Hiểu Khiết bước nhanh ra khỏi hội trường, dường như có tiếng bước chân đuổi theo của cánh phóng viên.
“Cô Lâm, xin cô trả lời một vài vấn đề được không?”
Hiểu Khiết vô cùng hoang mang, vừa chạy vừa ngoái lại, bất chợt bị kéo sang một bên, cô sợ hãi thét lên, nhưng lập tức bị ai đó bịt miệng lại.
“Là anh.” Thang Tuấn kéo Hiểu Khiết vào góc khuất hành lang, hạ giọng, “Đi theo anh.”
Anh kéo cô lần theo lối đi bí mật, cả hai chạy dọc hành lang như đang chạy trốn. Thang Tuấn rất thông thuộc đường lối ở đây. Sau vài chỗ rẽ, anh dẫn cô đến trước một cánh cửa, cả hai đẩy cửa ra.
Thang Tuấn nắm chặt bàn tay Hiểu Khiết, dắt cô đi xuống.
“Chúng ta đến thẳng bãi đỗ xe, nếu may mắn thì nhanh hơn đám phóng viên một bước!”
Cả hai chạy một mạch qua từng tầng, Hiểu Khiết cảm thấy an tâm kỳ lạ.
Cuối cùng, họ cũng mở được cánh cửa lối thoát hiểm thông ra bãi đỗ xe. Đang chạy, bất chợt giọng Tử Tề vang lên, “Hiểu Khiết, đợi đã!”
Tử Tề đuổi kịp hai người, nắm chặt tay Hiểu Khiết, hơi nóng giận hỏi: “Rốt cục mọi chuyện là thế nào?”
Hiểu Khiết vùng ra, nhìn anh với ánh mắt lạnh lùng, “Em biết hết rồi.”
Đầu óc Tử Tề trống rỗng, chưa hiểu chuyện gì, “Ý em là sao?”
Hiểu Khiết đáp: “Chuyện của anh và Bạch Quý Tinh em biết cả rồi.”
Tử Tề sững sờ, bỗng nhiên hiểu ra nguyên nhân vì sao mấy ngày qua cô lại khác lạ thế.
“Anh thừa nhận, anh và cô ta có một quá khứ, nhưng đó chỉ là quá khứ.” Anh không muốn để mất Hiểu Khiết.
Hai mắt Hiểu Khiết đỏ hoe, cô phẫn nộ: “Em đã gặp cô ta ở nhà anh.”
Tử Tề kinh ngạc, cố gắng nhớ lại nhưng vẫn không có kết quả.
“Cho nên, có thật là quá khứ không?” Hiểu Khiết cườikhổ, “Tất cả đều vẫn đang tiếp diễn?”
Tử Tề ôm lấy vai cô, cố gắng giải thích, “Hiểu Khiết, em hãy nghe anh nói, kể từ lúc anh nói lời cầu hôn với em thì anh đã từ bỏ Quý Tinh! Em hãy tin anh có được không? Anh đối với em thật lòng!”
Hiểu Khiết cố gắng kiềm chế nước mắt, chua chát đáp: “Thật lòng? Vậy anh nói đi, chiếc nhẫn cầu hôn có phải theo cỡ của Bạch Quý Tinh không?”
Tử Tề ngây người, không ngờ việc này cũng đã bị Hiểu Khiết phát hiện.
Cô lại nói: “Anh muốn bảo vệ Bạch Quý Tinh nên mới cầu hôn với em, có đúng không?”
Tử Tề không biết trả lời ra sao, không biết phải giải thích thế nào, coi như đã thừa nhận, nhưng như thế càng làm Hiểu Khiết thêm đau khổ.
“Xem ra cái thật lòng của anh phân phát cho nhiều người cùng hưởng thật.”
Những giọt nước mắt không biết tự lúc nào cứ lã chã rơi xuống, cô cương quyết gạt chúng đi, mỉm cười: “Tử Tề, không cần phải miễn cưỡng nữa. Chúng ta nên cảm thấy vui vì không phải kết hôn với người mình không yêu, đó là một chuyện đáng vui! Tất cả những đau khổ và lỗi lầm giờ đã qua, biết đâu có một ngày nghĩ lại, chúng ta sẽ cảm thấy lúc này thật buồn cười, sao lại muốn dùng những lời nói dối để nuôi dưỡng tình yêu! Em không thể nào ở bên một người chỉ biết lừa dối em!”
Tử Tề câm lặng.
Còn Thang Tuấn, anh cũng bất chợt chột dạ khi nghe thấy hai từ “nói dối” từ miệng Hiểu Khiết, chẳng phải đến bây giờ anh vẫn đang dối cô ư?
Thang Tuấn lên tiếng nhắc nhở: “Phải đi thôi, phóng viên sắp đuổi kịp rồi.”
“Cái gì cần kết thúc thì hãy để nó kết thúc! Đừng lãng phí thêm thời gian của nhau” Hiểu Khiết cương quyết nhìn thẳng vào mắt Tử Tề.
Anh muốn biện minh, nhưng lại không thể phủ nhận những lời vừa rồi, “Hiểu Khiết, anh sẽ cho em thấy, giữa anh và Bạch Quý Tinh thực sự đã kết thúc rồi.”
Hiểu Khiết cố nén nỗi đau và những giọt nước mắt, “Không cần đâu! Điều đó đã chẳng còn quan trọng nữa. Tạm biệt anh!” Dứt lời, cô đến bên Thang Tuấn, nước mắt mới chịu thi nhau rơi xuống.
Nước mắt Hiểu Khiết như véo vào tim Thang Tuấn, anh mau chóng đuổi theo cô.
Tử Tề nhìn theo bóng dáng hai người, siết chặt nắm tay. Anh hít một hơi thật sâu, nên đối diện thế nào với cô vì những lỗi lầm này đây.
Thang Tuấn lái xe, Hiểu Khiết ngồi ở ghế phụ. Trên đường gặp đèn đỏ, xe dừng lại, Thang Tuấn lén thăm dò phản ứng của Hiểu Khiết. Cô vẫn rất xúc động, hơi thở dồn dập, ngực phập phồng, chưa tin mình và Tử Tề đã thực sự kết thúc.
Anh khẽ hắng giọng, “Cô cũng được đấy, tôi chỉ tiện mồm nói mấy câu mà cô đã dám đứng lên tuyên bố từ hôn trước tất cả mọi người. Việc này không phải ai cũng làm được đâu!”
“Tôi không muốn tiếp tục lừa dối bản thân.”
Đèn xanh bật sáng, Thang Tuấn lập tức nhấn ga phóng đi.
Hiểu Khiết lầm bầm nói: “Ra cảm giác cưỡi gió thật thú vị! Không khí tự do mới mẻ quá! Cuối cùng thì tôi không phải giả câm giả điếc nữa rồi. A!” Cô hét to lên.
Lại gặp đèn đỏ, chiếc xe dừng lại. Lúc này, có hai ba chiếc xe của nhà báo cũng dừng lại, họ lũ lượt xuống xe bao vây đường chạy của hai người.
“Cô Lâm, xin hỏi giữa cô và anh Cao Tử Tề đã xảy ra chuyện gì?”
“Xin hỏi chuyện gì đã làm cô nảy ra ý định hủy bỏ hôn ước?”
Một đống micro chĩa vào Hiểu Khiết, máy ảnh, máy quay phim không ngừng quay chụp. Cô tránh né, không muốn tiếp chuyện đám đông.
“Shit! Thật đúng là ma ám!” Thang Tuấn chửi thầm, tháo dây an toàn, nhảy xuống khỏi xe, vòng sang bên Hiểu Khiết chặn ống kính. Anh chau mày: “Các vị, cô ấy đã nói rõ ràng rồi, cô ấy không còn là nhân viên của Hải Duyệt, cũng không còn là vợ sắp cưới của Cao Tử Tề nữa, các vị không cần phải tìm hiểu đâu.”
Đám phóng viên lại hớn hở nhìn anh, quay sang hỏi: “Anh Thang, xin hỏi quan hệ của anh và cô Lâm là thế nào?”
“Cô Lâm hủy bỏ hôn ước có phải vì anh không?”
Thang Tuấn khua tay lia lịa.
Một phóng viên không chịu buông tha, to giọng hỏi: “Anh Thang! Mẹ anh, chủ tịch Thang Lan, có biết mối quan hệ của anh và cô Lâm không?”
Nghe thấy có phóng viên gọi rõ thân phận mình, Thang Tuấn bất giác sựng lại.
Tên phóng viên vừa hét lên như thế, Hiểu Khiết ngồi trong xe đờ đẫn nhìn Thang Tuấn, “Anh là con trai chủ tịch Thang?”
Thang Tuấn lập tức quay đầu lại, lúng túng.
“Hóa ra…” Hiểu Khiết nổi giận, “… ngay cả anh cũng là kẻ dối trá!”
Anh nhận ra ánh mắt kích động của cô, biết mọi sự không ổn, cố giải thích: “Hiểu Khiết, cô nghe tôi nói, không giống như cô nghĩ đâu!”
Hiểu Khiết lập tức tháo dây an toàn, chuyển sang ghế lái. Thang Tuấn vội vã vòng qua, định lên xe để biện giải, không ngờ cô khởi động xe, nhanh chóng phóng đi.
“Hiểu Khiết! Hiểu Khiết!” Thang Tuấn chỉ đuổi theo được vài bước, chiếc xe đã biến mất tăm trước tầm mắt. Anh thất vọng, ảo não.
Tử Tề quay trở về căn phòng trăng mật của khách sạn, lập tức tìm kiếm xung quanh.
Điều khiến anh hụt hẫng là căn phòng đã được thu dọn sạch sẽ, hành lý của Hiểu Khiết biến mất rồi, chỉ có chìa khóa xe Thang Tuấn trên bàn.
“Ngay cả hành lý cô ấy cũng mang theo, cô ấy đã có sự chuẩn bị.” Anh lầm bầm, lấy điện thoại gọi cho cô, nhưng điện thoại chỉ còn âm thanh tổng đài.
Anh không biết phải làm thế nào, định ra khỏi phòng đi tìm cô. Vừa mở cửa, Thang Tuấn cũng đến.
Anh ta nhìn quanh một hồi, “Hiểu Khiết đâu?”
“Tôi phải hỏi anh mới đúng, chẳng phải anh đi cùng cô ấy ư?”
Thang Tuấn nín thinh, nên nói gì?
Tử Tề không muốn tiếp chuyện, đẩy Thang Tuấn ra nhưng bị chặn lại.
Tử Tề tức giận: “Tránh!”
“Anh muốn đi đâu?”
Tử Tề cáu kỉnh: “Đương nhiên là tìm Hiểu Khiết.”
Đến lượt Thang Tuấn nổi điên: “Sau đó tiếp tục làm tổn thương cô ấy? Người hiện giờ Hiểu Khiết không muốn gặp nhất chính là anh. Kể từ cái đêm Bạch Quý Tinh xuất hiện tại buổi khai trương siêu thị Bách Duyệt, lẽ ra tôi nên tiết lộ cho Hiểu Khiết biết sự thật, nếu thế mọi việc đã không đến mức này.”
Tử Tề kinh ngạc, “Anh đã sớm biết?”
Thang Tuấn không trả lời anh, táng luôn cho Tử Tề một quả đấm.
Thang Tuấn túm lấy cổ áo Tử Tề, quát: “Tao đã nói rồi, nếu mày khiến Hiểu Khiết phải rơi một giọt lệ, tao sẽ không tha cho mày! Mày hãy nhớ rằng kể từ bây giờ, việc của Lâm Hiểu Khiết không còn là việc của mày nữa! Mày hãy yên tâm mà cùng Bạch Quý Tinh đi xuống địa ngục đi.” Anh dùng sức đẩy mạnh Tử Tề rồi cầm chìa khóa xe trên bàn, bỏ đi.
Tử Tề ngồi đó, bất lực biện minh cho bản thân.
Trên các con phố ở Thượng Hải, Thang Tuấn lái xe khắp các ngõ ngách phố xá, điên cuồng tìm kiếm hình bóng Hiểu Khiết.
Đèn đỏ dừng lại, anh khép mắt, trong đầu hiện lên Hiểu Khiết vô cùng thất vọng.
“Hóa ra… ngay cả anh cũng là kẻ dối trá!”
Anh buồn bực gõ lên trán mình cho đến khi tiếng còi phía sau không ngừng thúc giục. Định thần lại, nhấn ga, xe từ từ tiến về phía trước. Thang Tuấn lại tiếp tục tìm kiếm trên các con phố.
Ánh sao lốm đốm trên bầu trời, bến Thượng Hải lộng lẫy như gấm hoa.
Hiểu Khiết cô đơn ngồi uống bia, hành lý đặt bên cạnh. Cô nhìn mặt sông lấp lánh, nghĩ đến hai ngày trước cũng ở nơi này, cô và Thang Tuấn đã có khoảng thời gian bên nhau thật vui vẻ. Vậy mà bây giờ chỉ có một mình cô, đã cô đơn lại càng thấy thêm lẻ loi.
“Thật kỳ lạ, rõ ràng là muốn trốn đi một mình thật xa, nhưng đến khi một mình lại cảm thấy cô đơn.” Cô lẩm bẩm.
Nhìn hành lý, dường như sực nhớ ra điều gì, cô mở vali lôi thỏ Peter ra. Cô đặt chú ta lên lan can đối diện mình, mỉm cười, “Thế này tốt hơn một chút rồi.”
Cô giơ lon bia lên cao như muốn chạm lon cùng Peter.
“Nâng cốc chúc mừng trở về cuộc sống độc thân!” Cô ừng ực một hơi hết cả lon bia.
Chẳng bao lâu, xung quanh đã chất đầy một đống vỏ lon. Hiểu Khiết lôi điện thoại ra, bật nguồn, một loạt tin nhắn, cuộc gọi nhỡ, hiện ra, có Tử Tề, Thang Tuấn, cả của công ty ở Đài Loan.
“Sao nhiều cuộc thế này?”
Cô mở blog của mình, thông báo tin nhắn mới nhấp nháy có hàng trăm cái. Ngạc nhiên, Hiểu Khiết trợn tròn mắt mở ra xem.
“Cô là kẻ phản bội, sao lại bỏ rơi Cao Tử Tề?”
“Cô là kẻ vong ân bội nghĩa, thật độc ác!”
“Không lãng phí thời gian chửi cô ta, cái đồ vô liêm sỉ.”
Đọc những lời đả kích mà tức giận thay, “Các người biết gì chứ!”
Cô lại thoáng thấy tin nhắn của một người có nick name là Người Chưa Nhìn Thấy Mặt Trời Mọc, “Cho anh biết em đang ở đâu?”
Hiểu Khiết sựng lại, tiếp tục kéo xuống, tất cả đều là câu hỏi: “Cho anh biết em đang ở đâu?”
“Ngay cả ở đây cũng không post bài được nữa rồi…” Cô chau mày, lần lượt xóa từng tin nhắn, nhưng tin nhắn của Người Chưa Nhìn Thấy Mặt Trời Mọc quá nhiều, càng xóa càng bực bội, “Sao mình phải ngồi xóa thế này chứ? Xóa đến bao giờ hả? Đóng quách lại cho xong!”
Cô tức giận vào phần cài đặt, lựa chọn ‘Đóng blog’.
“Như thế này các người sẽ không tìm thấy tôi nữa.” Cô đóng trang lại rồi đăng nhập vào MSN, Tom offline, bất giác càng thêm chán nản, “Tom cũng không online.”
Cô nghĩ một lát, gửi cho anh một tin nhắn.
Thang Tuấn chạy xe khắp thành phố để tìm Hiểu Khiết nhưng vẫn không thấy bóng dáng cô đâu. Đến tận khuya anh mới trở về. Mệt mỏi đi vào nhà tắm, đầu óc Thang Tuấn không có giây phút nào ngừng nghĩ đến Hiểu Khiết.
Tắm xong, anh choàng khăn tắm đi ra, bèn nghe thấy âm báo MSN trên điện thoại, là tin nhắn gửi từ Hiểu Khiết, “Tôi quyết định sẽ đến London, còn thuê nhà của anh được không?”
Thang Tuấn sửng sốt, lập tức trả lời lại.
Sáng sớm hôm sau, anh vội vàng ra sân bay, vừa kéo vali hành lý vừa gọi điện, “Hi Doug, Tom đây. Bây giờ tôi phải quay lại Anh, có việc muốn nhờ cậu.”
Thủ tục bay sang Anh tại quầy nhanh chóng hoàn thành.
London, trước một tòa nhà chung cư, có một chiếc taxi dừng lại.
Hiểu Khiết hồi hộp xuống xe, cầm chắc hành lý, mắt dáo dác ngó nghiêng. Cô ngẩng đầu lên ngắm tòa nhà chung cư, ánh mắt dừng lại ở một ô cửa, nơi treo chiếc rèm màu sữa mà cô thích nhất, ngoài khung còn đặt vài chậu hoa nhỏ.
Trước đây Tom từng hỏi cô có yêu cầu gì đặc biệt không, cô đã đáp: sẽ thật tuyệt vời nếu anh đổi rèm cửa màu sữa, có chậu hoa trên bệ, như vậy mỗi sáng thức dậy nhìn ra ban công sẽ cảm thấy rất khoan khoái dễ chịu.
Hiểu Khiết vô cùng xúc động, lòng thầm reo lên sung sướng: “Không sai, đúng là chỗ này.”
Cô đi lên, cửa đang mở. Đẩy nhẹ cánh cửa, trước mắt cô là một căn phòng cổ điển, cách bài trí hoàn toàn theo phong cách Anh. Lò sưởi, đèn pha lê… đều đầy đủ. Chiếc tủ nơi phòng khách còn trưng bày bộ sưu tập thỏ Peter của Tom.
Mắt dừng lại trước món điểm tâm trên bàn khách, Hiểu Khiết mừng rỡ. Một người đàn ông vẫn quay lưng về phía cô, bưng một ấm trà vừa pha xong đặt lên bàn.
Cô vừa hy vọng vừa hồi hộp, cất tiếng chào: “Hi Tom! Tôi là Hiểu Khiết.”
Người đó từ từ quay lại, một khuôn mặt tuấn tú xa lạ mỉm cười rạng rỡ như ánh mặt trời, “Hi! Hoan nghênh, tôi là Tom, cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau.”
Cũng vào lúc này, Thang Tuấn đứng ở trong căn hộ đối diện nhà mình, qua cửa sổ quan sát anh bạn tốt Doug đang giới thiệu các chú thỏ Peter với Hiểu Khiết.
Tuy nét mặt Hiểu Khiết vẫn hiện hữu rõ sự cô đơn nhưng luôn ráng tươi cười với Doug, Thang Tuấn thấy mà thương.
“Xin lỗi, anh chỉ không muốn làm em thêm tổn thương.”
Doug xách hành lý của Hiểu Khiết vào căn phòng mà Thang Tuấn đã chuẩn bị cho cô.
Căn phòng được trang trí đơn giản, thoáng đãng, rèm cửa màu trắng sữa, bệ cửa sổ đặt vài chậu hoa nhỏ, ngay đầu giường có mấy chú thỏ Peter ngồi đó.
Hiểu Khiết mỉm cười, ngắm nghía căn phòng, “Cảm ơn anh, Tom. Tốt hơn cả trăm lần so với những gì tôi tưởng tượng.” Chốc chốc cô lại đưa tay chạm vào đồ nội thất, ngồi xuống bên giường.
Doug dựa vào cửa sổ, “Cô thích là tôi yên tâm rồi. Mặc dù tôi không thể giúp được gì nhưng làm cảng tránh bão trị thương thì tốt chán.”
Hiểu Khiết cảm động, “Thật không biết phải cảm ơn anh thế nào.”
Doug đáp: “Đừng khách sáo, đợt này cô chỉ cần nghỉ ngơi cho tốt, tôi sẽ ở bên cô.”
Hiểu Khiết đang buồn nhưng được lời an ủi này cũng gắng gượng mỉm cười.
Nụ cười miễn cưỡng của cô khiến Doug cũng phải xót xa thay: “Tôi nghĩ ra rồi, cô có thể giúp tôi một việc.”
Hiểu Khiết tò mò: “Là việc gì?”
“Nếu cô buồn, không cần phải mỉm cười với tôi, đây là đặc quyền đầu tiên dành cho người đang thất tình.”
Hiểu Khiết xúc động lắm, “Đặc quyền đầu tiên? Thất tình còn có đặc quyền gì nữa không?”
“Đương nhiên, đặc quyền thứ hai là được thay đổi tâm trạng bất kỳ lúc nào, không cần lý do, muốn làm gì thì làm. Thi thoảng muốn òa khóc…” Doug chỉ vào ngực mình, “… chỗ này sẽ cho cô mượn. Nhưng chỉ cho mượn tạm thôi, tuyệt đối không được nghiện.”
Hiểu Khiết bật cười.
“Cười thế này mới phải chứ. Đặc quyền thứ ba chính là tha hồ trách móc, ví dụ như trách Cao Tử Tề quá nhiều khuyết điểm.” Doug hóm hỉnh.
Hiểu Khiết nghĩ một lúc, “Tử Tề hoàn hảo lắm, hình như chẳng có khuyết điểm gì.”
“Làm gì có chuyện đó? Là đàn ông chắc chắn phải có khuyết điểm, chẳng hạn chân thối, không thích tắm rửa.”
“Không có đâu. Tử Tề rất thích sạch sẽ.” Hiểu Khiết mất hứng, nhưng sực nhớ ra điều gì đó, cô vui vẻ reo lên, “A, anh ấy có một khuyết điểm rất lớn!”
Doug tò mò: “Là gì vậy?”
Hiểu Khiết thành thật: “Anh ấy rất thích xem kênh thể thao, không chịu nhường điều khiển cho tôi!”
Doug hơi bất ngờ, lập tức cười vang, “Tôi đảm bảo, chỉ cần cô ở đây một ngày, bất kể là điều khiển của cái gì tôi cho cô hết, muốn bật, muốn chuyển kênh hay muốn tắt đều sẽ do cô quyết định, tôi ủng hộ hoàn toàn.”
Hiểu Khiết cũng vui vẻ cười theo.
Doug ngồi đối diện cô: “Còn nguyện vọng gì nữa không?”
Hiểu Khiết nghĩ ngợi rồi đáp: “Buổi tối tôi muốn ăn một bữa thật ngon, ăn xong còn phải có tiết mục giải trí.”
“Đương nhiên không thành vấn đề, tôi sẽ chuẩn bị ngay.”
Hiểu Khiết với lấy chiếc gối ôm vào lòng, tâm trạng dễ chịu hơn nhiều.
Doug lại nói: “Vậy cô nghỉ một lát đi, bay lâu vậy chắc rất mệt rồi.”
Hiểu Khiết gật đầu cảm ơn sự chăm sóc chu đáo của Doug.
Anh ra phòng khách, đứng trước cửa sổ, giơ tay ra hiệu cho Thang Tuấn biết mọi việc đều OK.
Thang Tuấn vội gọi cho bạn, lo lắng hỏi: “Thế nào? Hiểu Khiết có nghi ngờ không?”
“Yên tâm, Hiểu Khiết rất hài lòng, chỉ có điều…”
“Chỉ có điều?”
“Món nợ tình này cậu định trả tôi thế nào?”
Thang Tuấn thở phào, nheo mắt đáp, “Vụ cậu giới thiệu cho tôi cô White, khiến tôi mắc một khoản lớn, chắc đủ để trả hết món nợ tình này rồi chứ?”
Doug cười: “OK. Nhưng với cậu thì Hiểu Khiết có lẽ là vô giá nhỉ?”
“Còn phải nói? Tất cả đều nhờ cậu đấy, đợi đến khi mọi chuyện kết thúc, tôi nhất định sẽ hậu tạ.” Thang Tuấn vừa cúp máy thì điện thoại lại đổ chuông. Anh không nhìn mà vội vã nhấc lên, “Sao thế Doug?”
Đầu bên kia điện thoại là giọng nói yếu ớt của Thang Lan, “Thang Tuấn, con định làm gì thế? Tại sao con quay về Anh? Đừng quên thỏa thuận giữa chúng ta.”
Thang Tuấn ngồi trên sofa, không biết phải giải thích thế nào, “Mẹ, tình hình bây giờ khẩn cấp lắm, sau này con sẽ nói với mẹ.”
“Mẹ ưu ái con vậy mà sao con có thể tùy tiện thế. Rốt cuộc con xem Hoàng Hải là gì? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi?”
Thang Tuấn im lặng.
Thang Lan tiếp tục: “Mẹ cứ tưởng cuối cùng con cũng có chút năng lực, giao Hoàng Hải cho con và Thang Mẫn tiếp quản được rồi, nhưng một lần nữa con lại phản bội lại sự tín nhiệm của mẹ!”
Thang Tuấn hít một hơi thật sâu, “Mẹ, tất cả những việc con làm vì công ty chỉ là để trả 700 vạn bảng Anh thôi.”
Thang Lan tức đến nghẹt thở, bị kích động mạnh: “Cả thế giới này đều mong trở thành con trai tôi, chỉ có anh không muốn!” Đầu bà đột nhiên đau như muốn nứt vỡ, tay bà day vào hai bên thái dương, đẩy ống nghe ra xa, nhăn mặt lại.
“Con không có ý đó.” Giọng Thang Tuấn loáng thoáng vọng ra từ ống nghe.
Thang Mẫn thấy tình trạng của Thang Lan, khẽ cau mày, đứng lên cầm lấy điện thoại, “Thang Tuấn, lần này em hơi quá rồi đấy! Rốt cuộc có chuyện gì mà khiến em nhất định phải đi Anh? Lại liên quan đến Lâm Hiểu Khiết?”
Thang Tuấn thở dài, “Chị, Hiểu Khiết như thế này em cũng có trách nhiệm.”
Thang Mẫn hỏi lại: “Lẽ nào em không có trách nhiệm với mẹ? Thang Tuấn, em là đồ ích kỷ.”
“Mẹ đã có chị. Spirit Hoàng Hải không cần em, nhưng Hiểu Khiết thì cần.”
Thang Mẫn hít một hơi thật sâu, sau đó lạnh lùng cất giọng: “Được, chị biết rồi, em cứ ở lại Anh đi.”
“Ai cho con đồng ý để nó ở lại?” Thang Lan kinh ngạc, lửa giận bốc lên là đầu lại đau.
Thang Mẫn bèn nghiêm giọng nói với Thang Tuấn: “Có thời gian thì về thăm mẹ, gần đây sức khỏe của mẹ không tốt.”
Thang Tuấn muốn hỏi thêm, nhưng nghĩ lại, anh khẽ mỉm cười, “Đừng hòng lấy chiêu này ra lừa em trở về Thượng Hải, em không dễ bị mắc lừa đâu.”
“Chị lừa em về làm gì? Chẳng phải em đã từ bỏ tất cả rồi sao?”
Thang Tuấn không biết nói gì hơn, trầm tư một lát, mỉm cười: “Được thôi, giám đốc Thang, giúp em chuyển lời đến chủ tịch, xin chủ tịch hãy bảo trọng. Đợi em xử lý xong mọi việc ở Anh sẽ trở về.”
Thang Mẫn đáp lại một tiếng bình tĩnh rồi cúp điện thoại. Cô nhìn Thang Lan, bà đang cầm thanh bạc hà ấn vào hai huyệt thái dương.
“Cơn đau của mẹ càng lúc càng thường xuyên, có cần đến bệnh viện kiểm tra không?” Giọng nói của Thang Mẫn có vẻ rất hời hợt nhưng vẫn ẩn chứa một sự quan tâm.
“Có đứa con trai như thế, không đau đầu được ư?!” Thang Lan điều chỉnh lại hơi thở, không vui hỏi: “Sao con lại đồng ý cho Thang Tuấn ở lại Anh?”
Thang Mẫn đáp: “Mẹ mà ép thì nó sẽ trốn. Muốn Thang Tuấn ngoan ngoãn trở về Hoàng Hải chỉ có một cách, đó là để nó cam tâm tình nguyện.”
Thang Lan hiểu rằng Thang Mẫn nói đúng, bà lặng lẽ thở dài.
“A, ha ha ha! Cửa này khó ghê!”
Trong phòng khách vang lên tiếng hét của Hiểu Khiết và tiếng nhạc Michael Jackson, cô cầm điều khiển trò Wii nhảy nhót theo tivi phòng khách. Doug ngồi trên sofa cười lăn lộn.
Hiểu Khiết đang vụng về học vũ đạo của Michael Jackson theo MV trong trò chơi, cố gắng giành điểm qua bàn.
Âm nhạc kết thúc, màn hình hiển thị một chữ “fail” to đùng.
Cô thất vọng nằm soài người trên ghế, giơ hai tay lên, “Tiết mục giải trí này khó quá! Mặc dù có đến hai cái điều khiển cho tôi sử dụng.”
Doug vung vẩy hộp bao bì trò chơi trước mặt Hiểu Khiết, “Sao lại thế được? Ở đây ghi là phù hợp với cả gia đình, từ người lớn đến trẻ em mà!” Anh chụp lấy tay cô, mở lòng bàn tay ra, miệng anh lẩm nhẩm bài hát, ngón tay gõ theo nhịp vào lòng bàn tay cô, “Chỉ cần theo đúng tiết tấu này thôi!”
“Không không không, lúc nãy thế này…” Hiểu Khiết cũng bắt chước chụp lấy tay của Doug, miệng lẩm nhẩm, ngón tay gõ gõ vào bàn tay anh, tiết tấu phải nhanh đến ba bốn lần.
“Đâu có khủng vậy?”
Hiểu Khiết phản bác: “Như thế mà! Lúc nãy anh không nghe kỹ, chơi thử một lần là biết ngay.” Cô đẩy vai Doug.
Anh không muốn lên, giả vờ như không được khỏe, quay đi chỗ khác, bất động trên sofa.
Cô nghi hoặc.
“Chả giấu gì cô, tôi là một kẻ mù vũ đạo!” Doug xua tay bất lực.
Hiểu Khiết hơi bất ngờ, sau đó cười ầm lên, “Ha ha ha, anh chỉ được cái miệng! Thật quá đáng! Cứ khoanh tay đứng nhìn tôi một mình nhảy loạn như thế hả?”
Hiểu Khiết đập gối dựa vào Doug, anh lấy vai đỡ. Hai người vui vẻ đùa giỡn một lúc, Hiểu Khiết mới đặt gối xuống.
Doug mỉm cười: “Chẳng mấy khi đến Anh, cô có thích đi chơi ở đâu không? Mai tôi dẫn cô đi.”
“Ừm, ngày trước anh gửi cho tôi rất nhiều ảnh về nơi mà thỏ Peter từng qua! Anh nói đợi tôi đến Anh sẽ dẫn tôi tới những nơi ấy, đừng nói là anh quên rồi nhé?” Gương mặt Hiểu Khiết rạng rỡ hẳn.
“Vậy sao?” Doug sựng lại, không biết Hiểu Khiết đang nói đến cái gì nhưng nhanh chóng ứng biến, “OK, nhưng có một nơi ngày mai tôi muốn đưa cô đến trước.”
Hiểu Khiết vui vẻ nói: “Nơi nào cơ?”
“Bí mật.” Doug nhìn cô chăm chú, nụ cười tươi tắn của cô bất giác làm anh động lòng, “Chồng chưa cưới của cô bị mù rồi, nếu là tôi thì sẽ không để cô đi đâu.”
“Đúng thế. Nếu tôi đến Anh sớm hơn một chút thì đã không xảy ra nhiều chuyện buồn thế này.”
“Nhưng nghĩ theo một hướng khác, nếu cô đến Anh, có lẽ sẽ để lỡ những việc quan trọng khác cũng nên.”
Hiểu Khiết nhớ lại những gì đã từng trải qua cùng Giai Nghi… Và cả Thang Tuấn.
Tại Lưu Viên, cô với anh không cẩn thận hôn nhau; tại nhà nghỉ, họ kề vai đứng ăn táo, ngắm mặt trời mọc; cả lần chơi kẹp bánh mỳ nữa, cô nhào ra phía trước, Thang Tuấn đứng đối diện, môi anh chạm lên má cô…
Còn Giai Nghi, khoác tay Tiểu Mã, ôm bó hoa và giấy đăng ký kết hôn, bước ra từ phòng đăng ký kết hôn. Cô ấy trao bó hoa cho Hiểu Khiết, “Tớ đã tìm được hạnh phúc của mình, rồi sẽ tới lượt cậu.”
Tất cả những ký ức này đều khiến cô không thể quên được. Hiểu Khiết mỉm cười, không phản bác lại nữa.
Doug nói: “Quả táo mọc trên cùng một cây cũng có quả ngon quả thối. Cuộc đời cũng vậy, vốn dĩ chẳng có gì trọn vẹn. Đôi khi chúng ta phải trải qua những việc vô cùng đau khổ mới biết trân trọng, bao dung, và yêu thương.” Anh nhìn Hiểu Khiết, cố tình chèn một câu tiếng Pháp: “C’est la vie.”
Đời là thế.
Hiểu Khiết phì cười.
Liếc đồng hồ trên tường, Doug đứng dậy, “Muộn rồi, cô đi nghỉ đi, sáng mai còn phải dậy sớm!”
“Ừ, vậy tôi đi tắm cái đã.”
Đêm tối, Tử Tề ngồi trong vườn, trên bàn đặt một tờ báo với dòng tít nổi bật ở trang đầu: “Mối tình sớm nở tối tàn, thiếu gia của Hoàng Hải là người thứ ba.” Phía dưới đăng bức ảnh Thang Tuấn và Hiểu Khiết bỏ đi bằng chiếc mui trần, dòng chú thích ghi: “Công tử Thang Tuấn của Spirit Hoàng Hải giành được trái tim vợ người.”
Tử Tề nhìn rất lâu vào hình Thang Tuấn, trong đầu hiện lên một loạt hình tượng…
Lúc ngắm mặt trời mọc, qua kính chắn gió, Thang Tuấn và Hiểu Khiết đứng trước đầu xe đùa vui; trước đêm hội WIP, Thang Tuấn thân thiết khoác vai Hiểu Khiết, mua váy tặng cô; lúc anh cầu hôn, Thang Tuấn nhảy ra phản đối, chất vấn: “Anh có thể đảm bảo sẽ không bao giờ biến mất khỏi bữa tiệc mừng nữa? Sẽ không bao giờ tắt máy cả đêm? Sẽ không bỏ Hiểu Khiết một mình? Sẽ không nói dối cô ấy? Tất cả những việc anh làm vì cô ấy đều xuất phát từ đáy lòng?” Sau khi Hiểu Khiết rời đi, Thang Tuấn tặng anh một cú đấm, cảnh cáo rằng, “Tao đã nói rồi, nếu mày khiến Hiểu Khiết phải rơi một giọt lệ, tao sẽ không tha cho mày!”
Tử Tề bất giác chau mày, dường như đã hiểu phần nào. Anh nhìn bức ảnh của Thang Tuấn, lầm bầm tự nhủ: “Tôi không định nhường Hiểu Khiết cho anh đâu!”
Những ngày sau đó, hầu như ngày nào Doug cũng lái xe đưa Hiểu Khiết đi thăm thú khắp nước Anh.
Hiểu Khiết hỏi: “Hôm nay anh đưa tôi đi đâu?”
“Rồi cô sẽ biết.” Doug mỉm cười thản nhiên, nhấn ga, xe tăng tốc tiến về phía trước.
Rất nhanh đã đến nơi.
Một giáo đường xinh xắn, yên tĩnh với kiến trúc tinh tế hiện ra trước mắt, Hiểu Khiết đã trông thấy từ xa, tâm tình thật dễ chịu. Xuống xe, cô cùng Doug sánh vai trên con đường rợp bóng, hai người cười nói vui vẻ, sải bước về phía nhà thờ.
Càng đến gần, Hiểu Khiết càng trầm trồ trước vẻ trang nhã của công trình này: “Đẹp quá.” Cô hớn hở chạy tới, chiêm ngưỡng kỹ càng.
Doug theo ngay sau, rất vui khi thấy nụ cười của cô.
Cả hai bước vào bên trong, Hiểu Khiết không tiếc lời tán thưởng vẻ rực rỡ của những khối mosaic thủy tinh trên mái vòm và những bức bích họa tuyệt đẹp xung quanh.
Họ dạo một vòng, Hiểu Khiết lấy điện thoại ra chụp với Doug hết bức này đến bức khác.
Cô xem lại ảnh, hỏi Doug: “Anh đưa tôi đến đây làm gì?”
Doug cười: “Giúp cô giải quyết ưu phiền.”
Hiểu Khiết không hiểu.
Doug đến bên một cánh cửa cổ kính được thiết kế khá đơn giản có gắn một chữ thập, anh vẫy Hiểu Khiết lại, “Cánh cửa này rất nổi tiếng, nó là ‘Cánh cửa của Thượng đế’.”
Hiểu Khiết bật cười, giận dỗi: “Trông tôi dễ bị lừa phải không?”
Doug quả quyết: “Tôi không lừa cô! Thượng đế đóng cánh cửa này lại là để mở cho cô một cánh cửa khác. Đây là cánh cửa giáo đường dành cho tất cả những người còn nhiều phiền não.”
Hiểu Khiết bán tín bán nghi, “Thần kỳ vậy?”
Doug gật đầu, “Cách đây rất lâu, những người đàn ông trong thị trấn này đều bị gọi đi lính, chỉ còn lại phụ nữ. Hàng ngày họ đều đến nhà thờ cầu nguyện và khóc lóc. Nghe nói, khi nhìn qua cánh cửa này, họ đã thấy câu trả lời của Thượng đế.”
Hiểu Khiết vẫn còn nghi hoặc.
“Tôi biết vị hôn phu của cô đã để lại nhiều ưu phiền, cho nên tôi mới có lòng đưa cô đến đây tìm câu trả lời. Cho dù cô không theo đạo thì cứ coi như đi ngắm cảnh cũng được mà.”
Hiểu Khiết dè dặt lại gần Doug, định đẩy cửa ra.
Anh lập tức ngăn lại, “Cô có quen Thượng đế không hả? Ít nhất cũng phải cầu nguyện hẵng, cho người biết vấn đề của cô đã!”
Hiểu Khiết bật cười, thành khẩn chắp hai tay lại, nhắm mắt thành tâm cầu nguyện.
“Thượng đế tôn kính, tại sao người lại mở ra cánh cửa giữa con và Tử Tề, rồi lại đóng cánh cửa đó lại và bỏ con bên ngoài? Thượng đế, nếu người thực sự tồn tại, xin hãy cho con câu trả lời!”
Ánh mặt trời chiếu lên khung cửa sổ, lấp lánh nhảy múa.
Hiểu Khiết mở mắt ra, đặt hai tay lên cửa, từ từ đẩy mở, sau đó nhìn ra ngoài. Cô đưa mắt từ trái qua phải, chỉ có một bãi cỏ xanh ngắt, không còn gì khác. Nhìn một lúc lâu cũng chẳng phát hiện có gì đặc biệt, cô quay lại trách Doug: “Xin anh đấy, không có gì, được chưa nào?”
Vừa dứt lời, bỗng Hiểu Khiết sững lại. Cô không dám chớp mắt khi thấy những gì đằng sau Doug.
Anh cũng phát hiện thái độ khác thường của cô, tò mò huơ tay trước mắt Hiểu Khiết, “Cô nhìn thấy cái gì vậy?”
Hiểu Khiết sửng sốt, lắp bắp, “Dường như tôi đã nhìn thấy rồi… câu trả lời của Thượng đế…”
Là một tấm biển đằng xa có viết “TOM WILL BE BETTER.” Thực ra dòng chữ đó là “TOMORROW WILL BE BETTER”, nhưng đầu Doug lại che mất mấy chữ “ORROW” nên cô chỉ nhìn thấy ba chữ “TOM”.
Doug nhìn cô một cách kỳ quặc. Cô nhìn Doug, vẫn thấy dòng chữ “TOM WILL BE BETTER” sau lưng anh. Hiểu Khiết không dám tin vào mắt mình, bất giác thầm hỏi: “Thượng đế tôn kính, lẽ nào cánh cửa mà người dành cho con… chính là Tom?”
Doug vẫn hua hua cánh tay, cơ thể nghiêng đi một chút, lúc này Hiểu Khiết mới nhìn rõ dòng chữ thật sự trên tấm biển.
“Tomorrow will be better.” Môi cô run rẩy như đang cầu nguyện.
Doug mỉm cười: “Đúng vậy! Tomorrow will be better.”
Làm gió ngoài khung cửa sổ nhẹ nhàng lướt qua, mặt trời tỏa nắng lên Doug. Hiểu Khiết nhìn anh mà bất giác nhoẻn cười.
Doug ngây người, ngẩn ngơ vì cô.
Bốn mắt giao nhau như một bức tranh tuyệt mỹ.
Buổi tối, Hiểu Khiết trằn trọc mãi mà không thiếp đi được, cuối cùng không chịu nổi nữa, bật đèn ngủ lên, ngồi dậy.
“Lẽ nào… Chân mệnh thiên tử của mình chính là Tom?” Cô tiện tay với chú thỏ Peter bên cạnh giường mà Tom tặng, hỏi nó: “Mày cũng thấy… ý Thượng đế là Tom phải không?”
Hiểu Khiết giơ chú thỏ lên, sau đó giúp chú gật đầu. Trong giây lát, cô phát hiện chính bản thân đã bắt Peter phải gật đầu, bỗng thấy mình thật điên rồ.
“Lâm Hiểu Khiết, đây chỉ là mộng tưởng của mày?” Cô ảo não chu môi, rồi lại bực bội nằm xuống.
Bên kia bức tường, trong phòng khách tối om, Doug mặc bộ đồ ở nhà bước ra từ phòng ngủ, bật đèn lên đi vào bếp rót ra hai ly nước rồi ra mở cửa, người đứng ngoài chính là Thang Tuấn.
Doug hạ giọng: “Yên tâm, Hiểu Khiết ngủ rồi tôi mới gọi cậu sang!” Doug đưa một ly nước cho Thang Tuấn.
Thang Tuấn vào trong, ngồi trước bàn ăn, cảnh cáo Doug, “Tôi cấm cậu lén quyến rũ Hiểu Khiết!”
Doug tỏ vẻ vô tội, giơ hai tay lên đính chính, “Tôi chưa hề ra tay với cô ấy!”
Thang Tuấn tức giận: “Chưa? Cả ngày cậu nhìn cô ấy như một tên háo sắc, cười tít cả mắt, chắc chắn có ý đồ đen tối.”
Doug thắc mắc, “Tôi xin cậu, từ lúc đi nhà thờ về, cả ngày hôm nay Hiểu Khiết đều tránh tôi. Tôi chỉ mỉm cười thân thiện với cô ấy thôi.”
“Tôi đoán, chắc chắn Hiểu Khiết đã nhìn thấu bản chất lăng nhăng của cậu rồi!” Thang Tuấn nói.
“Cái gì mà lăng nhăng?! Tôi đang giúp cậu xây dựng hình tượng ‘Anh Tom, chủ nhà dễ mến’ đấy. Cậu chẳng biết nghĩ gì cả.”
“Chẳng phải cậu đang lấy danh nghĩa chủ nhà để quyến rũ Hiểu Khiết!”
“Ý hay đấy, tôi được phép lấy danh nghĩa bản thân mình để đi quyến rũ cô ấy chứ gì?” Doug nhấc chân, “Sao không nói sớm! Tôi cũng rất muốn tiết lộ cho cô ấy thân phận thực sự, nên nói luôn bây giờ ta?” Dứt lời bèn ra vẻ bước về phía phòng Hiểu Khiết.
“Không được! Tuyệt đối cấm!” Thang Tuấn lập tức chặn tên bạn lại.
“Sớm muộn gì cũng phải nói, rốt cuộc cậu sợ gì?” Doug nhằm thẳng vào khúc mắc của Thang Tuấn.
“Đây là bến đỗ cuối cùng của Hiểu Khiết, nếu cô ấy biết sự thật rồi lại biến mất thì phải làm sao? Lần sau chắc gì tôi đã may mắn tìm thấy cô ấy?” Thang Tuấn nhắc nhở Doug, “Tóm lại, trước khi tôi nghĩ ra cách, cậu không được hành động bừa bãi.”
Doug lắc đầu, “Cậu định chơi trò này bao lâu? Cứ thế này, tôi đảm bảo sẽ xuất hiện một Cao Tử Tề thứ hai đến cướp mất tình yêu của cậu đấy!” Một lần nữa, anh lại chạm vào nỗi đau của bạn.
Thang Tuấn nghiêm túc: “Cao Tử Tề out rồi!”
“Cao Tử Tề out rồi, nhưng Doug đã in!” Doug búng tay một cái, thản nhiên tuyên bố.
Thang Tuấn đờ người, trợn mắt, “Cậu dám! Có cả một hậu cung còn chưa đủ à? Không được phép vấy bẩn Hiểu Khiết!”
Đúng lúc này, điện thoại của Doug đổ chuông.
Thang Tuấn khinh bỉ hỏi: “Tifanny? Rebecca? Hay Samantha?”
“Suỵt…” Doug nhìn màn hình, ra dấu im lặng, “Là em Angel.”
Doug đi ra ban công.
“Thằng cha này, sao cùng một lúc tán mà tán được nhiều phụ nữ thế?” Thang Tuấn cười, lầm bầm.
Bất chợt, cửa phòng Hiểu Khiết vọng ra tiếng vặn tay nắm. Thang Tuấn giật mình, Doug cũng bàng hoàng, cả hai kinh hãi nhìn nhau.
Cánh cửa phòng Hiểu Khiết từ từ kéo ra, trong cơn nguy cấp, Thang Tuấn lập tức bổ nhào tới đóng sập cửa lại, không cho Hiểu Khiết mở cửa.
“Cửa phỏng hỏng hả? Tom, là anh phải không?” Hiểu Khiết đập tay gọi.
Doug hoang mang múa máy loạn xạ, ý hỏi Thang Tuấn sao lại đóng cửa?
Thang Tuấn ra sức lắc đầu, dùng một tay ra hiệu cho Doug bảo anh mau nghĩ ra cách.
Doug đành phải giơ đầu chịu trận, lộn xộn lên tiếng, “À thì,… Tôi vừa tắm xong, chờ chút để tôi mặc quần áo.”
“Được, anh nhanh lên nhé, tôi khát nước.” Hiểu Khiết không nghi ngờ.
Doug vội chạy lại thay Thang Tuấn giữ cửa, nhỏ giọng: “Ở đây giao cho tôi, trốn đi.”
Thang Tuấn dáo dác tìm chỗ.
Hiểu Khiết tiếp tục gõ cửa, “Tom, Tom, anh xong chưa?”
Thấy Thang Tuấn đã trốn xong, Doug mới buông tay, Hiểu Khiết thấy Doug vẫn mặc bộ đồ ở nhà thì nghi ngờ, “Anh mặc quần áo cũng nhanh nhỉ!”
Thấy Hiểu Khiết đi về góc Thang Tuấn ẩn nấp, Doug vội gọi to một tiếng. Cô giật nảy mình, quay lại. Thấy Thang Tuấn đứng ngay sau Hiểu Khiết, cô định ngoái đầu, Doug lập tức dùng hai tay kẹp đầu giữ nguyên nhìn mình.
Với khuôn mặt biến dạng, Hiểu Khiết thắc mắc: “Tự nhiên anh bóp mặt tôi làm gì?”
Doug sờ má cô, bịa bữa: “Tôi thấy da cô mịn thật, dùng sản phẩm dưỡng da nào đấy? Căng quá đi!” Anh đang cố kéo dài thời gian giúp Thang Tuấn, cố tình miết hai má Hiểu Khiết, không cho cô ngọ nguậy.
Hiểu Khiết cố gắng thoát khỏi bàn tay của Doug, nhưng vùng vẫy mãi không thoát nổi.
Doug nháy mắt với Thang Tuấn, ra hiệu bạn hãy mau đi đi. Thang Tuấn hoảng hốt tìm chỗ trốn, đang tính chạy vào bếp, bất cẩn xô phải chiếc ghế, gây ra tiếng động.
“Gì thế?”
Hiểu Khiết ngạc nhiên, hiếu kỳ quay lại, lẽ ra đã bắt gặp Thang Tuấn ở ngay trước mặt nhưng Doug lại vòng tay bịt mắt cô lại.
“Anh làm trò gì vậy hả?” Hiểu Khiết chẳng trông thấy gì.
Doug hét lên: “Trời ơi! Con gián to quá! Tốt nhất là cô đừng nhìn, đáng sợ lắm.” Anh vừa nói, vừa hất cằm ra phía cửa, “Con gián thối tha, mau cút đi, mau cút đi.”
Doug thở phào khi cánh cửa khép lại, Thang Tuấn đã thuận lợi rời đi, “Cuối cùng nó cũng cút đi rồi.”
Doug vừa buông tay ra, Hiểu Khiết lập tức truy hỏi: “Tom, anh kỳ quặc thật đấy.”
Doug ra vẻ như không có chuyện gì, ngáp một cái rõ to, vươn vai, “Muộn quá rồi, tôi mệt lắm, cô cũng đi nghỉ sớm đi.”
Doug nhanh chân chuồn về phòng mình.
Hiểu Khiết chẳng hiểu mô tê gì, định rót cho mình ly nước, thì phát hiện ra trên bàn ăn đang có hai ly.
Cô cầm nước lên mà đầy thắc mắc.
Doug vào đến phòng, vuốt ngực nhẹ nhõm. Điện thoại của anh đổ chuông, anh nhấc máy bực bội: “Ngài Thang à, yên tâm đi, tôi đã về phòng và nằm lên giường rồi, Hiểu Khiết chưa phát hiện ra anh đâu!”
Đầu dây bên kia, Thang Tuấn cũng bớt lo, “Lúc nãy đúng là quá nguy hiểm. Tôi đã gửi cho anh những bức ảnh mà trước kia từng gửi cho Hiểu Khiết, ngày mai anh cứ theo đó mà dẫn cô ấy đi, sẽ không vấn đề gì đâu. Nhớ check mail nhé, chúc ngủ ngon.”
Doug cúp máy, sao số anh đen thế không biết.
Ngày hôm sau, Doug theo những địa điểm trong ảnh, bắt đầu dẫn Hiểu Khiết lang thang khắp London. Thang Tuấn đeo một chiếc kính râm, đội mũ, trông như ăn trộm bám theo hai người.
Họ bước sóng vai, Hiểu Khiết chỉ chiếc cầu tháp London, quay sang nói gì với Doug.
Thang Tuấn đứng cuối phố mà vô cùng ghen tỵ, “Cái tên Doug, cố tình đứng gần thế là sao?”
Chợt, Doug quay lại lén vẫy tay trêu ngươi Thang Tuấn, khiến cho anh chỉ muốn xông ra đánh cho tên đó một trận.
Hiểu Khiết vui vẻ lôi thỏ Peter thập thò trong ba lô ra. Cô đặt chú ta lên trên đầu, tạo dáng như cùng cố đỡ chiếc cầu đằng xa.
Doug mỉm cười, chụp ảnh cho cô. Doug giơ ngón tay cái lên với Hiểu Khiết, cả hai cười nói vui vẻ đi tiếp.
Điểm đến thứ hai là đại giáo đường Westminster, Hiểu Khiết nhìn công trình hùng vĩ ấy mà không ngớt lời trầm trồ.
Doug thản nhiên pose với thỏ Peter, Hiểu Khiết mỉm cười, chụp cho Doug một kiểu. Thang Tuấn ẩn nấp vừa ghen tỵ vừa ngưỡng mộ.
Hiểu Khiết đang xem lại những bức ảnh vừa chụp xong, điện thoại của Doug có tin nhắn, anh mở ra, người gửi là Thang Tuấn, nội dung: Đừng có sàm sỡ cô ấy! Bỏ cái tay ra!
Doug nhếch mép ranh mãnh, liếc Thang Tuấn rồi khoác hẳn tay lên vai Hiểu Khiết, cố tình tỏ ra thân mật.
Hiểu Khiết nhìn Doug một cách kỳ quặc.
“Đi thôi, chúng ta đến điểm tiếp theo!” Doug thản nhiên vẫy tay tạm biệt, trêu tức Thang Tuấn.
Thang Tuấn tức lắm, “Tại sao mình lại đi tìm tên Doug lăng nhăng kia để nhờ vả chứ? Khó khăn lắm Hiểu Khiết mới thoát khỏi bàn tay Cao Tử Tề, bây giờ dê lại chui vào miệng hổ!”
Điểm đến thứ ba là công viên Hyde Park. Hiểu Khiết hồi hộp ngồi trên lưng ngựa, cô cho thỏ Peter ngồi phía trước, nghiêng đầu mỉm cười rạng rỡ.
Thang Tuấn ngồi trên băng ghế bên cạnh, lấy một tờ báo che ngang mặt, lén lút nhìn hai người kia đang vô cùng vui vẻ. Anh cố gắng kìm lòng ghen tức mà bất giác vo tròn tờ báo.
Tiếp đó, điểm đến thứ tư là vòng quay Piccaddily, sau khi chụp ảnh vui vẻ, họ lại cùng nhau ngồi lên chiếc xe bus hai tầng màu đỏ, đi khắp các con phố London, thưởng ngoạn cảnh đêm lung linh có một không hai.
Chẳng biết tự lúc nào, hai người đã đến cửa hàng tạp hóa nơi Hiểu Khiết và Thang Tuấn từng đi qua, cô bất giác nhớ lại lần bước vào cửa hàng nhỏ ấy.
Đang nghĩ, chợt thấy Doug chỉ vào những chú thỏ Peter trong tủ kính, “Mấy con này giống hệt của cô, có điều con thỏ của cô trông đặc biệt hơn.”
Doug không nhận ra thỏ Peter trong tay cô? Điều này khiến Hiểu Khiết lấy làm lạ.
Cô mở miệng: “Đây là thỏ Peter anh tặng tôi, nó được sản xuất với số lượng hạn chế, đương nhiên phải khác rồi.”
Doug chợt sựng lại, nhận ra mình vừa nói hớ, vội chuyển chủ đề. Anh giơ máy ảnh lên, chụp cho Hiểu Khiết và chú thỏ trên tay cô cùng những con thỏ bông trong tủ kính.
“Đương nhiên tôi biết, tôi phải đi rất nhiều nơi mới mua được mà. OK, giờ dẫn cô đến một nơi, ăn món kem ngon nhất ở nước Anh, anh bạn thân của tôi giới thiệu đấy. Let’s go!” Doug nhanh chóng kéo Hiểu Khiết rời khỏi đây.
Từ đằng xa, Thang Tuấn chỉ biết nghiến răng.
Doug và Hiểu Khiết ra đại lộ, cô nhớ trước đây Thang Tuấn cũng từng đưa mình tới đây. Lúc đó anh mua hai chiếc kem, còn nói: “Tôi biết thời tiết rất lạnh, nhưng kem ở cửa hàng này là ngon nhất nước Anh, không thể không thưởng thức.”
Doug vui vẻ chỉ vào cửa hàng kem, hớn hở: “Chính là cửa hàng này, trông bình thường thế thôi nhưng ăn ngon lắm!” Rất tự nhiên, anh cầm tay Hiểu Khiết, kéo cô vào trong.
Chỉ có Thang Tuấn là trợn tròn mắt, tức giận chửi thề: “Shit! Tên Doug chết tiệt kia đang làm trò gì? Không thể tin vào hắn mà!”
Hiểu Khiết và Doug ngồi trên ghế đá công viên, cô ôm thỏ Peter trong lòng, Doug mỉm cười, giục: “Ăn nhanh lên không chảy hết đấy!”
Hiểu Khiết thắc mắc nhìn anh, “Anh bảo kem ngon mà sao không ăn?”
“Ai bảo tôi không ăn!” Anh kéo cây kem trên tay Hiểu Khiết, thản nhiên liếm một miếng.
Hiểu Khiết sửng sốt, Thang Tuấn cũng trợn tròn mắt.
Doug lại không lấy làm kỳ quặc, “Đến cô đấy, mau ăn đi!”
“Thế này có vẻ hơi thiếu vệ sinh…” Hiểu Khiết nhìn kem của mình rồi lại nhìn sang Doug, chau mày không thoải mái. Cô thận trọng hỏi, “Hình như anh rất thích ăn kem với các cô gái phải không?”
Doug cười: “Quan trọng không phải là ăn kem, tôi thích cảm giác hôn được các cô gái.”
Hiểu Khiết sựng lại, thoáng xấu hổ.
“Chắc em muốn hỏi tôi, tôi có cảm tình với em từ lúc nào? Chúng ta chừng này tuổi rồi, ai mà không có quá khứ? Mặc dù trước đây tôi từng qua lại với vài người bạn gái, nhưng em khác họ! Sau khi gặp em tôi mới hiểu, người mà mình thích chỉ có một, chính là em!”
Anh cố tình sán lại, dụ dỗ cô: “Không ngờ em lại là một cô gái đáng yêu đến vậy, nếu em thấy tôi cũng không đến nỗi nào thì chúng ta có thể nghĩ tới một mối quan hệ sâu hơn, em thấy thế nào?”
Anh như sắp hôn lên mặt cô.
Những lời bày tỏ vừa nhiệt tình vừa thẳng thắn ấy làm Hiểu Khiết hoang mang, lúng túng.
Doug lén liếc về phía Thang Tuấn, ánh mắt Thang Tuấn như đang bốc hỏa, đứng sau lưng Hiểu Khiết trợn trừng với Doug.
Doug làm như không thấy, tiếp tục cười: “Tôi không để tâm việc em từng có chồng sắp cưới, cũng không để tâm bên cạnh em còn có thể có những người đàn ông khác.” Anh cố tình lên giọng, “Đối với tôi, nếu như cả hai đều có tình cảm với nhau thì hãy nhanh chóng bên nhau, kéo dài lằng nhằng làm gì. Mấy chuyện đại loại gặp nhau quá muộn, không đúng thời điểm chỉ là cái cớ! Khi hạnh phúc đến thì phải theo đuổi, nắm giữ!”
Từng lời nói đó đều nhằm châm biếm Thang Tuấn, khiến anh điên tiết nắm chặt tay lại. Đúng là kết nhầm bạn, sao anh lại nghĩ đến việc tìm một tên lang sói như hắn để nhờ chăm sóc Hiểu Khiết chứ!
“Nhưng anh không thấy tình cảm phát triển càng nhanh thì càng dễ mất lắm ư, giống tôi và Tử Tề ấy.” Hiểu Khiết lắc đầu, không đồng tình.
Doug nghiêng người dựa sát vào Hiểu Khiết, hai người rất gần nhau, “Hàng ngày trên MSN thấy em tả Cao Tử Tề thế này, Cao Tử Tề thế kia, bây giờ cả hai đã kết thúc, người đang ở bên cạnh em là tôi, cho nên đừng nhắc đến người đàn ông khác nữa!”
Thấy Doug sán lại, Hiểu Khiết lẩn tránh, cây kem trên tay chảy xuống dính hết lên thỏ Peter.
“A!” Cô chợt hét lên, vội mở ba lô, lấy giấy định lau cho sạch.
Bất chợt Doug cầm lấy Peter, đi về phía thùng rác.
“Bẩn rồi thì vứt đi. Tôi sẽ mua cho em một con khác!” Chú thỏ bị quăng vào thùng.
Hiểu Khiết vội vàng ngăn lại, “Không được vứt!”
Nhưng lúc này đã quá muộn, thỏ Peter rơi xuống rồi.
Hiểu Khiết sững sờ, nhìn Doug không dám tin. Anh quay đầu lại mỉm cười, ung dung bỏ đi.
Thang Tuấn thấy hết cảnh tượng này, gần như phát điên. Khó khăn lắm mới bình tĩnh trở lại, tiếp tục theo dõi.
Hiểu Khiết vọt tới thùng rác, lôi thỏ Peter ra, dùng khăn giấy ra sức lau sạch chú thỏ. Cô đuổi theo Doug, tức giận: “Tại sao anh lại vứt thỏ Peter của tôi như thế?”
Doug nhìn con thỏ, kinh ngạc: “Em nhặt con thỏ về làm gì? Tôi sẽ mua cho em con mới.”
Hiểu Khiết vẫn cố chấp: “Đây không phải vấn đề mới hay không mới, tại sao anh lại vô tâm như vậy? Đó là vật kỷ niệm làm quen của hai ta.”
Doug hơi sựng lại, Thang Tuấn thở phì phì trừng mắt ra hiệu. Doug lanh trí, mau chóng biện giải, “Mỗi ngày đều có những sự việc mới xảy ra, cần gì cứ phải chìm đắm trong quá khứ?”
Hiểu Khiết sửng sốt vô cùng, đáp lại vẻ không phục: “Anh nói được nhẹ bẫng vậy chắc là chưa từng bị lừa dối?” ( bạn đang đọc truyện tại http://saoviet.me , chúc bạn luôn vui vẻ )
Doug nghiêng đầu ngẫm ngợi, đáp: “Tôi cũng không nhớ nữa.”
Hiểu Khiết thở dài, “May quá. Tôi cũng hy vọng mình giống anh, có thể quên cảm giác bị lừa dối một cách dễ dàng.”
Doug mỉm cười, “Thông thường người ta nói dối chỉ bởi hai mục đích. Một là bảo vệ bản thân; hai là bảo vệ người khác! Chỉ cần đối phương không làm tổn thương mình, một vài lời nói dối vô hại có nhất thiết phải nghiêm trọng vậy?”
Hiểu Khiết hơi bất ngờ.
Doug tiếp tục: “Thay vì cứ cảm thấy bị tổn thương, chi bằng hãy nghĩ xem đối phương đã làm gì cho mình? Bỏ qua những lời nói dối ấy đi, dùng lý trí mà phán đoán xem có nên tha thứ hay không!”
Hiểu Khiết bất giác nhớ đến những việc Thang Tuấn từng làm cho mình.
Khi rơi xuống dòng sông Thames, cô đã nhìn thấy một bóng dáng đẹp đẽ nhảy xuống nước, bơi về phía mình.
Anh cầm hai cây kem bước về phía cô, đưa cho cô một chiếc, “Tôi là người Thượng Hải, tên là Thang Tuấn.”
Anh cẩn thận dán miếng đề can ‘Baby in Car’, “Vì sự an toàn của chúng ta, nên dán cái này vào xe.”
Anh coi chiếc bình thủy tinh hình người như Tử Tề, cảnh cáo gián tiếp, “… nếu nhà ngươi dám bắt nạt Hiểu Khiết, chắc chắn ta sẽ cho ngươi một trận.”
Anh nói với Tử Tề lúc anh ta cầu hôn cô, “… Anh là tên khốn may mắn nhất trên thế giới!… Cho nên tôi muốn anh đảm bảo, sẽ không để Hiểu Khiết vì anh mà rơi một giọt nước mắt. Trước mặt tất cả mọi người, anh có dám đảm bảo như thế không?”
Anh bỏ ra 100 vạn mời Bạch Quý Tinh trong đêm hội WIP để bảo vệ cô.
Và nụ hôn bất ngờ ở Lưu Viên, cô bất cẩn chạm môi vào môi anh…
Bất giác Hiểu Khiết đưa tay lên môi mình.
Doug chợt lên tiếng: “Thế nào? Suy nghĩ xong chưa? Câu trả lời của em là yes phải không?”
Hiểu Khiết bật cười, “Tôi đang nghĩ, có lẽ mình nên tha thứ cho anh ấy.”
Doug cố tình tỏ ra ảo não: “Tôi cứ tưởng đã quyết định qua lại với tôi chứ!”
“Nếu tôi chưa gặp một người khác, có lẽ sẽ nhận lời anh.” Hiểu Khiết hơi bối rối, nói, “Tôi không muốn lại phải lòng một người trong ảo mộng nữa. Chưa hiểu về đối phương, tất cả chỉ là mình tự tưởng tượng. Tôi không muốn lặp lại sai lầm vì tôi sợ Tom mà tôi biết cũng chỉ là một hình ảnh do bản thân xây dựng lên.”
Hiểu Khiết nhìn Doug, “Cảm ơn anh đã bên tôi, những lúc tôi bối rối nhất đều nhờ anh động viên trên MSN. Cùng nhà mấy ngày tôi mới phát hiện anh quá khác với những gì tôi nghĩ.”
Doug kinh ngạc, theo bản năng đưa mắt nhìn cái cây to bên cạnh mà Thang Tuấn đang trốn sau nó.
Anh tò mò hỏi: “Em nói xem, Tom ngoài đời và Tom mà em nghĩ khác nhau chỗ nào?”
Hiểu Khiết lắc đầu, không biết phải đáp sao, “Tôi cứ nghĩ chúng ta sẽ như bạn cũ gặp nhau. Nhưng anh thì không giống thế.”
Doug mỉm cười, “Vậy à? Cho nên em mới từ chối tôi?”
Hiểu Khiết thoáng do dự, cũng không hoàn toàn xác nhận, “Chắc vậy, xin lỗi, Tom!”
Doug mỉm cười nhẹ nhõm, “Thực ra không cần xin lỗi, bởi vì tôi không phải là Tom.”
Hiểu Khiết kinh ngạc, “Cái gì?”
Thang Tuấn cũng sững sờ với lời thú nhận của Doug.
Hiểu Khiết há hốc miệng.
Doug có lòng khép miệng lại cho cô, “Tôi làm gì ăn không ngồi rồi như Tom, chơi ba cái trò đóng kịch vớ vẩn này.”
“Anh không phải Tom? Thế anh là ai?”
“Bạn Tom, tôi tên Doug.”
Hiểu Khiết khẩn trương hỏi: “Vậy Tom đâu? Anh ấy ở đâu?”
Doug tỏ vẻ thần bí, “Em muốn gặp Tom thật phải không?”
Hiểu Khiết lập tức gật đầu.
Doug mỉm cười ranh mãnh, “OK! Tôi có một cách khiến anh ta phải xuất hiện sau ba giây!”
Hiểu Khiết tò mò, “Cách gì?”
Anh ta không đáp mà đột nhiên ôm lấy hai má cô, đặt một nụ hôn lên môi Hiểu Khiết.
Cô trợn tròn hai mắt.
“Doug! Đừng có quá đáng!” Thang Tuấn vọt nhảy ra, tức giận tách riêng hai người.
“Thang Tuấn!” Hiểu Khiết bất ngờ.
Bấy giờ Thang Tuấn mới nhìn rõ, Doug chỉ đặt ngón tay cái lên môi Hiểu Khiết, đó là một nụ hôn giả. Doug nhìn Hiểu Khiết. “Tôi đã bảo ba giây mà, không lừa em đúng không! Anh ta đây này!”
Doug vỗ vỗ vai Thang Tuấn, làm bộ anh em tốt, “Yên tâm, con thầy vợ bạn, nhất định tránh xa! Tôi trả Lâm Hiểu Khiết cho cậu!”
Thang Tuấn không biết phải nói gì, lúng ta lúng túng.
“Được rồi, hai người bắt đầu nuôi dưỡng lại tình cảm đi, tôi biến đây!” Doug đẩy Thang Tuấn đến trước mặt Hiểu Khiết, vui vẻ rời khỏi công viên.
Thang Tuấn ấp úng, cất lời, “Chào em…”
Hiểu Khiết chẳng phản ứng thêm, anh càng sốt vó, “Nếu em giận thì đánh anh đi!” Thang Tuấn nhắm mắt lại, ưỡn thẳng ngực, sẵn sàng chịu đòn. Đợi một lúc lâu mà cô vẫn đứng yên, anh bèn hé mắt lén nhìn.
Hiểu Khiết thực ra đã tha thứ cho anh rồi, nhưng cô không biết nên mở lời thế nào, bèn quay đi nghiến răng mắng: “Đồ ngốc!”
Hiểu Khiết cố ra vẻ lạnh lùng, “Thêm một bộ phim và một bữa thật ngon nữa!”
Thang Tuấn vui sướng hét lên: “Đồng ý!”
Hiểu Khiết cảnh cáo: “Anh chắc không còn chuyện gì lừa dối em nữa chứ?”
Thang Tuấn lập tức giơ tay lên: “Tuyệt đối không! Anh xin thề!”
Bên bờ sông Thames, phong cảnh London mênh mông bất tận, Hiểu Khiết và Thang Tuấn ngồi trên bờ đê, cuối cùng cũng làm hòa.
Trở về căn hộ của Thang Tuấn đã là nửa đêm.
Anh ngồi trong phòng khách xem tivi, nhưng chốc chốc lại liếc về phòng Hiểu Khiết. Đột nhiên cửa mở, anh lập tức giả vờ như đang xem rất chăm chú.
Hiểu Khiết thay bộ đồ ngủ bước ra, Thang Tuấn làm như vô tình nhìn cô, đúng lúc đó Hiểu Khiết cũng đang nhìn anh, bỗng không khí sao mà bối rối.
Thang Tuấn lên tiếng trước, “Tắm xong rồi à?”
“Vâng, à phải, em định rót cốc nước.” Hiểu Khiết vào bếp, quay lại nhìn Thang Tuấn, hai người đều lúng túng mỉm cười.
Thang Tuấn nói: “Có muốn xem tivi không?”
“Ừm, cũng được.” Hiểu Khiết bước lại sofa, ngồi xuống.
Ánh mắt cô dừng trên màn hình tivi, rồi quay sang anh: “Cảm giác thật kỳ lạ. Gặp anh ở đây, không biết nên gọi là Thang Tuấn hay Tom.”
Thang Tuấn đối diện cô, trịnh trọng giới thiệu: “Xin chào! Anh là Thang Tuấn, tên tiếng Anh là Tom. Nhà anh ở Thượng Hải, gia đình có một trung tâm thương mại.”
Anh giơ tay ra bắt, thế mà Hiểu Khiết tỏ ý phớt lờ anh. Thang Tuấn chẳng chút ngại ngần nắm tay cô, lắc lắc rồi nói: “Anh là chủ nhà của em ở Anh, căn hộ mà em đang ở chính là căn hộ mà em muốn thuê trên mạng; phòng khách, nhà bếp, phòng tắm em có thể tùy ý sử dụng, nếu gặp bất kỳ vấn đề gì, chủ nhà Tom sẽ ra tay giải quyết giúp em!”
Hiểu Khiết phì cười, “Cảm ơn anh, Thang Tuấn. Thật may khi có một người bạn như anh bên cạnh.”
Hiểu Khiết không phát hiện ra nét thất vọng vụt thoáng qua trên gương mặt Thang Tuấn. Cô mỉm cười, tâm trạng vốn vui vẻ bỗng trầm xuống, Hiểu Khiết thở dài: “Em định sẽ từ bỏ tất cả để trốn đến Anh, nhưng gặp gỡ anh như nhắc em phải đối diện với hiện thực, cần suy nghĩ xem sau này phải làm gì.”
Thang Tuấn gợi ý: “Đi học, chẳng phải em muốn du học Anh ư?”
Hiểu Khiết lắc đầu, “Bây giờ em không thể học tại Anh nữa, em hết tiền rồi. Đêm hội WIP em nợ 100 vạn Nhân Dân tệ, tương đương với 500 vạn Đài tệ! Em phải lấy toàn bộ tiền tiết kiệm du học ra trả, vẫn còn nợ hơn 300 vạn Đài tệ.”
Thang Tuấn cười: “Chuyện nhỏ, anh trả giúp em.”
Hiểu Khiết nghiêm túc: “Không cần, em ghét vay nợ, càng ghét phải vay nợ bạn bè, như vậy em không biết phải cư xử với người đó thế nào.”
Thang Tuấn cũng không dám nói thêm nữa, đành đề nghị: “Em có nghĩ đến chuyện ở lại Anh tìm việc không? Số tiền nợ Hoàng Hải từ từ trả cũng được. Em có thể ở lại đây, không phải lo tiền thuê nhà, để bản thân có thêm chút thời gian nghỉ ngơi.”
Hiểu Khiết rối bời, “Để em tính đã.”
Đoạn, bên ngoài căn hộ có tiếng động, thì ra là Doug.
“Tôi quên bộ quần áo!” Doug thấy hai người chỉ ngồi khoanh chân, thật vô vị, “Sao lại căng thẳng thế này? Đang nói chuyện gì đấy?”
Thang Tuấn lặng lẽ gật đầu, có phần bất đắc dĩ.
Hiểu Khiết đáp: “Tôi đang nghĩ xem nên ở lại Anh hay về Đài Loan.”
Doug trợn tròn hai mắt, khinh thường liếc Thang Tuấn, “Hóa ra sức hấp dẫn của Thang Tuấn chưa đủ. Nếu Thang Tuấn cộng thêm tôi thì sao? Em sẽ ở lại chứ?”
Thang Tuấn lườm Doug ý đuổi người, nhưng Doug giả vờ như không thấy, cứ thản nhiên ngồi xuống.
Thang Tuấn nhắc nhở: “Doug, đến giờ đi nghỉ rồi. Thêm nữa, trả tôi chìa khóa nhà!”
Doug vung vẩy chiếc chìa khóa rồi lại đút vào túi, “Chơi một ván Wii đã, nếu thắng sẽ trả cho cậu.”
Thang Tuấn không biết phải làm thế nào.
“Không chơi hả?” Doug quay sang Hiểu Khiết, “Vậy chỉ còn cách cùng Hiểu Khiết…”
Thang Tuấn lập tức cắt ngang, “OK, tôi phải cho cậu một trận mới được.”
Doug và Thang Tuấn cầm Wii lên, bắt đầu trận đấu. Hiểu Khiết trông bộ dạng trẻ con của hai người đàn ông mà bật cười, giây lát quên hết ưu phiền.
Giai Nghi đang một mình thu dọn quán ăn, điện thoại đổ chuông, cô vui mừng nhấc máy ngay lập tức, là Hiểu Khiết, “Hiểu Khiết, cuối cùng cậu cũng chịu liên lạc với tớ. Đồ tồi, không nói lời nào bỗng dưng mất tích, làm tớ lo muốn chết! Cậu có biết Cao Tử Tề đến chỗ tớ tìm cậu mấy lần rồi không? Rốt cuộc hai người thế nào vậy?”
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, mãi Hiểu Khiết mới nói: “Chuyện hơi phức tạp. Giai Nghi, đồng ý với tớ, không được nói cho Tử Tề là tớ đang ở Anh, nhé?”
Giai Nghi gật đầu, “Tớ biết rồi. Nhưng khi nào cậu về nhất định phải kể cho tớ chuyện này ra sao đấy.”
“Đương nhiên, trước đây tớ có gửi một khoản tiết kiệm đi du học, sổ tiết kiệm và con dấu để ở ngăn kéo trong phòng, cậu chuyển giúp tớ đến tài khoản hiện nay nhé.”
Giai Nghi vui vẻ đáp ứng: “Cuối cùng thì cậu cũng thực hiện được giấc mơ du học, có cần tớ gửi luôn vài bộ quần áo mùa đông không?”
“Thế thì tốt quá! Nhờ cậu đấy.” Hiểu Khiết không muốn làm Giai Nghi lo lắng nên chẳng tiết lộ mấy.
“Được rồi, gửi địa chỉ và số tài khoản cho tớ đi.” Giai Nghi vừa dứt lời, chợt cửa quán ăn mở ra, Tử Tề bước vào. Cô giật mình, hạ giọng: “Tớ có việc rồi, buổi tối nói chuyện.”
Vội cúp máy, Giai Nghi đón Tử Tề, giả vờ như bình thường.
“Hiểu Khiết vẫn chưa liên hệ với cô phải không?” Anh vô vọng hỏi.
Đôi mắt Giai Nghi đảo nhẹ, cuối cùng lắc đầu, “Thực ra anh cũng không cần phải ngày nào cũng đến đây. Nếu có tin gì của Hiểu Khiết tôi sẽ gọi điện thông báo.”
Tử Tề không nhận ra thái độ khác thường của cô. Thời gian Hiểu Khiết mất tích, anh tiều tụy trông thấy, “Tôi biết, chỉ quen đến đây rồi. Chắc đây là nơi cô ấy có nhiều khả năng xuất hiện nhất.” Anh gần như kiệt sức, cười khổ, “Nếu vẫn chưa thấy tin gì của cô ấy thì tôi về đây.”
Tử Tề đứng lên, Giai Nghi tiễn anh ra cửa.
Lúc quay vào, được hai bước bỗng mặt biến sắc. Giai Nghi xoa xoa bụng, đau đến mức phải cúi người xuống. Tử Tề như nghe thấy tiếng rên đau ấy, ngoái đầu lại, thấy cô đang ôm bụng quỵ xuống đất, bắt đầu kêu to.
Anh vội vàng chạy đến đỡ cô, hoảng hốt: “Cô sao vậy? Có vấn đề gì?!”
Giai Nghi khóc, “Bụng tôi… bụng đau quá…”
“Cố chịu một chút, tôi đưa cô đến bệnh viện ngay đây!” Tử Tề bế cô lên, lao về phía xe.
Trong phòng bệnh, Giai Nghi đang được truyền nước, thiu thiu ngủ trên giường.
Tử Tề bên ngoài phòng bệnh hỏi han bác sĩ tình hình cụ thể.
“Cô ấy không sao chứ ạ?” Tử Tề lo lắng.
“Mẹ có khuynh hướng bong nhau sớm, may mà đưa đến kịp, bây giờ thì ổn rồi. Anh không phải sốt sắng, cứ chăm sóc vợ thật tốt là được.” Bác sĩ cứ tưởng Tử Tề là bố đứa bé, bèn an ủi.
Tử Tề lập tức lên tiếng, “Tôi không phải…”
Bác sĩ lại ngắt lời anh, “Lát nữa nhớ ra quầy làm thủ tục nhập viện. Để tránh xảy ra điều gì bất trắc, chúng tôi muốn giữ cô ấy lại theo dõi.” Dứt lời, bác sĩ mỉm cười rời đi.
Tử Tề nhìn Giai Nghi yếu ớt nằm đó, chau mày sốt ruột, “Phải thông báo cho chồng cô ấy thôi.” Anh lôi chiếc điện thoại nằm trong túi cô ra.
Vừa mở máy đã bị tin nhắn của Hiểu Khiết đập vào mắt, “Nhờ cậu nhé Giai Nghi! Gửi đồ cho tớ đến địa chỉ này, khi nào từ Anh trở về tớ sẽ liên lạc lại.”
Trong lòng Tử Tề bỗng kích động. Đúng lúc này điện thoại của Giai Nghi đổ chuông, anh quyết định nghe máy.
“Vợ ơi, sao không thấy em đợi ở cửa hàng thế?” Đầu bên kia là giọng của Tiểu Mã.
Tử Tề lập tức: “Chào anh, anh là chồng của Giai Nghi phải không? Cô ấy đang trong bệnh viện.”
Cúp máy, anh trông Giai Nghi thêm một lát rồi mới rời đi.
Nhanh chóng bước vào bãi đỗ xe, Tử Tề lên xe gọi ngay cho Thiên Thiên, “Mang hộ chiếu của tôi đến sân bay! Đúng! Bây giờ! Ngay lập tức!”
Anh vội khởi động xe, phóng thẳng.
Trong căn hộ của Thang Tuấn, Hiểu Khiết đang đổ bột mỳ vào bát, anh chàng đứng ngay bên cạnh xem cô tỉ mỉ chuẩn bị món ăn mà kinh ngạc, “Anh biết em nấu được cơm, nhưng không ngờ lại giỏi thế. Có hương vị của mẹ anh.”
Hiểu Khiết hơi sựng lại, bất giác nhớ đến Tử Tề, thái độ chợt khang khác. Cô chỉ khẽ cười, “Trùng hợp thật, anh và Tử Tề nói giống hệt nhau.”
Thang Tuấn không ngờ câu đùa của mình lại đụng đến nỗi đau của cô. Anh thoáng bối rối.
Cả hai im lặng, chỉ nghe thấy tiếng động Hiểu Khiết nhào bột.
Thang Tuấn vò đầu nhìn cô, lại lên tiếng: “Em đang làm gì thế?”
Hiểu Khiết đáp: “Ồ, bánh sinh nhật.”
Thang Tuấn nghi ngờ: “Sinh nhật em?”
“Vâng, hy vọng hôm nay sẽ là ngày một Lâm Hiểu Khiết hoàn toàn mới chào đời! Em mong mình có thể vứt bỏ hết những gì không vui trong quá khứ để bắt đầu lại.”
“Quá tốt, vừa hay vật này được trưng dụng rồi!” Thang Tuấn chúi mũi vào ngăn kéo tìm kiếm, lôi ra một cây nến sinh nhật, “May quá, vẫn còn.”
Hiểu Khiết mỉm cười.
“Có bánh ga tô, có bữa tối, vẫn còn thiếu một thứ quan trọng nhất.” Anh với tay lấy áo khoác, “Cho anh năm phút, anh sẽ về ngay!”
Đường phố London vào đêm, Tử Tề cầm địa chỉ mà mình lén lấy được, đi đi lại lại trước một khu chung cư. Anh nhìn xung quanh.
Đúng lúc này, Thang Tuấn lao ra, Tử Tề đứng chỗ rẽ bắt gặp, bất giác nhẹ lòng, cuối cùng cũng tìm thấy. Anh đợi Thang Tuấn đi khuất mới bước qua cổng khu nhà, nhìn ánh đèn mà nỗi nhớ nhung bao ngày cứ trào lên.
Trong căn hộ của Thang Tuấn, Hiểu Khiết cho bột vào khuôn, đặt vào lò nướng bánh.
Có tiếng chuông cửa vang lên, cô ra mở cửa, thắc mắc, “Sao nhanh thế đã…”
Không phải Thang Tuấn, người đứng trước cô lúc này là Cao Tử Tề. Hiểu Khiết ngạc nhiên đến nghẹn lời, sắc mặt chuyển lạnh.
Tử Tề xúc động: “Cuối cùng cũng tìm thấy em!”
Hiểu Khiết cố gắng giữ bình tĩnh, “Anh đến đây làm gì?”
“Anh biết em không muốn gặp anh, nhưng nếu chỉ vì thế mà lặng lẽ bỏ đi, ngay cả việc đối diện xin lỗi, van em tha thứ cũng không làm được thì anh càng không thể tha thứ cho bản thân.”
Hiểu Khiết buột miệng: “Anh muốn mình thấy dễ chịu hơn nên mới đến tìm em phải không? Anh ích kỷ quá!” Cô định đóng cửa lại.
Tử Tề vội chặn cửa lại, chân thành nói: “Em đừng như thế với anh, Hiểu Khiết?”
Cô nhìn anh, nhàn nhạt cất lời, “Giữa chúng ta còn gì để nói nữa?” Cô ra sức kéo cửa vào, tay Tử Tề vẫn chặn ở đó mà bị kẹp.
Hiểu Khiết lập tức để cửa mở, nhìn anh cắn răng chịu đau, bất giác cô chau mày: “Tại sao anh không buông tay ra?”
“Nếu anh buông, em sẽ thực sự rời xa anh. Anh xin lỗi, Hiểu Khiết, em tha thứ cho anh được không?” Tử Tề không màng tới cơn đau, dịu dàng nhìn cô, “Anh thừa nhận mình là kẻ ích kỷ. Đôi lúc chính anh cũng không chịu nổi sự ích kỷ đó.”
Hiểu Khiết sửng sốt.
Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com
“Chia tay rồi anh luôn nhớ tới khoảng thời gian em đối tốt với anh ra sao. Lúc đó anh chỉ biết tiếp nhận như một lẽ đương nhiên, chưa từng nghĩ đến việc phải làm gì đó cho em. Anh biết chắc chắn em rất hận anh, giận anh. Nhưng xin em hãy tin anh, anh thực sự không hề cố ý muốn làm tổn thương em. Những ngày em biến mất, anh luôn cảm thấy trống rỗng, anh luôn nhớ em. Anh đến đây tìm em, ngoài việc xin lỗi còn mong em đón nhận anh lần nữa.”
Nhìn thấy bộ dạng hối lỗi thế này, Hiểu Khiết đau xót nhưng vẫn cứng rắn lắc đầu: “Em cảm thấy từ trước đến nay mình chẳng hiểu anh. Bây giờ nghĩ lại, vẫn chưa biết rốt cuộc mình muốn một hạnh phúc thế nào. Anh giống như hoàng tử bạch mã bước vào cuộc đời em, khiến em không kịp phán đoán thật giả đã hấp tấp chấp nhận tất cả.”
Tử Tề nắm lấy tay cô, “Quá khứ là thật là giả không quan trọng, anh sẽ biến hạnh phúc của em thành hiện thực.”
Tử Tề sững sờ, không dám tin cô sẽ rời bỏ anh như thế.
“Nếu anh chỉ muốn bù đắp những lỗi lầm trước kia thì không sao, hiện giờ em rất ổn, rất hạnh phúc. Cuối cùng em cũng thực hiện được giấc mơ du học Anh, anh không phải cảm thấy có lỗi với em.” Hiểu Khiết nhìn anh, rành rọt từng câu từng chữ.
Trên con phố vắng tanh, Thang Tuấn cầm bó hoa, sung sướng tập cách tỏ tình, “Lâm Hiểu Khiết, sau này ngày nào em cũng phụ trách việc nấu cơm để trả tiền thuê nhà nhé!”
Anh nghĩ ngợi, “Hình như không giống tỏ tình.”
Lại đổi giọng, “Lâm Hiểu Khiết, anh thích em!”
Bất giác lo lắng, “Trực tiếp quá, liệu cô ấy có chấp nhận không?”
Thử đi thử lại, Thang Tuấn vẫn không nghĩ được cách nào hay ho. Anh rút một bông hồng từ bó hoa ra, bắt đầu đếm cánh, “Cô ấy chấp nhận, cô ấy không chấp nhận, cô ấy chấp nhận, cô ấy không chấp nhận…” Cứ thế, vừa đếm vừa về nhà.
Không bao lâu, Thang Tuấn đã đến cổng khu, lên tầng thì ngạc nhiên thấy Cao Tử Tề đang đứng ngoài nhà mình, bất giác sựng lại.
“Sao anh ta lại đến đây?” Thang Tuấn vội nép vào một góc, lặng lẽ quan sát.
Tử Tề nắm tay Hiểu Khiết, chân thành nói: “Trước đây là em đợi anh, lần này đến lượt anh đợi. Anh sẽ chờ đợi đến khi em suy nghĩ kỹ rồi quay về bên anh.”
Hiểu Khiết thở dài, mỉm cười: “Thực ra khi nghe anh nói xin lỗi em đã tha thứ cho anh rồi.”
“Cảm ơn em.” Tử Tề ôm cô vào lòng.
Cô không đẩy anh ra.
Thang Tuấn đứng dựa vào tường, buồn bực nhăn nhó: “Anh tưởng cứ thật lòng thích một ai là người đó sẽ rung động. Hóa ra lại tự làm khổ mình.”
Điện thoại của anh bỗng đổ chuông, Thang Tuấn lúng túng, vội nhấn nút tắt tiếng rồi rời đi.
Hiểu Khiết và Tử Tề đều không nhìn thấy Thang Tuấn, hai người nhanh chóng buông nhau ra.
Tử Tề nói: “Nếu em đã tha thứ cho anh thì mình về Đài Loan nhé?”
Hiểu Khiết vẫn mỉm cười: “Anh đừng hiểu lầm. Bây giờ em chỉ muốn làm người độc thân, không muốn tiếp tục yêu đương thôi mà cả thiên hạ cùng chú ý. Sau này em cũng chỉ tìm một người đàn ông đơn giản. Yêu anh thực sự quá vất vả với em.”
Tử Tề nhìn Hiểu Khiết, tiếc nuối: “Được em yêu là một điều rất hạnh phúc. Anh hối hận vì đã không trân trọng em.”
Hiểu Khiết lắc đầu, thản nhiên hơn: “Những việc đã qua thì đừng nhắc đến nữa, khoảng cách tốt nhất giữa hai chúng ta chính là ký ức tốt đẹp về nhau.”
“Được, anh tôn trọng suy nghĩ của em.” Tử Tề chỉ biết gật đầu, lòng lạnh như băng giá.
Hiểu Khiết quyết định rồi: “Đừng nhớ về em nữa, hai ta kết thúc rồi.”
Ngoài chung cư, Thang Tuấn cầm điện thoại, ôm bó hoa và túi giấy, nhìn tên hiển thị trên màn hình mà chau mày. Anh bấm nghe, “A lô, có chuyện gì vậy chị?”
Đầu bên kia Thang Mẫn lạnh lùng đáp: “Mẹ bị ngất, bây giờ đang cấp cứu trong viện.”
Thang Tuấn sợ hãi, buông thõng tay, bó hoa và túi giấy rơi xuống đất.
Anh sốt sắng: “Tình trạng của mẹ thế nào rồi? Có nghiêm trọng không?”
Thang Mẫn đáp: “Nguyên nhân vẫn chưa rõ, bác sĩ đang cấp cứu.”
Trong đầu Thang Tuấn bất chợt hiện lên nội dung những cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con, “Con biết đấy, sức khỏe của mẹ càng lúc càng xấu. Như thế này bảo mẹ làm sao yên tâm giao Spirit Hoàng Hải cho con đây?” Rồi anh lại nghĩ đến lời chị gái: “Có thời gian thì về thăm mẹ, gần đây sức khỏe của mẹ không tốt.”
Đến đây, anh bèn chất vấn Thang Mẫn: “Chị đã biết mẹ không khỏe, tại sao không bắt mẹ nghỉ ngơi?!”
Thang Mẫn hơi bực mình, lạnh lùng đáp: “Người khiến mẹ vất vả không phải chị. Thôi, dù sao em cũng vứt bỏ tất cả rồi, chị chỉ bảo với em có lệ thôi, không làm phiền em nữa.”
“Đồ độc ác!” Tiếng tút tút trong điện thoại càng làm lòng anh như lửa đốt, Thang Tuấn vụt chạy đi.
Cao Tử Tề rời khỏi, Hiểu Khiết lấy lại tinh thần, bày các món ăn và bánh ga tô lên bàn, nến cũng đặt ngay cạnh, cô ngồi vào bàn lặng lẽ đợi Thang Tuấn.
Một lúc sau cửa mở ra, Thang Tuấn mặt mũi sầm sì trở về.
Thang Tuấn vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn sắc mặt trắng nhợt của mẹ, bà vừa gầy vừa yếu chịu đựng sự giày vò của những cơn đau, mắt anh đỏ hoe.
Đến trước giường bệnh, anh khẩn thiết hỏi bác sĩ: “Tình trạng của mẹ tôi thế nào rồi ạ?”
Bác sĩ bình tĩnh trả lời một cách máy móc: “Bà Thang đã qua cơn nguy kịch, tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là… sau khi tiến hành chụp CT[1] và MRI[2] vẫn chưa biết được nguyên nhân chính xác của bệnh.”
[1] Chụp CT (Computer Tomography): phương pháp chụp cắt lớp.
[2] Chụp MRI (Magnetic Resonance Imaging): phương pháp chụp cộng hưởng từ.
Thang Tuấn vô cùng tức giận, “Cái gì gọi là chưa biết nguyên nhân chính xác? Ngay đến vấn đề cỏn con này cũng không tìm ra thì còn gì là bệnh viện?”
“Căn cứ theo tình hình hiện nay, nguyên nhân có thể là do bà Thang làm việc quá sức, hoặc là bị kích động tinh thần mạnh. Nhưng tình hình cụ thể vẫn phải kiểm tra thêm mới được.”
Mặt Thang Tuấn tái nhợt, đầy tự trách, “Vậy khi nào thì mẹ tôi sẽ tỉnh lại?”
“Chúng tôi đang theo dõi.”
Thang Tuấn sốt ruột: “Theo dõi có tác dụng?! Tôi muốn câu trả lời! Một ngày? Ba ngày? Năm ngày?”
“Tôi không thể khẳng định.”
Thang Tuấn kích động, “Bác sĩ các người rốt cuộc là có tác dụng chi? Hỏi cái gì cũng không biết!”
Bác sĩ điềm tĩnh: “Nếu có thông tin tôi nhất định sẽ thông báo ngay.”
Dứt lời, bác sĩ định ra khỏi phòng bệnh, Thang Tuấn nhanh như cắt đứng chặn trước mặt ông, “Tôi, muốn, thông, tin, ngay, bây, giờ!”
“Thiếu gia, hãy bình tĩnh.”
Thấy Thang Tuấn sắp mất tự chủ, Châu Văn vội kéo anh lại, vị bác sĩ bèn nhanh chóng rời đi.
Thang Tuấn kích động, siết chặt nắm tay, quay người gục xuống giường bệnh của Thang Lan, “Mẹ, có phải tại con làm mẹ tức không?”
Thang Lan vẫn nhắm chặt hai mắt, không có bất kỳ dấu hiệu nào sẽ tỉnh.
Một y tá bước vào, “Xin lỗi, thời gian thăm bệnh đã hết rồi, đề nghị người nhà ra ngoài.”
Thang Tuấn nắm lấy bàn tay mẹ như không nghe thấy gì.
Y tá khó xử, “Anh này, người bệnh vừa mới phẫu thuật, cần được tĩnh dưỡng, mong anh ra ngoài cho.”
Châu Văn kéo Thang Tuấn, “Thiếu gia, đi thôi, để phu nhân nghỉ ngơi, tối chúng ta lại đến.”
Thang Tuấn miễn cưỡng nghe lời, còn cố quay lại nhìn mẹ một lần nữa, vô cùng đau lòng.
Mệt mỏi về đến nhà, vừa hay gặp Thang Mẫn mới về.
Thang Tuấn khẽ chào, “Chị.”
“Về rồi hả?” Thang Mẫn không chút biểu cảm.
Thang Tuấn gật đầu: “Em quyết định trở về Spirit Hoàng Hải làm việc.”
Thang Mẫn dừng bước, lưng đối diện với anh, lộ rõ thái độ khinh thường: “Không cần, chẳng phải em đang rất bận ở Anh ư? Còn phải lo việc của người phụ nữ khác mà.”
Thang Tuấn ăn năn: “Chị, trước đây em sai. Nhưng em đã hạ quyết tâm, em muốn trở về Hoàng Hải làm việc.”
Thang Mẫn quay lại nhìn anh, cười lạnh: “Trước kia bảo em về thì không, vì một người phụ nữ làm mẹ tức giận đến ngất xỉu; bây giờ lại muốn trở về, em tưởng như vậy có thể trở thành CEO được ngay?”
Thang Tuấn vội giải thích: “Em chỉ muốn thực hiện thỏa thuận giữa em với mẹ thôi.”
Thần sắc Thang Mẫn nghiêm lại: “Lúc này lại trở thành đứa con trai ngoan ngoãn cơ đấy? Thang Tuấn, em có biết không? Chị rất coi thường em!”
Thang Tuấn kinh ngạc.
Mắt Thang Mẫn hoe đỏ, kích động nói: “Em là con trai của mẹ, nhưng em không biết trân trọng cái gia đình này. Em coi nhà là cái gì? Muốn bỏ là bỏ, muốn về là về? Chị không thể giao tâm huyết cả đời của mẹ cho em, Spiri Hoàng Hải không thể để một người vô trách nhiệm như em thừa kế!” Cô càng nói càng tức, mặt đỏ phừng phừng.
Thang Tuấn chấp nhận lời trách móc của Thang Mẫn, “Đúng, là em chưa trưởng thành, chỉ biết nghĩ cho bản thân. Chị, hãy cho em về công ty, vị trí nào em cũng nguyện.”
“Không cần! Chị sẽ thay mẹ bảo vệ Spirit Hoàng Hải. Em cứ ở Anh đi, muốn du lịch vòng quanh thế giới chị cũng không ý kiến, nhưng chị tuyệt đối sẽ không cho em bước chân vào Spirit Hoàng Hải dù chỉ một bước.”
“Mẹ đang bị bệnh, Spirit Hoàng Hải cần em!” Thang Tuấn kích động.
“Vậy sao?” Thang Mẫn cười, ung dung lôi điện thoại ra, nhấn nút mở băng ghi âm, giọng nói của hai người vang lên.
Thang Mẫn: “Thang Tuấn, lần này em hơi quá rồi đấy! Rốt cuộc có chuyện gì mà khiến em nhất định phải đi Anh? Lại liên quan đến Lâm Hiểu Khiết?”
Thang Tuấn: “Chị, Hiểu Khiết như thế này em cũng có trách nhiệm.”
Thang Mẫn: “Lẽ nào em không có trách nhiệm với mẹ? Thang Tuấn, em là đồ ích kỷ.”
Thang Tuấn: “Mẹ đã có chị, Spirit Hoàng Hải không cần em, nhưng Hiểu Khiết thì cần.”
Thang Tuấn sửng sốt: “Chị… chị ghi âm lại?”
“Người kế thừa của Spirit Hoàng Hải vì một người phụ nữ, tình nguyện từ bỏ quyền thừa kế, một chuyện quan trọng như thế đương nhiên phải ghi âm lại làm bằng chứng rồi.”
Thang Tuấn cứng đờ, thất vọng nhìn cô.
“Chị không giống mẹ, chị sẽ mở lại toàn bộ các tài khoản đang bị phong tỏa của em, sinh hoạt phí hàng tháng sẽ được chuyển vào, những cổ phiếu trong tay em chị cũng sẽ không làm gì. Có những thứ này, em cứ an nhàn hưởng thụ, làm ba đời thiếu gia ở Anh cũng được.” Thang Mẫn từ tốn cất điện thoại đi, “Nhưng Thang Tuấn, trong Spirit Hoàng Hải, không có chỗ dành cho em!”
Dứt lời, cô đẩy cửa, mạnh mẽ rời đi.
Thang Tuấn nắm chặt bàn tay,ngỡ ngàng đứng yên, hối hận. Anh hít một hơi thật sâu, tự dặn mình tuyệt đối không được từ bỏ!
Trong một quán bar sang trọng, ánh đèn lấp lánh rực rỡ đủ màu sắc.
Thang Tuấn cô đơn chán nản trước quầy dùng Martini. Anh ghi tạc tất cả những lời Thang Mẫn đã nói, cảm thấy mình thực vô dụng, không giữ được người mình thích lại còn làm mẹ tức giận đổ bệnh, bây giờ muốn vào công ty giúp sức cũng bị từ chối, thực sự không còn gì đáng buồn hơn.
Sở Sở bước vào quán bar, đưa mắt khắp lượt, phát hiện Thang Tuấn bèn thở dài, đến bên cạnh anh ngồi xuống, “Vẫn giống như trước, tâm trạng không tốt chỉ thích ngồi một mình uống rượu.”
Thang Tuấn hơi ngạc nhiên nhìn cô, cười khổ đáp: “Biết anh thích ngồi một mình sao em còn đến?”
“Martini uống một mình là cô đơn, hai mình là tâm sự.” Cô cũng gọi một ly ‘Nụ hôn của thiên sứ’, mỉm cười ngọt ngào, “Đừng giấu mọi chuyện trong lòng, anh bỗng nhiên trưởng thành hơn nhiều, đến em cũng không nhận ra.”
Thang Tuấn tự trào, “Nếu anh trưởng thành hơn thì bây giờ đã không phải khổ sở thế này.”
Sở Sở thận trọng: “Vì chủ tịch đổ bệnh?”
Thang Tuấn lắc đầu, “Trước đây anh không muốn trở về Spirit Hoàng Hải làm việc, việc này làm mẹ anh tức đến nằm viện, anh thật đáng chết! Hôm nay anh nói với chị gái là muốn vào công ty, chị ấy nói trước kia chính anh từ bỏ rồi, còn bỏ trốn nữa nên chị không tin anh, điều này cũng là lẽ đương nhiên.”
Sở Sở mỉm cười, cố tình tránh ánh nhìn của anh, nhìn bâng quơ nhận xét: “Thực ra em thấy anh là một người rất kiên trì.”
Thang Tuấn nhìn cô, “Vậy à?”
Sở Sở đáp: “Đối với Lâm Hiểu Khiết anh rất kiên trì.”
Thang Tuấn mỉm cười, nhấp một ngụm rượu, “Nếu có thể, anh cũng muốn từ bỏ. Thật kỳ lạ, rõ ràng biết cô ấy thích một người khác nhưng lại không buông tay, cứ muốn ở lại bảo vệ cô ấy.” Anh buồn bã, uống như thể nuốt hết nỗi sầu muộn.
Bartender đặt ly ‘Nụ hôn của thiên sứ’ trước mặt Sở Sở, cô lắc nhẹ ly rượu rồi cũng nhấp một ngụm, nói như ám chỉ điều gì: “Em tin rằng, bên cạnh mỗi người đều có một thiên sứ. Chỉ cần anh quay đầu lại là nhìn thấy thôi.”
“Thế ư?” Thang Tuấn quay sang cô.
Sở Sở dịu dàng nhìn Thang Tuấn. Cô giơ ly lên: “Nào hãy thử nụ hôn của thiên sứ?”
“OK.” Thang Tuấn đang định nâng ly, Sở Sở đã ghé tới nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi anh.
Thang Tuấn sửng sốt.
Sở Sở cố tỏ ra vẻ điềm tĩnh, “Làm anh sợ rồi phải không?”
Thang Tuấn day day hai bên thái dương, “Làm anh sợ quá!”
Sở Sở cười: “Hoàn hồn chưa? Trưa mai Spirit Hoàng Hải triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị, đừng quên anh cũng là cổ đông, hãy nắm bắt cơ hội.” Dứt lời, cô uống thêm một ngụm ‘Nụ hôn của thiên sứ’ nữa rồi thản nhiên bỏ đi.
Thang Tuấn dõi theo bóng dáng khuất dần của cô, khẽ sờ lên môi, mắt mờ nhòe.
Hôm sau, sau khi đến bệnh viện thăm mẹ, Thang Tuấn đã thay một bộ comple chỉnh tề, mỉm cười vào công ty.
Trong cuộc họp của hội đồng quản trị, Đổng sự Tăng và bốn vị thành viên khác ngồi một bên, Thang Mẫn và Sở Sở ngồi bên còn lại.
Thang Mẫn thong thả: “Mặc dù thân thể chủ tịch Thang không được khỏe, phải nằm viện, nhưng mọi hoạt động của trung tâm thương mại Spirit Hoàng Hải sẽ vẫn tiếp tục tiến hành bình thường, tạm thời tôi sẽ đảm nhận công việc của chủ tịch Thang. Cô Tăng Sở Sở, trợ lý đặc biệt của chủ tịch Thang, tạm thời cũng chuyển sang làm trợ lý đặc biệt cho tôi, hỗ trợ tôi xử lý việc hành chính trong công ty.”
Đổng sự Tăng hài lòng, “Tốt, Sở Sở đi theo giám đốc Thang, tôi cũng yên tâm. Sở Sở, hãy nhớ học tập chăm chỉ.”
Sở Sở cung kính gật đầu với ông.
Thang Mẫn lại nói: “Tôi xin đảm bảo với các vị, trung tâm thương mại Spirit Hoàng Hải sẽ không bị bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào, chỉ có tốt hơn.”
Đổng sự Tăng đưa mắt sang bốn vị còn lại trong hội đồng quản trị, sau đó mở lời: “Từ trước đến nay chúng tôi chưa từng hoài nghi năng lực của giám đốc Thang, bất kể là dự án trung tâm đặc sản trước kia hợp tác với Hải Duyệt, hay là việc nhận tài trợ của La Vannecho đêm hội WIP, tất cả đều rất xuất sắc. Nhưng dù sao thì cô vẫn còn trẻ. Chỉ nói riêng chi phí nhân sự đợt này, phòng của cô cũng đã là cao nhất rồi.”
Các vị khác lần lượt gật đầu, đồng ý với ý kiến của Đổng sự Tăng.
Thang Mẫn khẽ chau mày lại, chỉ vào bản báo cáo đặt trên bàn, giải thích: “Đó là vì trong đêm hội WIP và hoạt động cho lễ Valentine trước đó có tuyển thêm nhiều nhân viên. Mặc dù chi phí nhân sự tăng nhưng doanh thu cũng tăng lên 6%.”
Đổng sự Tăng tỏ vẻ lo lắng, “Nếu như doanh thu tăng, những kế hoạch đặc biệt này đã kết thúc, vậy có nên tính đến chuyện cắt giảm nhân lực?”
Sắc mặt Thang Mẫn khẽ biến.
Đổng sự Tăng tiếp tục: “Uncle chỉ đưa ra ý kiến. Cháu cứ suy nghĩ đi, nhân lúc chủ tịch đang nằm viện mà chỉnh đốn lại nhân sự, hãy giảm biên chế cho những nhân viên không cần thiết, bớt chi phí nhân sự, sau này vốn khả dụng sẽ nhiều hơn.”
Thang Mẫn ngẫm nghĩ, khéo léo từ chối, “Cảm ơn ý kiến của uncle, nhưng bây giờ là lúc cần phải ổn định nhân tâm, cắt giảm nhân lực sẽ khiến lòng người hoang mang, thậm chí sẽ ảnh hưởng đến giá cổ phiếu. Hơn nữa, sắp tới lễ kỷ niệm hàng năm của trung tâm thương mại cũng chuẩn bị diễn ra, sẽ cần rất nhiều người, việc cắt giảm nhân viên để sau quyết định.” Cô bình tĩnh nhìn các vị thành viên trong hội đồng quản trị, không chút e sợ.
Họ nhận ra thái độ cứng rắn của cô, bất giác mỉm cười tỏ ý khinh miệt.
Đổng sự Tăng thân thiết nói: “Chúng tôi rất hy vọng ở lễ kỷ niệm năm nay. Nhưng cũng phải nói trước, nếu kế hoạch không làm chúng tôi hài lòng, chắc chắn lúc đó phải có người chịu trách nhiệm!”
Thang Mẫn nhận ra nụ cười xảo quyệt của ông ta.
Đổng sự Tăng cố tình tỏ thái độ bất lực, “Uncle công tâm làm việc, tránh các vị trong hội đồng quản trị nói hai chúng ta vì quan hệ cá nhân mà ta thiên vị cháu, như thế sẽ không hay lắm.”
Đám người lại gật gù tán đồng.
Thang Mẫn đáp: “Xin hãy yên tâm, tôi sẽ không để các vị có suy nghĩ như thế…”
Cô vẫn chưa nói hết, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, sau đó Thang Tuấn ung dung bước vào.
“Sorry, tôi đến muộn.” Anh gật đầu, tỏ ý xin lỗi.
Tất cả đều ngạc nhiên, đặc biệt là Thang Mẫn.
Thang Tuấn lên tiếng: “Với tư cách là một cổ đông của Spirit Hoàng Hải, em có quyền được tham gia cuộc họp chứ?”
Thang Mẫn sa sầm, nhưng không biết phản bác thế nào.
Thang Tuấn ung dung tìm một vị trí để ngồi xuống.
Đổng sự Tăng phấn khởi: “Lâu rồi không gặp Thang Tuấn, ngọn gió nào mang cháu đến đây thế?”
Thang Tuấn mỉm cười nói: “Vâng, thưa uncle! Cháu vừa trở về từ Anh, định sẽ làm việc tại Spirit Hoàng Hải.”
Thang Mẫn thầm bất mãn nhưng vẫn bình tĩnh, “Nói thật là chúng tôi đang thảo luận về vấn đề dư thừa nhân lực trong công ty, chỉ e hiện giờ không còn vị trí nào phù hợp với cậu.”
Thang Tuấn nói: “Nếu là vấn đề tài chính, thì lương của em giảm một nửa cũng không vấn đề. Với tư cách là một thành viên trong nhà họ Thang, em chỉ muốn góp một phần công sức.”
Thang Mẫn lạnh lùng cười: “Tiền lương ít nhiều sẽ căn cứ theo biểu hiện năng lực mỗi người. Nếu năng lực tốt thì cần phải được nhận mức thù lao tương ứng. Công ty đã thuê em làm mà không trả lương, trong con mắt người khác, đó chẳng phải sẽ thành chuyện cười?”
Thang Tuấn bất lực: “OK, giám đốc Thang. Tiền lương là bất di bất dịch, nhưng lãi cổ phiếu thì thay đổi, chỉ cần giúp công ty kiếm được lợi nhuận, tôi và các vị đây chẳng phải đều là người được hưởng lợi.”
Không ai chịu ai, Thang Tuấn đưa mắt nhìn về phía các thành viên khác trong hội đồng quản trị, vô cùng tự tin: “Những năm qua tại châu Âu, tôi đã học hỏi được nhiều điều về các hình thức kinh doanh của các trung tâm thương mại lớn, trước đây với tư cách là trợ lý đặc biệt của chủ tịch Thang, tôi phụ trách chuẩn bị đêm hội WIP, đó chính là bằng chứng cho năng lực của tôi. Hy vọng giám đốc Thang và các vị trong hội đồng quản trị có thể cho tôi cơ hội.”
Đổng sự Tăng nhận ra bầu không khí bất hòa giữa hai chị em, ông ta nhếch mép thầm tính toán rồi vội vàng lên tiếng giảng hòa, “Cho dù tài chính của công ty có khó khăn thế nào, vẫn đủ để thuê Thang Tuấn. Huống hồ, trước đây Thang Tuấn phụ trách trung tâm đặc sản và đêm hội từ thiện WIP, đều đạt được những thành tích rất tốt, do vậy tôi tán thành để Thang Tuấn vào Spirit Hoàng Hải.”
Các vị khác trong hội đồng quản trị cũng gật đầu ủng hộ.
“Nếu như hội đồng quản trị đã đồng ý, vậy hãy để Thang Tuấn quay lại công ty.” Thang Mẫn rõ ràng không vui, nhưng cũng không thể làm trái ý số đông.
Thang Tuấn cười: “Cảm ơn giám đốc Thang.”
“Chức vụ trước kia của cậu là trợ lý đặc biệt cho chủ tịch, bây giờ tạm thời cậu vào phòng kế hoạch, đảm nhiệm vai trò chủ nhiệm dự án.”
Thang Tuấn tiếp tục hỏi: “Vậy công việc mà tôi phụ trách là…?”
Nhìn điệu bộ được voi đòi tiên của Thang Tuấn, Thang Mẫn nhướng mày: “Cậu cứ dành thời gian để điều chỉnh tâm trạng, làm quen với môi trường làm việc của phòng kế hoạch, đợi quen rồi tôi sẽ phân công.”
Thang Tuấn kiên trì, “Tôi đã chuẩn bị xong xuôi mới đến đây, bất kể công việc gì tôi cũng bắt tay được ngay.”
Thang Mẫn lạnh lùng cười, “Cậu có tự tin quá không?”
Thang Tuấn đáp: “Nếu như làm không tốt, tôi sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.”
Đổng sự Tăng lại góp lời: “Thang Tuấn đã có lòng, cũng chuẩn bị tốt rồi, chi bằng giám đốc Thang hãy phân công công việc cho cậu ấy đi.”
Thang Mẫn nhìn Thang Tuấn, ánh mắt giá buốt: “Đổng sự Tăng đã nói vậy thì hiện giờ phòng kế hoạch đang tiến hành chuẩn bị đề án cho lễ kỷ niệm năm nay, cậu hãy tham gia đi.”
Thang Tuấn cười: “Vâng, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức hoàn thành dự án này.”
Thang Mẫn hỏi ngược lại: “Nếu không?”
Câu hỏi khiến mọi người ồ lên.
Thang Tuấn hạ quyết tâm nói: “Nếu thất bại, tôi sẽ từ chức.”
Thang Mẫn thản nhiên mỉm cười, “Lời này xin các vị ngồi đây làm chứng. Cuộc họp kết thúc. Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của các vị, cảm ơn những ý kiến đánh giá và đóng góp của hội đồng quản trị. Về việc cắt giảm nhân lực, tôi sẽ nhanh chóng có câu trả lời.”
Mọi người đứng lên, lần lượt rời khỏi phòng, Thang Mẫn cũng nối gót.
Thấy Thang Mẫn đi rồi, Sở Sở lại gần Thang Tuấn khen ngợi: “Làm tốt lắm, đến cả bố em cũng tự nhiên ủng hộ anh!”
Cô vỗ nhẹ vào tay Thang Tuấn.
Thang Tuấn mỉm cười, nhẹ nhõm hơn nhiều.
Căn hộ của Thang Tuấn được Hiểu Khiết thu dọn sạch sẽ, gọn gàng. Chỉ có điều chủ nhân không ở đây nên cảm giác cứ thiếu chút hơi ấm.
Hiểu Khiết ngồi bên bàn ăn, dùng món mỳ Ý đơn giản, đối diện trống không, cũng giống như lòng cô. Chốc chốc Hiểu Khiết lại lôi điện thoại ra xem có ai gọi cho mình không, chỉ sợ sẽ để lỡ mất cuộc gọi của Thang Tuấn.
“Chắc anh ấy đã đến Thượng Hải rồi, sao không báo một tiếng chứ, cũng chẳng lên MSN?” Cô nghĩ nghĩ, rồi lại do dự, “Hay là ở bệnh viện không tiện… Mong là chủ tịch Thang bình an vô sự.”
Cô cúi xuống tiếp tục ăn mỳ trong đĩa, buồn bã nên không thấy ngon, thầm trách móc: “Gọi một cuộc điện thoại thì mất bao nhiêu thời gian, anh ấy không biết là mình rất lo lắng sao?”
“Đang lo lắng cho anh à?”
Hiểu Khiết sửng sốt, ngẩng đầu lên, Thang Tuấn xuất hiện ngay trước mặt cô. Cô giật mình, ra sức dụi mắt, Thang Tuấn biến mất rồi.
Vô cùng thất vọng, “Trời ơi, mình có ảo giác!”
Lúc này, điện thoại bỗng đổ chuông, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.
“Nhất định là Thang Tuấn!” Hiểu Khiết vội bắt máy, “Bệnh viện bên đó ổn chứ?”
Giai Nghi nằm trên giường bệnh, sắc mặt vẫn rất tốt, nghe thấy Hiểu Khiết hỏi mà kinh ngạc, “Í? Sao cậu biết tớ nằm viện? Ai nói với cậu?”
“Xin lỗi, tớ cứ tưởng là Thang Tuấn.” Hiểu Khiết bất giác thất vọng khi biết là Giai Nghi, nhưng nhận ra bạn vừa nói gì lại hốt hoảng, “Cậu nằm viện? Sao thế?”
Giai Nghi đáp: “Vẫn ổn! Thai nhi hơi thiếu ổn định, nghỉ ngơi mấy hôm là ổn, mai được xuất viện rồi. Tớ chỉ muốn hỏi là tiền và quần áo tớ gửi cậu nhận được chưa?”
Giai Nghi ngạc nhiên, “Sao anh ta lại vứt cậu ở đó, một mình về Thượng Hải?”
Hiểu Khiết nhanh chóng giải thích, “Không phải đâu, mẹ anh ấy đổ bệnh nên phải về chăm sóc.”
Giai Nghi lo lắng: “Nghiêm trọng thế à? Mẹ anh ấy bây giờ khỏe chưa?”
“Tớ cũng không biết, vẫn chưa liên lạc được.” Hiểu Khiết phiền muộn, ra sofa phòng khách, chán nản ngồi xuống.
Giai Nghi an ủi: “Thế nào thì cuối cùng cậu cũng thực hiện được giấc mơ du học Anh rồi.”
Hiểu Khiết cười khổ, “Giấc mơ này á, cũng tiêu tan rồi!”
Giai Nghi không hiểu, “Tiêu tan?”
“Lúc trước không muốn làm cậu lo lắng cho nên chưa kể. Trong đêm hội từ thiện WIP của Spirit Hoàng Hải, tớ đã bỏ ra 500 vạn làm công ích!” Hiểu Khiết không muốn giấu, hạ giọng nói.
Giai Nghi kinh ngạc: “Cái gì! 500 vạn! Cậu cũng nhân ái nhỉ.”
“Chính vì thế nên phải lấy toàn bộ số tiền tiết kiệm du học trả cho Spirit Hoàng Hải. Hiện giờ tớ vẫn còn nợ gần 400 vạn, đang nghĩ xem phải làm gì, cứ nghĩ đến chuyện về Đài Bắc là thấy mất mặt ghê!”
Giai Nghi đau lòng, “Tớ mà giúp được gì cậu cứ nói, đừng gắng sức.”
“Đừng lo, giờ cậu đang mang bầu, như thế không tốt cho baby đâu. Cùng lắm thì tớ ăn mỳ tôm vài năm. Cậu phải chú ý chăm sóc bản thân đấy” Hiểu Khiết an ủi.
Hiểu Khiết nhìn đồng hồ, thấy đã muộn, sợ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của Giai Nghi, bèn tạm biệt bạn, cúp điện thoại. Nhìn căn phòng khách vắng vẻ, nỗi cô đơn khó tả lại dâng lên trong lòng.
Cô đi về phía chiếc tủ trưng bày thỏ Peter, vừa ngắm vừa tự hỏi: “Anh đang làm gì? Một cuộc điện thoại cũng không gọi, có phải rất bận không? Mọi việc vẫn thuận lợi chứ?”
Bất giác chạm vào gương mặt Peter, như đang chạm vào gương mặt Thang Tuấn.
