cũng đến. Một pub nội bộ trong trung tâm thương mại Hoàng Hải được bố trí theo phong cách hoa lệ giống vở nhạc kịch Bóng ma trong nhà hát. Trong hội trường, chiếc đèn pha lê lớn được treo ở vị trí trung tâm, xung quanh trang trí vải đỏ rất xa xỉ.
Các nhân viên đang xếp bàn phía góc hội trường, khăn trải bàn nạm vàng phủ lên, những cây nến lớn và những giỏ hoa hồng được đặt trên đó.
Người thuộc phòng kế hoạch đều khoác trang phục phong cách ‘người hầu’ và ‘thị nữ’ của vở nhạc kịch để đón tiếp khách khứa.
Hiểu Khiết mặc một chiếc váy liền đơn giản, đứng cùng Sở Sở giữa trung tâm hội trường.
Hai cô đang trao đổi về cách sắp đặt trong hội trường, Hiểu Khiết nói: “Ngoài cùng là buffet, mấy chiếc bàn dài đã được kê rồi, đồ ăn lát nữa sẽ được mang lên.”
Thang Tuấn nhanh chân lại gần, anh khoác trên người bộ comple đuôi én, rất quyến rũ và phong cách, làm ánh mắt Hiểu Khiết và Sở Sở đều sáng bừng.
Thang Tuấn mỉm cười hỏi Hiểu Khiết: “Hội trường xong rồi, còn cô thì sao, thay trang phục dạ hội đi chứ?”
Hiểu Khiết nhìn trang phục mình đang mặc, thắc mắc không hiểu, “Như thế này không được à?”
Thang Tuấn cười đáp: “Hiện giờ cô không chỉ đại diện cho trung tâm thương mại Hải Duyệt mà còn là đại diện của Spirit Hoàng Hải, mặc thế này làm sao được?”
Anh không thèm quan tâm đến phản ứng của cô, kéo Hiểu Khiết về gian hàng thời trang cao cấp của Hoàng Hải.
Nhân viên nhìn thấy hai người, cung kính cúi một góc 90 độ: “Xin chào quý khách.”
“Cái này, cái này, cái này, cái này…” Thang Tuấn chỉ đến bộ đồ nào, nhân viên lập tức lấy xuống.
Hiểu Khiết được dẫn vào phòng thay đổ với ba bốn bộ váy trên tay nhân viên. Bộ váy đầu tiên xuất hiện, Thang Tuấn mím môi lắc đầu. Hiểu Khiết quay lại phòng thử, khoác bộ thứ hai đi ra. Thang Tuấn xoa xoa cằm, lại lắc đầu. Hiểu Khiết đi vào, thay bộ thứ ba. Khi cô bước ra, đôi mắt Thang Tuấn lóe lên, gật đầu: “Chính là bộ này! Gói lại cho tôi!”
Hiểu Khiết nhìn giá trên mác, giật nảy mình kéo Thang Tuấn lại, bối rối nói nhỏ: “Đắt quá, nhiều hơn cả tiền trong thẻ tín dụng của tôi.”
Thang Tuấn cười, bắt chước điệu bộ của Hiểu Khiết, thì thầm trả lời, “Tôi làm việc ở đây, đương nhiên biết hàng của hãng này không rẻ. Thế nên mới dẫn cô đến đây chọn chứ!”
Hiểu Khiết không hiểu.
“Quy định của công ty chúng tôi là trang phục cho nhân viên tham gia các hoạt động sẽ được công ty thanh toán!” Thang Tuấn nói dối không ngượng mồm, còn ra sức gật đầu như thể đó là sự thật.
Hiểu Khiết kinh ngạc: “Có quy định ấy hả? Đãi ngộ của Hoàng Hải tốt thật!”
Thang Tuấn khoác vai Hiểu Khiết, “Thế nào? Động lòng chưa? Ở đây lúc nào cũng rộng cửa chào đón cô.”
Lúc này Tử Tề cũng đi ngang qua gian thời trang cao cấp, sự thân mật giữa Thang Tuấn và Hiểu Khiết khiến anh thoáng không vui. Anh đến trước mặt cô: “Hai người ở đây à?”
Hiểu Khiết nghe thấy giọng Tử Tề, cả cô và Thang Tuấn đều ngẩng lên, cô đáp: “Thang Tuấn đưa em đi chọn váy dạ hội.”
“Sao không bảo anh? Anh là bạn nhảy của em tối nay, cũng là vị hôn phu của em đấy.” Tử Tề khéo léo kéo Hiểu Khiết lại, tách cánh tay Thang Tuấn ra khỏi vai cô.
Tử Tề để ý thấy bàn tay trái Hiểu Khiết trống trơn, “Nhẫn của em đâu?”
Bị hỏi, Hiểu Khiết vội giấu tay đi, “Chiếc nhẫn rộng quá, em sợ làm mất cho nên không đeo.”
Tử Tề chau mày nhưng không nói gì thêm.
Anh quay sang nhân viên gian hàng: “Xin hỏi ở đây có bộ váy dạ hội mới nhất do giám đốc Sarah Burton, người thiết kế váy cưới cho công nương Kate không? Tôi muốn vợ sắp cưới của tôi thử.”
Nhân viên chưa kịp trả lời, giọng Quý Tinh đã vang lên: “Thật trùng hợp, mọi người cũng đến đây chọn trang phục dạ hội.”
“Thật xin lỗi, bộ váy đó cô Bạch đã đặt mua rồi ạ.” Nhân viên gian hàng nói với Tử Tề.
Quý Tinh liền biết Tử Tề định chọn váy cho Hiểu Khiết: “Chà, mắt thẩm mỹ của tôi và anh Cao giống nhau đấy, cùng thích một kiểu dáng. Không thì thế này đi, tôi nhường bộ váy ấy cho cô Lâm nhé.”
Nhân viên bối rối: “Nhưng bộ váy đó đã được sửa lại theo kích cỡ cô Bạch rồi ạ.”
Quý Tinh cố tình liếc bàn tay mình, “Cỡ của tôi hình như khác nhiều với cỡ của cô Lâm. Đã theo form tôi vậy không tiện nhường lại cho cô.” Cô ta cười khiêu khích Hiểu Khiết, ám chỉ chuyện chiếc nhẫn đính hôn.
Hiểu Khiết nhăn mặt, không nuốt nổi sự ấm ức này.
Quý Tinh nhận bộ váy, đắc ý vào trong phòng thử.
Tử Tề nhận thấy lời Quý Tinh như có ẩn ý.
Màn đêm buông xuống, tại trung tâm thương mại Spirit Hoàng Hải, tấm áp phích khổng lồ của đêm hội WIP được đặt nổi bật trước lối vào. Ánh đèn màu vàng tỏa sáng suốt đêm, mang đến không khí của một lễ hội.
Từng chiếc xe sang trọng được lái đến và dừng trước lối vào của Hoàng Hải, vài doorman trong Tây trang là lượt đứng sát cửa xe.
Những nam thanh đóng bộ comple đeo mặt nạ nửa mặt như trong nhạc kịch; những nữ tú với trang phục dạ hội cao cấp, trên tay cầm những chiếc mặt nạ lộng lẫy xa xỉ theo phong cách Venice. Các vị khách chìa giấy mời cho các doorman xác nhận, sau đó lần lượt cất bước, quý phái tiến vào hội trường.
Một khoảng trống chính giữa không gian được dành làm sàn khiêu vũ, trên trần treo chiếc đèn pha lê khổng lồ. Các vị khách đều mang mặt nạ, có người bỏ mặt nạ ra, tập trung thành nhóm nhỏ trước bàn buffet, uống sâm panh trò chuyện.
Thang Mẫn đeo mặt nạ, cùng Thang Lan, Đổng sự Tăng và thành viên hội đồng quản trị đứng cạnh nhau, tay cầm ly rượu, hỏi thăm khách quý. Người của phòng kế hoạch đều mặc đồng phục nhân viên, luôn tay luôn chân bận rộn.
Thang Tuấn mặc comple thắt nơ, đứng sau mẹ mình với tư cách là nhân viên, cùng bà tiếp khách, bất giác hướng tầm nhìn về Hiểu Khiết.
Tử Tề nâng ly rượu, trò chuyện cùng với những cô cậu VIP tương lai, Hiểu Khiết sát ngay cạnh anh. Chủ đề thảo luận đều tập trung vào đám cưới của họ, Hiểu Khiết chỉ biết cười khách khí đáp lễ.
Sở Sở trang điểm lộng lẫy, đứng trên sàn khiêu vũ, Tô Lợi đi đến, nói nhỏ gì đó với cô. Gật đầu, Sở Sở cầm micro lên, dõng dạc: “Thưa các vị khách quý, vị khách đặc biệt của buổi tối hôm nay, siêu sao Bạch Quý Tinh đã đến hội trường, xin một tràng pháo tay nhiệt liệt chào mừng!”
Ai nấy chen nhau nhìn ra cửa. Bạch Quý Tinh đeo mặt nạ, mặc lễ phục, đeo một chiếc dây chuyền lộng lẫy xuất hiện, thật quyến rũ đầy mê hoặc. Tiếng vỗ tay rộn rã vang lên, cô bỏ mặt nạ xuống, mỉm cười, giơ tay chào.
Hiểu Khiết liếc nhìn một cái rồi quay đi luôn.
Quý Tinh tràn trề sức sống, tiến về phía Tử Tề và Hiểu Khiết, ánh mắt chăm chăm vào anh, rất tự nhiên đưa tay chỉnh lại cà vạt cho vị hôn phu của Hiểu Khiết.
Tử Tề bất ngờ, chớp nhoáng anh cũng không kịp đẩy cô ra.
Hiểu Khiết bất giác siết chặt bàn tay lại.
“Đẹp rồi, không vấn đề gì chứ?” Quý Tinh mỉm cười với Hiểu Khiết, yêu kiều rời đi, gật đầu chào các công tử tiểu thư xung quanh.
Những ai đứng nhìn thấy Bạch Quý Tinh xúm lại thảo luận.
“Bạch Quý Tinh đúng là đẹp quá!”
“Cho dù có trang điểm thế nào thì đứng cạnh cô ấy cũng khác một trời một vực.”
Bạch Quý Tinh tỏ ý cảm ơn tất cả, cô đã quá quen với việc được tán dương và ngưỡng mộ.
Hiểu Khiết đứng ở giữa hội trường, cái tên “Bạch Quý Tinh, Bạch Quý Tinh” cứ thi nhau vang lên, kể cả những vị khách lúc nãy vừa nói chuyện với Tử Tề cũng chuyển chủ đề sang cô ta.
Trong sự trầm trồ khen ngợi của đám đông, Quý Tinh quay lại nhìn Hiểu Khiết, đắc ý cười với cô.
Hiểu Khiết vô cùng tức giận. Chớp mắt, mọi ánh sáng như tắt hết, cả hội trường chỉ còn đèn chiếu điểm trên đầu Hiểu Khiết và Quý Tinh.
Quý Tinh nhìn cô, lấn lướt nói: “Lâm Hiểu Khiết, nhìn cho kỹ vào, cô không thắng nổi tôi.” Cô ta kéo Tử Tề về phía mình đầy thân mật.
Cô ta cất giọng sắc lạnh: “Cho dù cô có anh ấy bên cạnh, nhưng người mà anh ấy yêu là tôi, không phải là cô.”
Cô sững sờ nhìn Tử Tề ôm Quý Tinh, nhìn nụ cười rạng rỡ hạnh phúc của cô ta. Hiểu Khiết muốn nhảy lên phía trước, nhưng bàn chân bị giữ lại trong ánh đèn kia. Cô chỉ biết mím chặt môi, tay siết chặt, dường như sắp mất sạch nhẫn nại.
“Hiểu Khiết! Hiểu Khiết!”
Ai đó đang gọi tên cô, Hiểu Khiết định thần lại, phát hiện bản thân vẫn đứng trong hội trường, bên cạnh là Tử Tề, anh đang lo lắng cho cô.
Tử Tề hỏi: “Em sao thế? Đang nghĩ gì vậy?”
Hiểu Khiết lúng búng đáp: “Không có gì.”
Một nhân viên phục vụ bê sâm panh đi qua, cô lấy một ly, nhấp một ngụm để bình tâm hơn, ngước mắt lên vô tình lại thấy Quý Tinh dương dương tự đắc trong đám đông. Cũng đúng lúc này Quý Tinh quay lại, giơ ly sâm panh ra hiệu với cô. Hiểu Khiết nắm chặt chiếc ly trong tay, không muốn tiếp tục phân tâm bởi Quý Tinh nữa.
Sở Sở tiến tới sàn khiêu vũ chính, khẽ gõ vào chiếc ly thủy tinh, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.
“Kính thưa các vị khách quý, sau đây là tiết mục quan trọng nhất trong Đêm hội WIP của Spirit Hoàng Hải chúng tôi, hoạt động ‘khiêu vũ từ thiện’ chuẩn bị bắt đầu! Nhiệt liệt cổ vũ cho các quý ông trả giá để mời các quý cô khiêu vũ cùng, toàn bộ khoản tiền quyên góp trong buổi tối hôm nay sẽ được gửi đến quỹ từ thiện của thành phố Thượng Hải.”
Cánh nam giới tràn đầy tự tin nhìn bạn nhảy, các cô gái cũng đầy mong đợi đáp trả.
Một anh chàng lên tiếng: “Tôi 10 vạn, mời tiểu thư xinh đẹp bên cạnh đây làm bạn nhảy.” Cô gái nhoẻn cười e lệ.
Quý Tinh giơ tay lên đầy vẻ nho nhã, cả hội trường lập tức đưa mắt về phía cô ta. Hiểu Khiết dõi theo hành động của Quý Tinh, lòng dâng lên một cảm giác bất an. Thang Tuấn thấy vậy, bất giác chau mày.
Chỉ nghe thấy cô ta cất lời: “Với tư cách là đại sứ cho hoạt động này, tôi cũng rất hy vọng mình sẽ góp một phần nào cho hoạt động từ thiện.”
Tất cả các quý ông trong hội trường đều hướng về cô ta, tim ai cũng đập rất nhanh. Ánh mắt Quý Tinh lướt khắp hội trường rồi dừng lại ở Tử Tề, cô khẽ mỉm cười.
Tử Tề chau mày lại, Hiểu Khiết đứng bên sa sầm mặt mày.
“Tôi trả 50 vạn mời ngài Cao Tử Tề của tập đoàn Hải Duyệt Đài Loan.” Quý Tinh tuyên bố.
Đèn sân khấu rọi vào Tử Tề, Hiểu Khiết và Quý Tinh. Người khác thì thầm bàn tán.
“Anh ta được nhảy với Bạch Quý Tinh, may thế.”
“Nhưng anh ta có vợ sắp cưới rồi, như thế cũng không hay lắm.”
“Có vấn đề gì đâu? Chỉ là làm từ thiện thôi mà!”
Quý Tinh uyển chuyển bước về phía Tử Tề và Hiểu Khiết, đứng trước mặt hai người, nói với Hiểu Khiết: “Vì hoạt động từ thiện, cô Lâm không thấy phiền chứ?”
Cô ta lại nhìn sang Tử Tề, sắc mặt trầm xuống, không ngờ cô ta giở trò này.
Thang Tuấn đứng từ xa, lo lắng quan sát cả ba.
Tử Tề nhìn Quý Tinh, khéo léo từ chối, “Cảm ơn lời mời của cô Bạch, nhưng tôi có bạn nhảy rồi, e rằng không tiện.”
Quý Tinh mỉm cười trang nhã, nhìn Hiểu Khiết: “Người ra ý tưởng cho Đêm hội WIP là cô Lâm, anh Cao lại là đại diện của trung tâm thương mại Hải Duyệt, nên cống hiến một phần tâm sức cho hoạt động mới phải.”
Tử Tề định đáp lại, không ngờ Hiểu Khiết lại mở lời trước, “Vì hoạt động từ thiện, tôi không phiền.” Cô buông cánh tay đang khoác Tử Tề xuống.
Quý Tinh mỉm cười đắc thắng. Tử Tề miễn cưỡng đưa tay về phía cô ta.
Bỗng Hiểu Khiết từ từ giơ cánh tay mới buông ra, dõng dạc hét giá, “60 vạn! Tôi trả 60 vạn mời anh Cao Tử Tề khiêu vũ!”
Quý Tinh ngạc nhiên.
Tử Tề bất ngờ.
Đổng sự Tăng nhìn Hiểu Khiết, quay sang các thành viên khác trong hội đồng quản trị: “Tôi sớm biết cô Lâm Hiểu Khiết này không đơn giản mà, làm vừa lòng Cao Quốc Thành để biến cô ta từ nhân viên bình thường thành vợ sắp cưới của Tử Tề, chắc hẳn phải có khả năng lớn.”
Mọi người bàn tán xôn xao, cảm giác sắp xảy ra một cuộc chiến giữa hai người phụ nữ này.
Thang Tuấn sững sờ trong chốc lát, rồi bật cười.
Hiểu Khiết cao giọng: “Cô Bạch đã nhắc nhở tôi, với tư cách là người tổ chức Đêm hội WIP, tôi nên đóng góp một phần tâm sức.”
Tử Tề thoáng lo lắng nhìn Hiểu Khiết.
Mọi ánh mắt ngưỡng mộ đều hướng về Hiểu Khiết, cũng có người tỏ ý chế nhạo, nhưng tất cả đều tập trung vào ba người họ.
Trên sân khấu, Sở Sở cất tiếng: “Xin hỏi có ai trả giá thêm không? Nếu không phần thắng sẽ thuộc về cô Lâm.”
Quý Tinh khẽ mỉm cười khiêu khích: “80 vạn.”
Hiểu Khiết rối như tơ vò.
“Hiểu Khiết.” Tử Tề cuối cùng không chịu nổi, muốn ra tay kết thúc chuyện này.
Hiểu Khiết nghiến răng quả quyết: “100 vạn!”
Những tiếng kêu kinh ngạc thốt lên, háo hức chờ đón màn đôi co giữa hai người phụ nữ.
Quý Tinh không ngờ Hiểu Khiết lại dai dẳng vậy, còn bước phía trước, thản nhiên đối diện với cô.
Quý Tinh khẽ nói: “Cô định tranh đến cùng với tôi?”
Hiểu Khiết đâu chịu thua, “Tôi đâu cần tranh, Cao Tử Tề là hôn phu của tôi!”
Quý Tinh sững sờ, sao bỗng chốc thái độ Hiểu Khiết lại cứng rắn vậy?
Bất chợt Thang Tuấn lên tiếng cắt ngang cuộc phân tranh, “Thế này đi, tôi trả 100 vạn mời siêu sao Bạch Quý Tinh.”
Người trong hội trường dáo dác xung quanh xem ai đưa ra lời mời đó.
Hiểu Khiết và Quý Tinh đều bất ngờ, đưa mắt về phía Thang Tuấn, anh nháy mắt với Hiểu Khiết.
Sở Sở biến sắc, không cẩn thận làm micro phát ra tiếng rít chói tai, cô vội lấy lại tinh thần, “Trợ lý Thang đại diện cho Spirit Hoàng Hải trả 100 vạn, hy vọng được khiêu vũ với siêu sao Bạch Quý Tinh.”
Thang Tuấn bước đến bên Bạch Quý Tinh, lịch sự nói: “Nếu là vì hoạt động công ích, Bạch Quý Tinh lại đồng ý nhảy với tôi, chúng ta đã quyên góp được 200 vạn trong buổi tối ngày hôm nay rồi.”
Quý Tinh suy nghĩ chốc lát, rồi nho nhã chìa tay về phía Thang Tuấn, “Vâng, tất nhiên rồi.”
Dõi theo bóng lưng của Quý Tinh và Thang Tuấn, Hiểu Khiết bất giác chau mày. Tử Tề suy tư đưa mắt sang Hiểu Khiết.
Thang Lan và Thang Mẫn bất giác bật cười.
Thang Lan nói với Thang Mẫn: “Lần đầu tiên thấy Thang Tuấn muốn bảo vệ một người phụ nữ.”
Thang Mẫn cũng cảm nhận được sự bất thường giữa Thang Tuấn và Hiểu Khiết, tỏ ý coi thường em trai: “Nếu đã thích thì phải giành lấy chứ, giúp người ta thành đôi là sao?”
Quý Tinh khoác tay Thang Tuấn bước sang một bên hội trường, cô trông anh quen quen, “Anh là…”
Thang Tuấn hạ thấp giọng: “Tôi là người biết mối quan hệ bí mật của cô và Cao Tử Tề.”
Quý Tinh biến sắc, nhìn Thang Tuấn, đột nhiên nhớ ra anh. Ngày ấy cô một mình ngồi khóc ở cầu thang bộ, một chiếc khăn tay chìa ra.
“Lau đi, nhỡ làm bẩn bộ váy dạ hội lộng lẫy này thì không hay đâu.”
Quý Tinh định thần lại, “Là anh à? Cái người đưa khăn mùi xoa cho tôi ở lối thang bộ! Hẳn anh thích Lâm Hiểu Khiết, chúng ta có thể hợp tác đấy.”
Thang Tuấn thẳng thắn từ chối, “Cô yên tâm, tôi không hợp tác với cô đâu. Nhưng nếu mục tiêu của cô là làm tổn thương Hiểu Khiết, tôi sẽ không dễ dàng bỏ qua!”
Quý Tinh khẽ cười, “Nếu tôi là anh, tôi sẽ không cố cao thượng như vậy mà nhân dịp chen vào.”
Thang Tuấn tiện tay lấy ly sâm panh bên cạnh nhấp một ngụm, “Đừng lãng phí thời gian thuyết phục tôi, chắc chắn tôi không bao giờ hợp tác với cô, trở thành công cụ cho cô.”
Quý Tinh thắc mắc, “Giúp người phụ nữ mình thích được ở bên một người đàn ông khác, anh được lợi gì?”
“Nhìn thấy cô ấy hạnh phúc là điều tôi muốn!” Thang Tuấn chân thành.
Quý Tinh mắng anh: “Đồ ngốc!”
“Nếu tôi là đồ ngốc thì cô cũng không kém!”
Quý Tinh như thương hại tặng anh nụ cười yếu ớt.
Đèn trong hội trường tối dần, tuyết khô được phun lên, tạo cảm giác giữa một biển mây. Trong vũ điệu Tango sôi động, Thang Tuấn dẫn đầu đưa Bạch Quý Tinh vào sàn khiêu vũ, các cặp đôi khác lần lượt theo sau.
Hiểu Khiết khoác tay Tử Tề, cùng mọi người bước vào sàn. Anh mỉm cười hỏi cô: “Sao em lại xúc động vậy? Bỏ ra những 100 vạn.”
Hiểu Khiết nhìn gương mặt tuấn tú dịu dàng của Tử Tề, lòng mềm nhũn: “Em không muốn anh nhảy với người khác.”
“100 vạn để anh trả em nhé.”
Hiểu Khiết lắc đầu từ chối, “Đừng lo, vấn đề tiền nong em tự giải quyết được!”
Thang Lan, Thang Mẫn, Đổng sự Tăng và đại diện La Vanne đứng một bên ngắm các vị khách đang khiêu vũ.
Đại diện La Vanne mời rượu Thang Lan, “Đêm hội WIP tổ chức rất thành công, chúc mừng bà.”
“Cảm ơn La Vanne đã tài trợ trang sức, khiến buổi tối nay càng hoàn hảo hơn.”
“Tài trợ cho hoạt động lần này quả nhiên là một sự lựa chọn đúng đắn, hy vọng tương lai việc hợp tác với tập đoàn Hải Duyệt cũng sẽ rất thuận lợi.” Đại diện La Vanne nhìn về cặp đôi Tử Tề và Hiểu Khiết, bất giác khen ngợi, “Nhị thiếu gia của Hải Duyệt còn xuất sắc hơn lời đồn.”
Thang Lan góp lời: “Vợ sắp cưới của cậu ta chính là người phụ trách tổ chức hoạt động WIP lần này, cô Lâm Hiểu Khiết.”
Đại diện La Vanne vô cùng ngạc nhiên, “Thật vậy sao? Họ thật xứng đôi.”
Thang Mẫn lên tiếng: “La Vanne muốn phát triển thị trường ra nước ngoài có thể bắt đầu từ Đài Loan, lần trước đã bàn bạc, không biết bà nghĩ sao?”
Đại diện La Vanne đáp: “Nghe không tệ.”
Đổng sự Tăng mở miệng: “Chi bằng để tôi giới thiệu mọi người làm quen với nhau.”
Trong sàn khiêu vũ, Tử Tề ôm Hiểu Khiết nhảy, cuối cùng cũng nói ra nỗi băn khoăn trong lòng, “Có phải xảy ra chuyện gì rồi không? Từ khi em đến Thượng Hải bỗng rất lạ.”
“Anh cũng mong vậy.” Tử Tề mỉm cười, “Kết thúc đêm hội WIP trở về Đài Loan, chúng ta cần bắt tay vào việc lên kế hoạch chuẩn bị cho đám cưới rồi.”
Hiểu Khiết ngạc nhiên.
Tử Tề nói: “Sau này anh hy vọng em có thể giảm bớt công việc, lấy gia đình làm trọng, chuyên tâm trở thành một Cao phu nhân.”
“Em cứ ngỡ anh thích những bản kế hoạch em thiết kế.” Hiểu Khiết thoáng phật lòng.
“Anh rất thích. Nhưng anh không muốn sau khi kết hôn, em vẫn đặt công việc lên trên hết.”
Hiểu Khiết đột nhiên dừng bước, Tử Tề ngạc nhiên. Cô miễn cưỡng cười, “Em thấy hơi mệt.”
“Nghỉ một lát đi.” Anh ôm cô rời khỏi sàn khiêu vũ, lúc này Đổng sự Tăng dẫn đại diện của La Vanne về phía họ.
Ông nhiệt tình giới thiệu, “Tử Tề à, cháu bớt chút thời gian được không? Đây là bà Chu, đại diện của La Vanne.”
Tử Tề nhiệt tình: “Xin chào bà.”
Hiểu Khiết vẫn giữ nụ cười gượng: “Mọi người cứ trò chuyện, tôi xin phép đi vệ sinh.” Cô gật đầu rồi rời khỏi hội trường.
Thang Tuấn đứng giữa sàn khiêu vũ thấy Hiểu Khiết rời đi, thì thầm với Bạch Quý Tinh vài câu rồi cũng đuổi theo.
Hiểu Khiết một mình ra ban công, không khí thoáng đãng của gió đêm giúp tâm trạng cô khá hơn.
“Điệu vane có giá 100 vạn mà nỡ bỏ qua?” Một giọng nói bất chợt vang lên.
Hiểu Khiết giật mình, ra là Thang Tuấn, anh đứng bên cô từ lúc nào. Khẽ thở phào, cô trách móc: “Anh điên hả? Sao lại bỏ ra 100 vạn để nhảy cùng Bạch Quý Tinh chứ?”
“Đều bỏ 100 vạn, đương nhiên mời Bạch Quý Tinh sẽ lời hơn rồi.” Thang Tuấn nửa đùa nửa thật, trông vẻ mặt sưng sỉa vì tức giận của Hiểu Khiết, “Phải rồi, cô tiết kiệm được nhiều tiền vậy? 100 vạn Nhân Dân tệ!”
Hiểu Khiết sững lại, nỗi lo lắng của cô bị Thang Tuấn nhìn thấu, “Anh còn không lo, sao tôi phải lo chứ?”
Thang Tuấn nhún vai, “Tôi có lo đâu, tôi có đủ 100 vạn mà.”
Hiểu Khiết ngạc nhiên, “Cái gì? Anh có?”
Thang Tuấn thản nhiên gật đầu.
Hiểu Khiết lặng người.
“Tôi còn đủ tiền sang Anh thì sao lại không có nổi 100 vạn? Cô cứ lo cho mình trước đi, cẩn thận không lại bị chủ tịch Thang bắt ở lại lấy thân trả nợ đấy.” Khuỷu tay còn khẽ huých vào vai Hiểu Khiết.
Hiểu Khiết trúng tim đen, cố chuyển chủ đề, “Anh đã bỏ ra 100 vạn để nhảy với Bạch Quý Tinh, sao không đi nhảy đi, chạy ra đây làm gì?”
Thang Tuấn nói: “Tôi muốn hóng gió. Cô thì sao? Dám để Cao Tử Tề lại hội trường, không sợ Bạch Quý Tinh đến mời anh ta khiêu vũ à?”
Hiểu Khiết bối rối, buồn bã đáp: “Tôi phát hiện ra mình chưa thực sự hiểu Tử Tề.”
Thang Tuấn ngạc nhiên.
Hiểu Khiết hỏi anh: “Anh cảm thấy, sau khi kết hôn thì còn thời gian tìm hiểu tiếp không?”
Thang Tuấn nhìn ra nỗi khổ não của cô: “Có lẽ, nếu em tiếp tục muốn lừa dối bản thân.”
“Anh nói gì?”
“Bạch Quý Tinh muốn nhảy với Tử Tề, cô nhất định không vui phải không? Nhưng cô cắn răng bảo là vì hoạt động từ thiện. Tôi cảm thấy giữa cô và Tử Tề tồn tại vài vấn đề, thế mà cô chỉ yên lặng tự an ủi kết hôn xong là mọi chuyện đều có thể giải quyết. Xem ra cô đang cố nhẫn nhục chịu đựng, đang tự lừa dối bản thân mà thôi.”
Thang Tuấn ít khi nặng lời, khiến Hiểu Khiết vô cùng choáng váng.
“Sự việc không đơn giản giống như anh nghĩ, anh không biết Cao Tử Tề và Bạch…” Hiểu Khiết chợt ý thức ra mình đang nói gì, “… đã xảy ra chuyện gì.”
Thang Tuấn thở dài, “Mặc dù tôi không rõ Cao Tử Tề và Bạch… xảy ra chuyện gì, nhưng tôi thấy cô đang dùng những lời nói dối mà chính mình còn không tin để an ủi bản thân.”
Hiểu Khiết vừa tức giận vừa đau khổ, “Vậy thì anh bảo tôi phải làm sao chứ?”
Thang Tuấn đáp: “Nếu cô không muốn tiếp tục một hạnh phúc giả tạo thì đối diện đi. Hoặc là vạch trần lời nói dối, hoặc là biến lời nói dối thành sự thật, đi giành lại Cao Tử Tề! Cho dù trước đây người mà Cao Tử Tề thích là ai, hãy khiến anh ta thay đổi, chỉ yêu mình Lâm Hiểu Khiết thôi!”
Hiểu Khiết sửng sốt.
Thang Tuấn tiếp tục phân tích, “Có lẽ cô thấy người phụ nữ họ Bạch kia rất đê tiện, nhưng cô ta vẫn còn hơn cô, vì cô ta dám thành thật đối diện với tình yêu của mình. Vào buổi khai trương siêu thị, cô ta có thể từ bỏ sự tôn quý, hạ cố đến giúp Cao Tử Tề! Để được khiêu vũ cùng Cao Tử Tề, cô ta đã dũng cảm gây chiến với cô!”
Hiểu Khiết không biết nói gì, không biết phải phản bác Thang Tuấn thế nào, chỉ biết nhìn trân trân về phía trước.
Thang Tuấn chất vấn: “Còn cô thì sao? Cô đã làm gì để bảo vệ tình yêu của mình ngoài việc nín nhịn, lặng lẽ đau khổ? Cô vẫn muốn tiếp tục ôm ấp tình yêu giả tạo này ư?”
Thoáng ngừng lại, biết rằng mình quá lời, anh hơi áy náy, “Sự dối trá không thể đem lại hạnh phúc, chỉ sự thực mới có thể. Tôi hy vọng có thể nhìn thấy một Lâm Hiểu Khiết yêu đàng hoàng, yêu mãnh liệt, chứ không phải một Lâm Hiểu Khiết thỏa hiệp cầu toàn.”
“Cho nên, thành thực… mang đến hạnh phúc?” Hiểu Khiết nhắc lại lời Thang Tuấn, càng nghĩ càng không biết nên làm gì.
Thang Tuấn khẳng định lại, “Chắc chắn sẽ hạnh phúc hơn một kẻ lừa dối.”
Dưới ánh trăng, làn gió nhẹ lướt qua, Hiểu Khiết thẫn thờ nhìn chằm chằm phía trước, trầm ngâm suy nghĩ. Thang Tuấn bất giác đưa tay vỗ vỗ vai cô, giúp cô lấy lại tinh thần.
Tại phòng họp của Hoàng Hải, cạnh bàn lễ tân lắp một màn hình lớn và một tấm băng rôn, trên băng rôn viết “Họp báo đêm quyên góp từ thiện WIP của Hoàng Hải.”
Trong phòng, rất nhiều phóng viên và cơ quan truyền thông có mặt.
Hiểu Khiết và Thang Tuấn ngồi ở hàng ghế đầu, Sở Sở ngồi bên cạnh Thang Tuấn.
Bản tin đang đưa về buổi vũ hội từ thiện, “Hôm qua, hoạt động khiêu vũ từ thiện trong Đêm hội WIP của trung tâm thương mại Hoàng Hải đã quyên góp được 500 vạn tệ. Hoàng Hải cùng với nhà tài trợ là trung tâm thương mại Hải Duyệt, công ty trang sức La Vanne quyết định quyên góp toàn bộ số tiền cho quỹ từ thiện của thành phố Thượng Hải…”
“Vô cùng vui mừng thông báo, lần này Spirit Hoàng Hải có cơ hội hợp tác cùng trung tâm thương mại Hải Duyệt và La Vanne. Ngoài việc công khai số tiền chúng tôi quyên góp được, cũng xin tuyên bố với các vị một việc, đó là trung tâm thương mại Hải Duyệt chuẩn bị hợp tác với công ty trang sức La Vanne.” Thang Lan mỉm cười, dừng lời, cố tình khơi gợi sự tò mò của đám phóng viên, bà quay sang Cao Tử Tề, “Anh Cao, việc này anh là nhân vật chính, mời anh tuyên bố với mọi người!”
Tử Tề nhận lấy micro Thang Lan đưa, “Cảm ơn chủ tịch Thang.”
Anh đưa mắt khắp lượt, dừng lại ở Hiểu Khiết, mỉm cười với cô.
Thang Tuấn nhìn theo ánh mắt của Tử Tề, cũng hướng về Hiểu Khiết đang ngồi bên cạnh, cảm giác có điều gì không hay sắp xảy ra, trong lòng thấp thỏm không yên.
Tử Tề nói: “Thưa các vị, thực ra tôi chỉ muốn chia sẻ với các vị một tin tốt lành. Đó là Hiểu Khiết đã nhận lời cầu hôn của tôi, cho nên sắp tới chúng tôi sẽ tổ chức hôn lễ.” Anh nói một mạch xong, cả khán phòng thi nhau chúc mừng.
“Nhẫn cưới của chúng tôi sẽ do công ty trang sức của La Vanne thiết kế.” Ánh mắt anh tràn ngập hạnh phúc.
Thang Tuấn sững người, quay sang nhìn Hiểu Khiết. Cô lại nhìn Tử Tề, nhưng trong mắt chất chứa nỗi buồn nhàn nhạt.
Cánh phóng viên chĩa hết máy quay, máy ảnh vào Hiểu Khiết.
“Cô Lâm, chúc mừng hai người, sắp kết hôn rồi chắc là cô rất vui phải không?”
“Cô Lâm, cô đã chuẩn bị sẵn sàng để trở thành cô dâu chưa?”
“Cô Lâm, anh Cao, tình yêu của hai người ngay từ đầu đã được truyền thông chú ý, bây giờ cuối cùng cũng đã đến lúc bước lên thảm đỏ, chắc chắn cả hai đang rất hân hoan?”
Giới truyền thông điên cuồng đưa câu hỏi. Đối diện với nó, Hiểu Khiết dặn mình phải hết sức dũng cảm. Ánh đèn flash nháy liên tục. Cô liếc qua đám đông, đưa mắt về phía Tử Tề.
Trên bục, Tử Tề dịu dàng mỉm cười, sau đó nói với phóng viên: “Cảm ơn tất cả các vị, chúng tôi nhất định sẽ sống thật tốt bên nhau.”
Bên dưới, Hiểu Khiết bất giác bật cười khổ.
Cánh nhà báo lập tức nhào về phía cô, “Cô Lâm, xin cho chúng tôi biết tâm trạng hiện giờ của cô thế nào?”
Trong đầu Hiểu Khiết hiện lên tất cả những việc đã xảy ra, đầu cô là trăm mối tơ vò, bên tai văng vẳng vang lên những lời Tử Tề vừa nói, một vài ký ức chợt thoáng qua.
Bạch Quý Tinh chỉ mặc chiếc áo sơ mi của Tử Tề, hàng cúc trước ngực hờ hững cài vài chiếc, đôi chân trần thon dài tuyệt đẹp, trông như vừa ngủ dậy, đứng trước cửa phòng ngủ, giơ chiếc nhẫn ra, tuyên bố: “Nhìn rõ đi, ai mới là chủ nhân thực sự của chiếc nhẫn này?”
“Cô yên tâm, tôi cũng không có ý định tranh chức Cao phu nhân với cô, cứ yên tâm mà kết hôn với Tử Tề.”
Mọi người đều im lặng chờ đợi câu trả lời, Hiểu Khiết nhìn cánh nhà báo, rồi lại nhìn Tử Tề, cuối cùng cất tiếng:
“Trong trái tim mỗi người phụ nữ đều có một hoàng tử! Juliet có Romeo, Chúc Anh Đài có Lương Sơn Bá. Cao Tử Tề chính là hoàng tử bạch mã trong mộng của tôi!” Cô dịu dàng mỉm cười.
Rất nhiều người khẽ mỉm cười chúc phúc.
Cô lại tiếp: “Cho nên khi hoàng tử ngỏ lời tỏ tình trước tất cả, tôi đã lập tức đồng ý.”
Thang Tuấn cảm giác được ẩn ý, chau mày lại.
“Nhưng, yêu một hoàng tử chưa chắc đã là một tương lai tốt đẹp. Người có thể đưa bạn lên thiên đường cũng có thể đưa bạn xuống địa ngục.”
Cô nắm chặt bàn tay, nhìn thẳng vào Tử Tề, nghiến răng hạ quyết tâm, “Tử Tề, trước đây em quá ngốc nghếch, quá ngây thơ, không hiểu rõ thân phận của mình, cũng không thấy được chúng ta là hai con người của hai thế giới khác nhau, vì thế em mới bồng bột đồng ý nhận lời làm bạn gái rồi vợ sắp cưới của anh.”
Tử Tề hoang mang nhìn cô.
Hiểu Khiết dồn hết can đảm: “Em xin lỗi, em không thể trở thành Cao phu nhân được.”
Khán phòng òa lên xôn xao.
Thang Tuấn không dám tin đây là sự thật.
Tử Tề ngạc nhiên, tưởng cô đang nói đùa.
Hiểu Khiết tuyên bố: “Tôi muốn hủy hôn ước với anh Cao Tử Tề. Mối quan hệ của tôi với anh ấy đến đây là chấm dứt, đồng thời tôi cũng sẽ rời khỏi trung tâm thương mại Hải Duyệt.”
Trước thông tin mang tính bùng nổ và hùng hổ này, tất cả đưa mắt nhìn nhau, vẫn chưa kịp phản ứng.
“Chuyện này là thế nào?”
“Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Hủy hôn?”
Nhân cơ hội, Hiểu Khiết vội vã rời khỏi chỗ ngồi chạy ra ngoài. Thang Tuấn lập tức đứng lên, đuổi theo cô.
Sở Sở kinh ngạc, hét lên: “Thang Tuấn! Anh đi đâu vậy?”
Trên khán đài, mặc dù rất lúng túng, nhưng Tử Tề vẫn lễ phép khẽ gật đầu nhìn Thang Lan. Bà lập tức bước lên xử lý tình hình, còn Tử Tề thì nhanh chóng chạy ra ngoài.
