Hôm nay là ngày trọng đại.
Hôm nay là ngày đính hôn của Christ và Dora.
Hôm nay, tin đám cươi của hai người sẽ lan ra khắp thành phố.
…
Dora quan sát mình trong gương. Cô biết cô nhìn rất ổn, nếu không muốn nói là đẹp mê hồn. Với bộ váy liền thân ôm lấy khổ người, màu trắng sữa, với cườm đính lưa thưa trên gấu váy và cổ áo, khăn choàng cổ màu trắng trong choàng nhẹ quanh cổ, trông Dora như một thiên thần. Mái tóc đen của cô để thả, chảy dài xuống lưng. Một lọn tóc nhỏ được kéo từ phía trước, vấn lên ở phía sau, hơi lệch về bên phải, và được cài lên một cây trâm gỗ cầu kì. Trông Dora giản dị mà ấn tượng, cô toát lên một vẻ huyền bí và hấp dẫn, trong sáng nhưng quyến rũ, một cái gì đó rất phương Đông, rất Việt Nam.
Bà Lolita đã tất bật chuẩn bị từ sớm và bây giờ họ sẽ lên đường đến nơi hành lễ. Chris đã đến đó trước. Anh phải chờ đến lúc hành lễ mới được nhìn thấy Dora. Một ý kiến khá kì lạ của Lolita, bà nghĩ lễ đính hôn quan trọng không kém gì lễ thành hôn, vì thế phong tục phải đựơc tuân theo.
Dora và bà Lolita buớc xuống bậc tam cấp. Dora đến xe trước, cô háo hức tới mức không thể ghìm bước chân lại cho bằng bà Lolita. Cô thoáng nhìn gã tài xế, không phải gã tài xế hôm qua, nhưng cô không bận tâm nhiều. Dora chưa kịp mở cửa thì một cánh tay kéo cô vào trong, cô buột miệng kêu, nhưng một luồng khí giá buốt tràn vào phổi cô. Cô kinh hoàng ngất đi.
…
Christ không ngớt nhìn đồng hồ. Còn tới 1 tiếng rưỡi nữa mới tới giờ. Nhưng anh mong ngóng Dora tới từng giây từng phút. Anh thấy mình thật trẻ con, nhưng biết làm sao được, anh không thể không nhìn đồng hồ sau mỗi một phút.
Một đoàn khách đi ngang qua Christ, anh buộc phải chào và bắt tay vài người. Anh thấy cộm trong lòng bàn tay. Mở tay ra, Christ thấy một mảnh giấy được gấp tư. Anh thấy bất an. Anh nhìn xung quanh nhưng không tài nào đoán ra ai là người đưa giấy. Anh từ từ mở mảnh giấy ra, tay anh bất giác run rẩy.
“Muốn cứu hôn thê của người thì hãy đến đây..xxx…Một mình. Không cớm.Nếu không, mạng của hôn thê ngươi khó giữ.”
Một trò đùa? C
hrist nghĩ. Nhưng anh vẫn thấy bất an kì lạ. Hai con báo Aga và Ega cũng thế, chúng hếch mõm lên và nhìn anh với cặp mắt thật lạ thường. Tuy đang bị xích lại, nhưng Christ vẫn đang đứng gần chúng, nên anh có thể nghe được tiếng gầm gừ từ sâu trong cổ họng Ega. Hai con báo đã được anh mang đến đây, theo sự thống nhất chung của anh và Dora, cô muốn ngừơi bạn đầu tiên của cô ở nước Mĩ tham gia lễ đính hôn. Tay Christ không lạnh như đá khi anh bấm số Dora và đưa điện thoại lên tai. Một tràng “tút” dài. Tay Christ càng lạnh hơn, anh bấm số mẹ anh, vừa lúc điện thoại anh reo lên.
“Christ…Christ…” Tiếng mẹ anh nức nở qua đầu dây. Một hiện tượng lạ.
“Mẹ, bình tĩnh lại. Nói cho con nghe, chuyện gì đã xảy ra?” Giọng anh đanh lại.
“Dora…Dora…bị bắt cóc rồi…rồi.” Bà Lolita càng run tợn. bà không thể giữ nổi vẻ điềm tĩnh hằng ngày.
“Chuyện gì thế này? Ai bắt? Và bắt như thế nào?” Christ thấy đau ở cổ và cực ki bất an. Anh chưa có cảm giác này bao giờ.
“Chúng…chúng phục kích sẵn trong xe và…và bắt cóc Dora ngay trước mặt mẹ.”
“Mẹ báo cảnh sát chưa?” Christ tiếp tục hỏi.
“Chưa. Một cú điện thoại gọi tới hăm doạ mẹ không được báo cho cảnh sát. Làm sao bây giờ?”
“Mẹ cứ ở đó. Chờ tin và không làm gì hết. Nhớ rõ, không làm gì hết. Con sẽ đem Dora về.” Gịong anh cứng rắn.
“Vậy thì…con cứ đi. Mẹ tin con. Bảo trọng, con trai!”
“Mẹ cũng thế.”
Nói rồi anh dập máy. Năm giây trôi qua, Christ vẫn bất động. Đầu anh đang hoạt động hết công suất, anh cần phải suy nghĩ một kế hoạch, một nguyên do và một hung thủ, có thể là nhiều. Dù trong lòng anh đang khao khát lao đến cứu Dora.
Kế hoạch, anh có một vài kế khá hay ho. Anh có thể dự trữ những kế hoạch này trong đầu.
Nguyên do. Tống tiền. Hăm dọa. Dằn mặt. Khá nhiều lí do vì anh có không ít kẻ thù trên thương trường cũng như trong xã hội.
Hung thủ. Cũng nhiều nốt. Từ những chủ tịch tập đoàn, những tay trùm xã hội đen nếu không tính luôn tới Mafia, hay là mấy ông chủ công ty nào đó. Hoàn toàn không thể khoanh tròn phạm vi nghi vấn trong vòng vài phút. Anh cần phải được hỗ trợ. Và người anh cần chỉ có một.
Bạn chí cốt của anh. Christ lao qua dòng người và tìm mái tóc nâu cắt tỉa gọn gàng và quen thuộc của Vladimir. Bạn anh đang đứng bên một đứa nhóc con kháu khỉnh, anh ta có ve thích đứa nhỏ. Không có thời gian thắc mắc, Christ lôi vội bạn anh qua một chỗ trống. Anh giải thích sơ lược chuyện đang xảy ra, tóm tắt những kế hoạch của anh và giao những việc cơ bản cho Vladimir. Nét mặt Vladimir từ hoảng hốt, cau có đến nhíu mày lại liên tục thay phiên nhau. Sau ba phút, Vladimir gật đầu. Christ vỗ vai bạn và sải bước về phía cửa, bước đi của anh như chạy. Vladimir gọi với theo.
“An tâm giao mọi việc cho tôi. Bảo trọng.”
Ánh mắt Vladimir dõi theo dáng Christ cho tới khi khuất hẳn. Rồi anh nhanh chóng bắt tay vào việc, đây là cuộc đua, nhưng không hề cân sức. Cuộc đua với thời gian. Đây là một trò cân não. Và Vladimir biết anh là người khá sành trong trò này.
Christ đến chỗ hai con báo, bằng những động tác dứt khhoát và lanh lẹ, anh gỡ xích chúng ra. Hai con báo lập tức áp sát anh. Christ bước ra bãi đậu xe, bấm nút mở khoá chiếc BMW màu bạc của Vladimir, anh mở cửa một bên, rồi nhanh chóng vòng sang bên kia mở cánh cửa còn lại. Hai con báo chui vào xe. Christ đóng cửa lại. Động tác của anh cực kì nhanh gọn và không hề lóng ngóng, anh cảm thấy biết ơn những bài tập tự rèn luyện tâm lí của cha anh. Một cái đầu minh mẫn trong một tình huống khẩn cấp là tất cả những gì con ngùơi cần. Anh khởi động xe, và chiếc BMW lao đi, với tốc độ trên 150km/h. Đó chỉ mới là khởi động thôi. Anh sẽ bắt những kẻ làm hại Dora phải trả giá. Hãy đợi đấy.
…
Christ đạp phanh thật mạnh, bánh sau xe lệch đi một quãng hình vòng cung trước khi ngừng hẳn. Anh bước xuống xe, đôi mắt xanh thẫm lại thành một màu côban chết người. Hai con báo nhanh nhẹn trèo xuống và quấn sát chân anh, chúng hếch cái mũi ẩm ướt lên, hít và ngửi, sau đó gầm gừ khẽ trong cổ họng. Christ biết chỗ này là nơi nguy hiểm, hay không muốn nói là cực kì nguy hiểm. Có mùi thuốc súng và mùi máu người, vì Christ biết hai con báo cùa anh cực kì ghét mùi này. Anh nắn khẩu súng đang cộm lên bên trong túi áo vest, chỉ để kìm chế mong muốn rút ra để bắn. Anh biết vẫn còn có người chờ anh, ở đây, ở nơi hoang vắng này, nơi dựng lên một nhà kho ‘tổ chảng’ giữa đồng trống. Christ bước thêm vài bước, đứng đối diện với cánh cửa to đùng đang đóng im lìm. Anh ngó đăm đăm cái cửa, nhìn nó một cách ghê tởm và đưa tay lên, dộng mạnh vào cửa. Cánh cửa run lên bần bật dưới nắm tay anh. Lập tức cửa hé mở, để lộ ra hai tên to con lực lưỡng như hộ pháp đứng gác, kẻ mở cửa cho anh là một tên áo đen, trông hắn đen, đen từ đầu đến chân. Hắn có làn da đen sạm của người gốc phi, tóc hắn đen, một màu đen nhờn nhờn, hắn đóng bộ vest đen từ đầu đến chân, dĩ nhiên là giày đen, cuối cùng, thứ làm Christ bực mình nhất, là cặp kính đen hắn vắt trên sống mũi, che đi đôi mắt. Hắn toát lên một vẻ gian tà và man rợ đến lạnh người, nhưng Christ đã từng giao du với những tên còn nguy hiểm hơn tên này, vì thế anh không thấy sợ gì hắn, chỉ đơn thuần là kinh tởm thôi. Hắn nở một nụ cười nham nhở giả tạo, nhe ra hàm răng trắng nhởn, tương phản chói chang với làn da, nhìn cứ như mặt trời trong đêm. Giọng hắn the thé khi cất tiếng nói :
“Cuối cùng thì mày…ông cũng đến. Mời ông vào.”
Hắn lùi ra khỏi chỗ đang đứng và nhường chỗ cho Christ bước vào. Christ nghĩ anh có lẽ sẽ cười khùng khùng trong một hoàn cảnh khác, khi anh thấy cái vẻ mặt hơn-cả-kinh-hoàng trên khuôn mặt tên da đen, cứ tạm gọi hắn là vậy, cho đến khi tác giả cho hắn một cái tên.
“Chúng…chúng…”
Hắn lắp bắp trông mà phát tội. Hai tên gác cửa vội tiến lại, nhưng vẫn không quá gần, dù sao trước mặt chúng cũng là hai con thú dữ. Chúng rút súng bên hông ra, chĩa vào hai con báo. Aga và Ega cùng nhau gầm gừ.
“Mày…ông đang giở trò gì đây ?”
Giọng tên da đen đã khá khẩm hơn được chút xíu, rõ ràng là hắn được huấn luyện để làm quen với nỗi sợ giỏi hơn đồng bọn. Hắn đã rút súng ngay lúc nhìn thấy hai con báo.
“Bỏ súng xuống nếu mấy người muốn thương lượng. Đây là thú cưng, một giống mèo được đột biến để có kích thước lớn.”
“Chuyện này thật chứ, thưa ông?”
Giọng eo éo của tên da đen lại cất lên, sao mà Christ ghét cái vẻ trịnh trọng giả đó quá đi mất, thà hắn chửi thề trước mặt anh thì còn dễ chịu hơn nhiều.
“Muốn thử không?”
Anh cất tiếng giễu cợt. Tên da đen ngớ người đúng một giây, rồi hắn gật đầu. Những tên kia thì hoàn toàn không hiểu gì, chúng hẳn nghĩ tên da đen đồng ý để hai con báo ‘thử nanh thử vuốt’, vì thế chúng lùi lại nhiều bước, bắp thịt gồng lên làm những đường gân xanh mét hằn lên da. Christ không thèm để ý đến những phản ứng đó, anh khom nguời xuống, hai tay vuốt nhẹ đầu hai con báo và gãi gãi tai chúng như những con mèo ngoan, hai con báo gừ gừ khoái chí, hệt những con mèo ngoan, và sau khi giọng Christ cất lên, nhỏ nhẹ nhưng dứt khoát và đầy uy quyền : “Ngồi xuống.”, thì chúng cũng làm theo, và cũng hệt như những con mèo ngoan. Tên da đen gật đầu, hai tên gác cửa cũng thở phào, chúng trở về vị trí ban đầu.
“Rất hân hạnh được hặp ông, Christian Halver.”
Hắn đưa tay ra bắt,bàn tay đen đúa và sạm màu, vàng choé trên đó là một cái nhẫn to tướng được chạm đá tinh xảo. Christ chú ý vào chi tiết đó, và anh quyết định, đây không phải là tên chủ mưu. Vì thế anh để cho hắn tiếp tục lảm nhảm, anh không thích chạm vào bàn tay dơ bẩn của hắn. Sau một hồi không thấy động tĩnh gì, tên da đen rụt tay lại, không có vẻ gì là phiền hà. Nhưng Christ đã bực mình vì cái thái độ ‘cà kê nghê ngỗng’ này, anh nóng nảy lên tiếng.
“Dora đâu?”
“Từ từ đã, thưa ông. Cô ấy được giữ ở một chỗ cũng gần đây thôi, nhưng trước hết, tôi cần ông làm một vài việc.”
“Thanh toán nhanh gọn lẹ đi.”
“Mời ông theo tôi.”
Rồi hắn dẫn đường, một tên bảo vệ đi bọc hậu sau anh. Hai con báo vẫn lẩn quẩn dưới chân Christ vì thế tên gác chỉ dám đứng xa xa. Rồi tên da đen dẫn anh tới một cánh cửa gỗ mun được chạm trổ khá cầu kì. Có ai đặt một cái cửa gỗ được chạm khắc trong nhà kho không nhỉ? Có. Chỗ này nè. Đúng là bất bình thường. Cánh cửa đó dẫn vào một gian phòng khác, khác hẳn bên ngoài, cứ như bước qua một cánh cửa xuyên không gian. Một căn phòng thoáng mát và tràn ngập hơi lạnh của máy điều hoà đập vào mắt Christ, đồ nội thất sang trọng và bắt mắt, một màn hình tivi 150 inch gắn vào vách ở giữa gian phòng, trước đó là một bộ salon gỗ trơn nhẵn. một tiếng nói vang lên, Christ không cần nhìn quanh để tìm huớng phát ra tiếng nói, vì màn hình đã bật sáng và hiện lên một người đàn ông. Gương mặt người đó đã bị xử lí để mờ đi, nhưng giọng nói thì không bị bóp méo, một giọng già, nhừa nhựa khó nghe. Christ mơ hồ nhận ra giọng này, như anh không tài nào nhớ được là ai.
“Chào, Christian Halver.”
“Muốn gì thì giải quyết nhanh gọn thôi.” Christ đanh giọng.
“Cứ từ từ đã. Cậu ngồi xuống ghế và uống chút trà với tôi nào.”
“Tôi không muốn rề rà như thế này nữa. Dora đâu?”
“Cô dâu của anh đang được chăm sóc chu đáo. Cứ ngồi đi.”
Giọng tên đàn ông nghe có vẻ khoái trá lạ kì, hắn chờ cho đến khi Christ miễn cưỡng an toạ vào ghế rồi mới lên tiếng.
“Trà hay cà phê, rượu cũng được?”
“Không.”
“tôi không bỏ độc đâu, tôi cần cậu để tiếp tục lợi dụng chứ.”
“Vậy cuối cùng thì cũng lộ bản mặt thật rồi đấy à, ngươi muốn gì?”
“Tôi đã nói là từ từ rồi mà. Để tôi mở đầu trước nhé!”
“…”
“Theo như tôi biết thì, nhà Halver nắm giữ 91% cổ phần của tập đoàn H.A.D đúng không? Như vây cũng có nghĩa là gia đình Halver có quyền lực tuyệt đối với tập đoàn H.A.D”
“Đúng. Thì sao?”
“Vậy thì quyền lực của nhà Halver sẽ giảm nếu như cổ phần đó bị giảm một khoảng đáng kể, đúng không nhỉ?”
“Huỵch toẹt ra đi.” Christ biết hắn đang nghĩ gì, khốn kiếp, nếu hắn ở trước mặt anh lúc này thì khả năng nhận một cú đấm của hắn là cực kì cao.
“ừm…ờ…tôi muốn cậu nhượng lại cho tôi 30% cổ phần của nhà cậu cho tôi. Đừng lo, tôi sẽ trả bằng tiền mặt mà.”
“Ngươi nghĩ ngươi có đủ tiền trả cho 30% cổ phần à? Nhiêu đó thôi cũng tính bằng tỉ dollar rồi đó.”
“Ồ. Nhưng tôi đâu có nói là tôi sẽ mua đúng giá đâu. Tôi đang giữ con tin, đúng không? Vì thế, nói trắng ra, tôi là kẻ tống tiền.”
“Và khoảng tiền ngươi đòi là 30% cổ phần tập đoàn H.A.D? Nguơi có điên không? Ngươi nghĩ tính mang hôn thê ta đáng giá đến thế ư?”
“Tôi nghĩ là vậy.” Màn hình hiện ra một cái nhún vai của hắn.
Christ nghiến răn ken két, hắn là thứ gì mà dám yêu sách với anh, 30% cổ phần cơ à? Nhiêu đó có lẽ đủ nuôi sống ba đời nhà hắn chứ không đùa.
“Ta không nghĩ ta sẽ đáp ứng yêu cầu của ngươi.”
“Cậu không đùa đó chứ? Cô dâu của cậu thì sao?”
“Một cuộc hôn nhân được sắp đặt không hấp dẫn ta đến thế đâu. Ngươi muốn làm gì tùy thích.”
Christ cắn chặt răng khi nói những lời này, anh cần đưa Dora khỏi đây, bằng mọi giá. Nhưng anh cũng phải bảo vệ tập đoàn H.A.D, công trình xương máu của dòng họ nhà anh. Christ đứng lên, vẻ mặt anh bình thản như đã xong chuyện. Anh cần đổi giải thưởng 30% cổ phần thành một món tiền. Bao nhiêu cũng được, miễn không phai là cỗ phần nhà Halver. Christ có khả năng chi trả lên đến hàng tỉ dollar.
“Khoan, chờ đã.”
Christ ngừng bước, anh nhẩm tính kế hoạch 1 của mình đã thành công. Nhưng xin lỗi, ông trời từ trên cao ngó xuống và nói, anh đã nhầm.
“Cậu muốn nghe thứ này không?” Rồi không chờ anh trả lời, tên đàn ông ra lệnh cho tên da đen. “Sog, mang điện thoại đến đây.”
Tên hắn là Sog à, Christ nghĩ, có lẽ nên đặt là Dog (con chó) thì hay hơn. Tên Sog, hay Dog đó, bê một cái điện thoại để bàn không dây ra khỏi một cái bàn nhỏ gần đó, đặt xuống trước mặt Christ. Hắn ấn nút đỏ trên cái điện thoại.
“Nghe cho kĩ nhé, Halver.”
Tiếng rè rè khởi đầu cho những âm thanh đi ra từ cái điện thoại, rồi tiếp đến một giọng cô hồn vang lên, sang sảng.
“Nói đi.”
“…”
Không ai trả lời hắn, hắn lại tiếp tục, lần này gầm gừ to hơn.
“Nói đi.”
“…”
Vẫn không có tiếng trả lời.
“Mày có nói không con kia?” giọng đó tiếp tục gầm lên và lần này, còn có kèm theo một tiếng ‘bốp’ rõ to.
“Á!” Một giọng nữ bật ra, kinh hoàng, nhưng ngưng bặt ngay.
Nhưng nhiêu đó cũng đủ, Christ gần như sôi máu lên. Chúng dám đánh Dora, dám làm như thế với Dora của anh à? Chúng chán sống rồi.
Tên Sog bấm nút đỏ một lần nữa, âm thanh ngưng bặt. Chỉ còn lại im lặng bao trùm cả gian phòng, im lặng đến đau cả phồi. Christ đang cổ gắng lấy lại hơi thở và kiềm chế cơn giận của mình. Anh cần phải giữ bình tĩnh. Tiếng tên đàn ông tiếp tục vang lên, lần này giọng hắn cực kì đắc thắng, hơn hẳn lúc đầu.
“Thế nào, Halver?”
Christ nghiến răng trèo trẹo truớc khi trả lời câu hỏi của hắn.
“Lấy giấy tờ ra đi.”
“Vậy có hơn không?” giọng tên đàn ông cười khùng khục khi hắn tiếp. “Sog!”
Tên Sog da đen lập tức thi hành mênh lệnh. Hắn lô trong hộc tủ ra một xấp giấy tờ, tất cả đều đã được chuẩn bị từ trước. Christ liếc mắt kinh tởm về phía đống giấy và không chịu nổi cái ý tương phải chạm vào chúng, nói chi đến kí vào.
Giấy tờ đã được soạn sẵn, đầy đủ chi tiêt, nhưng dị nhiên, không có tên đối tác, mà chỉ có tên Christ. Christ không đọc bản nào, chỉ chăm chăm vào cây bút và kí. Anh lăn ngón tay cái lên cái hộp chứa phẩm màu đỏ rồi lần lượt đóng vào những tờ giấy. Xong, anh lấy cái khăn tên Sog đã đưa cho, lau vết mực rồi đứng dậy.
“Xong. Dora đâu?”
“Ồ. Chúng tôi sẽ đưa cậu đến chỗ cô ấy ngay đây. Mà cậu may mắn thật đấy, Halver, cô dâu xinh như mộng.”
“Bớt lời đi. Cô ấy có bề gì là các ngươi khó sống.”
“Tôi biết, tôi biết mà. Cậu ra ngoài đó trước đi, để Sog dọn dẹp giấy tờ rồi sẽ đưa cậu đi ngay.”
Christ sải những bước gấp gáp ra khỏi phòng, nó làm anh muốn bệnh. Ngay khi Christ vừa ra khỏi tầm nghe, cái giọng nhừa nhựa đó lại cất lên, giọng hắn không hơn một tiếng thì thầm.
“Sog.”
“Vâng, ông chủ.”
“Khử hắn.”
“Mọi điều ông muốn, thưa ông.”
“Không cần lịch sự nữa đâu, lột mặt nạ được rồi, chó cưng của ta!”
“Cám ơn ông chủ.”
Tên Sog, bây giờ hoàn toàn có thể gọi là Dog, lột bỏ cái áo vest ra. hắn chỉ mặ một lớp áo thun mỏng màu đỏ, người hắn ốm nhom ốm nhách. Hai hàng dao găm được giắt thành một dải đeo chéo thắt lưng hắn, và hai khẩu súng lục được giắt hai bên. Hắn nhanh gọn rút ra một con dao, bén ngót. Hắn lè luỡi liếm vào con dao một cách khoái trá, đôi mắt hẹp chợt trừng lên, để lộ tròng mắt đen kịt, chết chóc và mống mắt đỏ một cách bất thuờng, nước dãi chảy ra từ miệng hắn. Hắn dùng sống dao quệt nước dãi và khòm lưng xuống, như thể hắn không chịu nổi việc đứng thẳng người. Hắn là C.D – crazy dog, kẻ đã gây nên một thời kinh hoàng trong lòng thành phố New York. Măt hắn lại quắc lên, một vẻ bệnh hoạn, giọng hắn thay đổi, eo éo và khàn khàn, hắn chỉ bật ra hai tiếng.
“Hunt time” (Giờ đi săn đã điểm.)
Rồi khòm lưng chạy theo hướng Christ vừa rời khỏi, tướng chạy kì dị nhưng nhanh đến không tưởng.
(Chú ý pà con… Tên Sog – Dog – C.D – Crazy dog, hay pà con muốn gọi là gì cũng được. Chỉ là một nhân vật hư cấu, một tên sát nhân bệnh hoạn mà trí tưởng tượng của con người có thể nghĩ tới. Nhắc lại lần nữa, hắn không có thật. Pà con yên tâm ha!)
(Đọc truyện hay nhất tại SaoViet.Me)
Vừa bước ra đến cửa, Christ đã đi ngay đến chỗ một tên gác. Anh đứng đối diện với thân hình đồ sộ của hắn, mắt anh trừng trừng nhìn vào hắn, anh rút khẩu súng lục trong túi ra, kín đáo chĩa vào ngực tên gác, chú ý chỉ đế mỗi mình hắn thấy, tên gác cửa rúm người lại và ngay lập tức đặt bàn tay lên súng của hắn.
“Đừng cử động. Nếu ngươi không muốn chết thì nói chỗ các ngươi giấu con tin ra. Ta không tin tên Dog đó cho lắm.”
“Tao… không nói.” Tên gác cố nói cứng nhưng không thể giấu nổi vẻ sợ hãi trước nòng súng kim loại đang hướng về phía hắn.
“Mày khôn hồn thì nói ra. Không thì cuộc đời của mày sẽ chấm dứt ngay đây. Dù sao thì chút nữa tao cũng biết, mày có nói ra cũng chẳng sao.” Christ đổi giọng.
“Tao…tao…Được rồi, con tin giam ở một kiện hàng cuối nhà kho, gần góc phải đó.” Tên gác cuối cùng cũng nói.
“Chắc không?” Christ nghi ngờ.
“Chắc chắn, tao còn yêu đời lắm, không muốn chết sớm đâu.”
“Tao tin mày, nhưng nếu sai sự thật thì…”
Christ bỏ dỡ câu nói và lao đi về hướng cuối nhà kho. Anh không biết điều gì thôi thúc anh gấp rút đến như thế, cứ như là bản năng vậy. Nhưng trước khi đi, anh đã kịp thoi vào bụng tên gác một cú và tặng hắn một giấc ngủ, hay ngất gì cũng được. Anh rút súng của hắn và bỏ vào túi áo, anh hành động nhanh gọn đến mức những tên xung quanh đều không chú ý đến, vả lại, anh đã tinh ý chọn một góc khá khuất.
Christ bỏ đi gấp như thế đúng là không thừa. Tên Dog vừa bước ra ngoài, đã rống lên như một con chó dại, hắn bị vuột mất con mồi. Nhưng hắn cũng không phiền lòng gì cho cam, trái lại, hắn còn cảm thấy thú vị, có gì hơn là săn người cơ chứ.
Không thể dùng từ để diễn tả thú tính của hắn. Thật tởm lợm.
Hắn đi về phía tên lính gác đang nằm bất tỉnh ở một góc, hắn cúi thấp xuống xem xét, rồi hắn dùng con dao đâm mạnh vào chân tên gác. Máu tứa ra, loang lổ trên mặt sàn nhà. Tên gác đồ sộ đang bất tỉnh cũng bị sốc mà tỉnh lại. Hắn xay xẩm mặt mày vì mất máu đột ngột, rồi hắn chợt bị bóp cổ, giọng rin rít chói tai vang lên.
“Nó đâu?”
“Dạ…dạ…” Tên gác ngơ ngác, hắn đã thấy trời đất xoay vòng vòng.
“Nói. Thằng đó ở đâu?”
Tên Dog không thèm bóp cổ nữa, hắn lụi thêm một nhát vào cánh tay tên gác, nhát dao đâm lút cán vào da thịt rồi bị rút ra, máu tráng một lớp đỏ tươi lên lưỡi dao, rồi từ cán dao rút từ từ xuống mũi dao, nhỏ thành giọt xuống nền nhà.
“Nói không?”
“Dạ…thằng nhà giàu phải không ạ…?” Tên gác có lẽ đã lấy lại được phần nào thần trí.
Đáp lại hắn là một nhát đâm khác vào đùi bên kia. Hắn rú lên kinh hoàng, giọng hắn lạc đi, tiếng hắn khẩn thiết van xin.
“Đại ca…tha cho em…thằng đó…nó đi đến chỗ giam con tin…”
“Tốt. Thưởng cho mày đây.”
Nói rồi Dog bồi một nhát chí tử vào tim tên gác cửa, hắn nhanh gọn rút dao ra, lè cái luỡi dài liếm sạch máu trên lưỡi dao, rồi cười khẩy, chạy đi, cũng dáng điệu lom khom kì quặc ban đầu. Sau lưng hắn, người gác cửa ngồi như trời trồng. Máu từ các vết thương của hắn liên tục chảy ra, nhuộm đỏ cả mọt khoảng nền, máu đỏ, máu của sự sống, máu đỏ tươi, máu của hồn người. Đỏ máu, sự sống chảy thành dòng. Sự sống của một sinh linh giờ đã tắt, máu dường như đã bớt chảy, bởi lẽ sự sống đã cạn. Giết người dễ đến thế sao? Tên gác cửa, hắn chết ngồi, hắn chết không nhắm mắt, mắt hắn vẫn trợn trừng nhìn về phía trước. Trong tròng mắt, vẫn còn ghi lại khoảnh khắc cuối cùng của đời hắn, nhát dao loang loáng xuyên vào tim.
…
Christ chạy từng sải bước dài, anh ngừng lại ở mỗi khúc quanh giữa những container hàng. Anh đánh gục mỗi tên lính canh bằng những cú nhanh gọn làm chúng bất tỉnh. Có lẽ vì tên chủ mưu xem thường vụ này nên hắn bố trí khá ít bảo vệ. Điều này giúp được Christ phần nào. Nhưng không làm anh an tâm. Christ đang điên đầu vì những suy nghĩ. Dora có bị làm sao không? Cô có bị bọn chúng hãm hại không? Và điều Christ không dám nghĩ tới… là chúng có giết cô chưa?
Christ muốn đóng băng đầu anh lại, cứ mãi nghĩ thế này, anh sẽ điên lên và hành động bừa mất. Sao Dora luôn tác động tới anh theo những cách mà không ai làm được thế nhỉ?
Anh dừng chân lại nơi một khúc rẽ, cẩn thận quan sát, Christ trông thấy một tên gác nhàn nhã dựa vào vách container cách anh khoảng mười bước chân. Hắn đang thơ thẩn…lau súng,hết lau bên này lại lau bên, khác, tỉ mẩn, cẩn trọng và nâng niu khẩu súng lục như con hắn. Đảm bảo anh sẽ ngáp ngắn ngáp dài nếu cả ngày chỉ làm mỗi một việc như thế, Christ nghĩ. Và anh nảy ra một ý tưởng khá thú vị, đánh trực diện mãi cũng chán.
Tên canh gác cứ tiếp tục lật súng từ bên này qua bên khác. Chợt hắn ngẩng lên, một tiếng động lạ vừa lọt vào tai hắn. Hắn lên nòng súng một cái ‘cách’ sắc gọn, hắn nhẹ nhàng đi về hướng khúc quanh nơi phát ra tiếng động.
Và…
Hắn thấy…
Một nắm đấm bay về phía mình.
Bất giác, tên gác nhắm tịt mắt lại, khẩu súng hắn đang cầm cũng rơi xuống đất. Nhưng sao hắn vẫn chưa thấy đau, hắn nghĩ, mình ngất rồi chăng. Không. Hắn chưa bị đánh. Đồ chết nhát. Christ xoay xoay nắm đấm trước mặt hắn mà mất cả hứng, anh đã hy vọng nhiều hơn ở tên này. Christ cúi xuống lượm khẩu súng của hắn lên và
quăng sang một bên, anh không thấy còn bất cứ hung khí nào trong người hắn. Anh lên tiếng.
“Ê! Mở mắt ra coi.”
Tên gác cửa mở mắt ra thật, và hắn kinh hoàng nhìn vào con người cao lớn trước mặt, đang chiếu đôi mắt xanh thẳm vào mặt hắn, cái nhìn của người đó khinh miệt, giận dữ và pha chút thương cảm.
Christ nhẩm trong đầu, tên này chỉ là một tay mơ, trình độ của hắn còn không đáng trông nhà cho tụi xã hội đen nói chi đến bắt cóc. Christ cũng thấy là đa số những tên anh hạ cũng như tên này. Vậy thì đây chỉ đơn thuần là một vụ tống tiền. Không dính tới xã hội đen. Điều này làm Christ an tâm, những tên xã hội đen không nhân từ như những tên bắt cóc, dù rằng chúng đều đáng là loài cầm thú như nhau. Tên cầm đầu nói chuyện với anh ban nãy, Christ càng dám khẳng định, chính là một trong những đối thủ kinh doanh của anh, một trong những người mà anh từng đối đầu, và chắc chắn hắn đã thua anh. Christ không muốn đề cao mình quá nhưng thực sự anh chưa bao giờ thua ai trên chính trường. Kinh nghiệm dường như không là một vấn đề đối với Christ, anh có thừa thông minh và tài năng để bù đắp lỗ hổng kinh nghiệm. Nhiêu đó chi tiết cũng đủ để Christ giới hạn vòng tình nghi của mình, trong đầu anh đã định hình được tên bắt cóc.
“Nói. Con tin giam ở đâu.”
“Con tin…?” Tên gác cửa ngớ người.
“Con tin mà ngươi đang làm nhiệm vụ canh gác đó.”
“Con tin…à…Nhưng mày là ai ? » Tên gác cửa có lẽ đã lấy lại được bình tĩnh. Hắn cựa người và ngay lập tức thấy cái nòng kim loại lấp loáng trước mặt. Hắn cứng lưỡi.
« Nói không ? » Christ nhếch mép.
« Con tin…con nhỏ đó hả ?…Nó bị giam ở cuối nhà kho. Nhưng…mày…ông…là ai ? »
Tên gác lắp bắp. Hắn chưa từng bị gí súng vào người như thế này. Hôm nay là ngày đầu tiên hắn thực sự tham gia vào một việc phi pháp có liên quan tới súng đạn. Hắn đâu có ngờ tới chuyện này, hắn tưởng chỉ đứng đó, canh chừng nhảm nhí rồi về nhận tiền thôi. Đâu có ai nói với hắn là sẽ bị một người nguy hiểm như thế chĩa súng vào người đâu.
« Chẳng là ai cả. Ngươi có nói dối không ? » Christ cứng giọng, cố không bật cười trước cái dáng điệu ngố tàu của tên gác.
« Tao…tao không có nói xạo đâu. Con nhỏ đó bị giam ở cuối nhà kho thật mà. »
« Mày có nhận lệnh thủ tiêu con tin không ? »
« Thủ tiêu con tin ? Không. Còn phải giữ lại để tống tiền chứ… »
Nhưng hắn không kịp nói hết câu. Christ đã ‘tặng’ cho hắn một cú nhanh gọn vào bụng, hắn ngất ngay. Anh lôi xác hắn vào một chỗ khuất giữa hai thùng hàng.
« Ngủ một giấc cho khỏe. »
Anh nói với tên gác, giờ đã nằm sải lai, chẳng biết trời trăng mây đất gì nữa.
Christ đứng lên sau khi đã xử lý xong cái ‘của nợ’. Anh lấy điện thoại ra, nhắn vài dòng tin cho Vladimir.
Rồi Christ nhanh nhẹn phóng đi, nỗi lo cho Dora vẫn chưa dịu xuống dù anh biết là cô vẫn còn sống.
…
Dora giật mình vì tiếng động dội vào tai cô thật lớn. Tiếng động nghe chát chúa như tiếng hai thanh kim lại han gỉ đập vào nhau. Dora mở mắt, và lập tức cô cảm thấy choáng váng. Đầu cô xoay mòng mòng và đau như búa bổ, chóp mũi cô vẫn còn đọng lại mùi hăng hắc của thuốc mê. Tay cô đang đau, Dora nhận ra. Chân cô cũng đau, đau vì có cái gì đó siết vào. Dora lắc mạnh đầu. Sai lầm. Cô càng thấy chóng mặt hơn. Và cô quyết định yên một chút, sau một phút giữ yên để ổn định cái đầu, Dora nhận thấy tình cảnh của mình. Cô đang…sao nhỉ ? Vừa nằm vừa ngồi à ? Có lẽ thế. Chân cô bị trói lại, xoãi ra trên sàn, trong khi lưng cô lại tựa vào một cái gì đó, tay cô cũng bị trói ngược ra sau. Đó không phải là một cảm giác dễ chịu. Vai cô nhức như có ai đó căng nó ra trên sào phơi đồ mấy ngày liền. Cái váy của cô tơi tả, à không, nhem nhuốc mới đúng. Màu trắng tinh ban đầu đã nhường chỗ cho vô số vết bẩn loang lổ khắp nơi.
Dora nhắm mắt lại. Cô cần bình tĩnh để suy nghĩ. Cô cần biết là mình đang ở đâu và lí do cô lại ở chỗ này. Và cô nhớ ra. Một chiếc khăn đã bịt miệng cô khi cô vừa mở cửa xe.
Vậy…
Cô bị bắt cóc.
Dora bàng hoàng khi nhận ra sự thật. Cô bị bắt cóc ư ? Chuyện này vượt quá sức tưởng tượng của cô rồi. Cô có gì để mà bắt cóc chứ ? Nhưng không. Cô nhầm. Dora nghĩ. Cô quên mất một chi tiết quan trọng. Cô thì không có gì đáng để bắt cóc, nhưng gia đình cô thì có thứ đáng giá để đổi cô về, thứ mà tên bắt cóc nào cũng mong muốn. Tiền. Muôn thuở, vẫn chỉ là tiền.
Dora nhìn quanh, cô đang ở trong một nơi chật hẹp, trông giống một container hàng. Có điều cái container này chắc chắn đã bị bỏ xó ở đã lâu, vì nó mốc meo và han gỉ quá. Lưng cô đang tựa vào thành container, và cô nghe thấy cả tiếng vải xước ra khi cô nhích lưng đi một chút. Bóng tối chiếm đa phần trong này, chỉ có chút ánh sáng yếu ớt rọi vào trong, tại thành một mảng sáng hình thang trong cái nền sẫm tối. Dora gắng gượng lê chân mình, nhích dần về chỗ sáng đó. Một cách khó khăn, cô chồm về phía trước, đánh tầm mắt về phía chỗ sáng.
Mắt cô hơi hoa lên vì ánh sáng nhưng chỉ năm giây sau cô đã quen. Một cảnh chẳng có gì là thân thiện đập vào mắt cô. Một góc nhà . Không. Một góc nhà kho thì đúng hơn vì quanh đó chất đống những kiện hàng và container. Không có bóng người nào lọt vào tầm mắt cô. Dora lo lắng. Cô đang bị bắt cóc. Christ chắc chắn sẽ đến cứu cô. Và không thể loại trừ trường hợp anh sẽ bị hại. Cô không bao giờ muốn anh bị thương vì cô một lần nữa. Cô sẽ, và cô phải tự mình thoát khỏi bọn bắt cóc thôi.Có điều cô chưa biết phải làm cách nào.
Dora ngồi thẳng dậy, cô cần biết mình sẽ phải làm gì. Cô vẫn chưa có một kế hoạch trong đầu. Nhưng chuyện đầu tiên cô nên làm là tự ổn định mình trước đã, có lẽ là vì tác dụng phụ của thuốc mê, nên cô cảm thấy mình như muốn bệnh. Dora dựa vào thành container, hơi nhăn mặt khi tiếng vải xước loạt xoạt đi vào tai. Cô tựa người vào đó và im lặng suy nghĩ.
Chợt cô nghe thấy có tiếng động bên ngoài. Tiếng bước chân, và tiếng xì xào nói chuyện. Cô vùng dậy, lập tức hối hận khi đầu cô ong ong theo.
Được rồi, cô nghĩ, có lẽ thoát khỏi đây là chuyện bất khả dĩ. Nhưng biết được ai bắt cóc mình thì cũng không hại gì, đúng không ? Phải biết kẻ thù là ai để đối phó chứ. Và cô ngoác miệng ra.
« Có ai không ? »
Dora cứ nghĩ cô sẽ la lớn lắm, nhưng những gì cô phát ra chỉ là những tiếng lào thào trong cổ họng. Giọng cô khàn đặc. Dora hắng giọng, cảm thấy đỡ hơn chút đỉnh. Cô lại la lên.
« Có ai đó không ? »
Không có tiếng trả lời cô, nhưng có tiếng bước chân đến chỗ cô. Nhiều bước chân cùng một lúc, không phải một người, Dora lo sợ, cô bất giác rúm người lại.
« Mày tỉnh rồi hả, con nhỏ kia ? »
Một giọng đàn ông thô ráp vang lên. Dora ngước nhìn hắn, hắn cao khủng khiếp, và càng giống một quả núi hơn khi cô đang ngồi mà nhìn hắn. Dora ngồi thẳng lên, cô hếch cằm lên, dù rằng cằm cô đã ngước lên hết mức khi nhìn tên đó rồi. Những kẻ đứng cạnh hắn cùơi khẩy trước hành động của cô. Dora sôi máu, cô ghét bị coi thường.
« Đúng. Các ông là ai ? »
« Kẻ bắt cóc mày. »
Hắn nói tỉnh như không, lũ người cạnh hắn cười rú lên, một tên lên tiếng.
« Một cô em không biết nghĩ hay sao ? Cái đầu xinh đẹp này xem ra không thông minh chút nào nhỉ ? » Rồi cả bọn lại cùng ồ lên cười.
« Không có gì đáng cười cả, lũ điên kia. Các người là ai, ai sai các ngùơi bắt cóc tôi ? »
« Mày là ai mà dám xài cái giọng đó với bọn tao, hả ? »
Tên ban nãy lên tiếng, hắn đã cúi xuống nhìn cô. Bàn tay hắn đưa ra và bóp lấy cằm cô, đưa khuôn mặt cô từ bên trái qua bên phải.
« Mày cũng xinh xẻo gớm nhỉ ? »
« Bỏ tay ra khỏi người tôi. »
Dora nói với giọng ghê tởm. Cô quay mặt ra khỏi tay hắn, và không biết bằng nỗ lực nào, cô nhổ nước bọt vào mặt hắn. Tên cao lớn đó sững lại một chút trước hành động của cô, rồi hắn đưa tay lên mặt, chùi chùi. Mắt hắn long lên sòng sòng, trước khi Dora có thể nghĩ, thì hai bàn tay như thép đã cuốn lấy cổ cô. Dora không thể thở được.
Dora nghe thấy tiếng những tên đồng bọn kéo hắn ra. Cuối cùng thì bàn tay đó cũng rời khỏi cổ cô. Dora muốn sờ tay lên cổ, chùi sạch những vết nhơ bẩn hắn để lại lên cổ cô nhưng tiếc rằng cô không thể, tay cô còn không đưa ra được phía trước nữa nói chi đến đưa lên cổ. Cô chỉ còn biết ho sặc sụa. Cô nghe tiếng tên cao lớn đó nghiến răng ken két.
« Mày giỏi lắm con ranh. Chứ chờ coi…”
Rồi hắn điên cuồn vùng ra khỏi tay những tên đồng bọn. Một tên lên tiếng.
“Bình tĩnh nào, J. Mày còn phải nhận tiền nữa, nhớ không? Với lại, mày còn có cách để xử nó mà không sợ làm mất tiền mà.” Giọng hắn đểu giả.
Tên cao lớn tên J đó ngừng giãy giụa. Hắn đứng đứng thẳng người lên. Mắt hắn ánh lên một tia nguy hiểm. Hắn cười với đồng bọn.
“Tao nghĩ là tao có cách khác để trừng trị con ranh này. Tụi mày nói đúng lắm, dù sao thì nó không đáng để tao mất tiền. Nhưng nó là đàn bà, và nó đẹp. Phải không?”
Có nhiều tiếng đồng tình với hắn. Và giọng hắn lại cất lên, lần này, Dora lạnh người.
“Đứa nào trước? Tao sợ làm nó ngất mất…ha ha ha.”
Và một bóng người chậm rãi tiến đến Dora. Cô lùi về sau, nhưng sau cô chỉ là vách container. Cô cùng đường. Và…và…cô sắp bị…hãm hiếp ư? Không….không…..
hông. Cô không thể để mọi chuyện cứ diễn ra trước mắt cô và cô chỉ đơn giản là đón nhận nó và trông chờ vào một phép thần diệu, như thường lệ. Cô đâu phải loại phụ nữ yếu đuối, cô là chính cô, là Dora, và cô tin là cô manh mẽ. Cô không muốn gây cho Christ những rắc rối. Và quyết tâm của cô thể hiện trong hành động và lời nói.
Bằng một nỗ lực phi thường, Dora đứng lên, sự thăng bằng mà tiểu não tạo ra trong đầu cô rốt cục cũng làm tốt nhiệm vụ của nó. Cô đứng trong một tư thế mà không ai nghĩ một người có thể đứng được, hoạ may chỉ là một nghệ sĩ xiếc. Cô đứng, trong khi chân và tay cô đều đang bị trói. Giọng cô cất lên, rắn rỏi và cương quyết.
“Đứng lại đó.”
Như bị một làn gió thổi qua và bị làm đông cứng, bọn bắt cóc đứng sững lại, nhìn trân trối vào người phụ nữ đang nói như ra lệnh trước mặt chúng, người phụ nữ mà mới phút trước chúng có thể bóp nát cô ra.
“Các người sẽ không làm thế với tôi.”
Dora tiếp, giọng cô vẫn không đổi, rất ấn tượng.
Bọn bắt cóc bắt đầu cựa mình, dường như chúng đã ra khỏi được cơn sốc. Nhưng kì lạ thay, không tên nào c
ười như ban nãy.
“Mày là ai mà bọn tao không được làm như thế chứ?”
Cuối cùng, sau một phút dài nghẹt thở, tên J cất tiếng, giọng hắn ồm ồm và lóng ngóng.
“Vì tôi là con tin của các ông. »
Lần này thì hắn cười.
« Mày nói hay lắm, nhưng ngu chưa kìa, vì mày là con tin nên bọn tao mới có thể làm như thế với mày đấy. »
« Không. Chính vì tôi là con tin của các ông nên các ông sẽ không làm thế. »
« Cái đầu bé nhỏ của mày nghĩ ra được nhiều thứ hay ho nhỉ ? Nhưng đừng làm tốn thời gian của bọn tao, giả vờ không ích gì đâu. »
Hắn bước lên. Nhưng không ai bước theo hắn. Và Dora cũng không lùi bước. Co vẫn đứng đó, hiên ngang và nhìn thẳng vào mặt hắn. Cô lên tiếng, âm sắc rõ ràng và vang vọng trong không gian tối tăm và chật hẹp.
« Các ông không phải là kẻ chủ mưu bắt tôi, đúng không ? »
Tên J đứng sững lại, hắn nhìn cô, kinh ngạc. Nhưng hắn vẫn còn có thể nói thành lời.
« Mày đang nói cái gì thế hả con ranh ? »
« Tôi nói, là các ông không phải là kẻ chủ mưu bắt cóc tôi. Nếu các ông làm bất cứ chuyện gì gây hại đến tôi, thì người mà các ông định tống tiền sẽ không còn lí do để chuộc tôi về nữa. Và bùm ! Toi mất một vụ bắt cóc…’ông phu’. »
Cô nhấn mạnh chữ ‘công phu’ với vẻ mỉa mai. Tên J đứng trân đó, mặt hắn đang chuyển màu, từ đỏ sang xanh, rồi lại từ xanh sang đỏ. Trông hắn giằng xé ghê gớm, và trông không khác gì một con tắc kè cả. Dora muốn cười với suy nghĩ của mình, nhưng hoàn cảnh này mà cười thì có vẻ là không tốt chút nào. Từng giây trôi qua, từng phút trôi qua, tên « tắc kè » đó cứ liên tục chuyển màu. Đến lúc Dora tưởng như cái cảnh này sẽ kéo dài đến vô tận thì chuông điện thoại reo lên, tiếng chuông rít lên như xé cả không khí. Tất cả, không trừ ai, đều giật mình, và không ai chuyển động ngay, cho đến khi một cử động từ tên J bắt đầu. Hắn moi trong túi quần cái điện đàm, tay hắn run khẽ khi nhấn cái nút màu đỏ đang dần phai màu. Cái điện đàm này hình như được đặt sẵn chế độ loa Một giọng nói, lè nhè, nhưng vẫn không giấu đi được sự gian giảo trong đó.
« Tui bây làm gì mà lâu dữ vậy hả ? Tao không có thời giờ để cà kê với tụi bây đâu, đưa điện thoại cho con tin nghe. »
Tên J không biết làm gì, chỉ biết luýnh quýnh đưa điện đàm lại gần Dora. Giọng nói đó lại tiếp tục vang lên.
« Chào cô. Dora Theora. Cô vui lòng giúp tôi một việc chứ ? »
Im lặng.
« Tôi biết là cô sốc lắm, nhưng vui lòng trả lời tôi nào. » Cái giọng đểu giả đó vẫn tiếp tục vang lên.
Im lặng.
« Khốn kiếp. Con nhỏ đó thức chưa, J ? »
« Dạ, rồi thưa ông chủ. » Tên J líu ríu trả lời.
« Ồ. Vậy thì tốt. Thôi, không dài dòng nữa, hắn sắp đến rồi. Dora này, chốc nữa khi Christian Halver đến, cô vui lòng nói giúp tôi vài lời nhé. »
Dora cắn răng lại, cô muốn mắng xối xả vào mặt, à không, vào tai tên đang nói trên điện thoại nhưng cô biết là cô thể làm gì được hắn, nên lại thôi. Vả lại, vừa nghe đến tên Christ, cô gần như không thể giữ được bình tĩnh. Anh đã đến đây rồi ư ? Cô khấp khởi. Anh đã đến đây. Anh đến đây để cứu cô. Christ của cô. Nhưng sự vui mừng không kéo dài lâu, vì một lo lắng mới nhanh chóng hình thành trong lòng cô. Anh đã đến đây, và nếu cô không lầm, thì thế nào anh cũng đến một mình. Có tên bắt cóc nào yêu cầu người chuộc đem theo một đoàn cảnh sát kia chứ. Và nếu anh đi một mình, thì làm sao anh chống đỡ nổi nhiêu đây người kia chứ, đó là chưa kể có thể còn có những tên khác đang canh gác ở phạm vi rộng hơn bên ngoài. Chẳng có quy định nào nói rằng bọn bắt cóc sẽ để yên cho người chuộc ra về khỏe mạnh khi nhận tiền xong cả. Anh đang gặp nguy hiểm. Đầu Dora reo lên tiếng chuông cảnh bào, bằng cảm quan thứ sáu của phụ nữ, cô biết rằng anh đang gặp nguy, và cô cũng chẳng khá khẩm hơn anh bao nhiêu. Cô phải làm gì bây giờ ?
(Đọc truyện hay nhất tại SaoViet.Me)
Tiếng tên đó lại vang lên. Lần này thì hắn không nói với cô, nhưng nội dung thì lại hướng về cô.
« Mày canh chừng cho cẩn thận đó J, nó mà sứt mẻ thì mày cũng không còn sống để về nhà đâu. Làm cho nó lên tiếng khi tao nối máy, rõ chưa, thằng ngu ? »
« Vâng, thưa ông chủ. »
Tên J cun cút tuân lệnh. Hắn như con chó theo nịnh nọt dưới chân chủ. Nhục nhã không chịu nổi.
Rồi phía bên kia cúp điện thoại. Một khoảng im lặng lại tiếp tục ngự trị. Tất cả đang chờ đợi, không phải là một lời nói, không phải là một hành động, mà là một dấu hiệu.
Dora cũng không làm gì, cô còn được gì cô chứ, cô không biết. Cô rối rắng đến mức không biết phải làm gì. Cô chỉ biết đứng đó, nhìn trân trân vào cái điện thoại mà tên J đang cầm trên tay.
Và cuối cùng, dấu hiệu mà tất cả đều chờ đã đến, tiếng chuông điện thoại vang lên, tên J nhanh nhảu nhấn cái nút đỏ. Hắn đưa điện đàm lại gần Dora và nói.
« Nói đi. »
Dora muốn hét lên, cô biết đang lắng nghe phía bên kia đầu dây là Christ, cô muốn nói với anh là hãy về đi, cô muốn cảnh báo anh về mối nguy hiểm mà anh đang đối mặt. Nhưng ai hiểu rõ Christ bằng cô chứ, anh sẽ nghe lời cô và quay về à ? Nghe dễ nhỉ ? Dĩ nhiên là không dễ rồi. Anh không phải là loại người sợ nguy hiểm đến nỗi bỏ mặt người yêu. Cô yêu anh vì điểm đó mà. Vì thế, có thể, im lặng là vàng. Và cô im lặng.
Tên J đã căng gân cổ lên khi cô không nói, hắn tiếp tục gầm gừ, bàn tay hắn dười như đã sẵn sàng để bóp cổ cô.
« Nói đi. »
Vẫn chỉ là im lặng.
Lần này thì J không giữ được bình tĩnh nữa, mà hắn thì làm gì có bình tĩnh để mà giữ chứ.
« Mày có nói không hả con kia ? » Hắn xoè tay ra và vung lên.
Cánh tay lao đi với tốc độ nhanh tới chóng mặt, Dora chỉ kịp nghe một tiếng ‘bốp’ thật to và dây thần kinh cô bắt đầu hoạt động, nhận những phản ứng đau đớn từ vùng cơ trên má, truyền tới não, vào những dây nơron thần kinh, và truyền đi phản ứng tự nhiên nhất của cơ thể, bằng tốc độ ánh sáng, cô kêu lên. Tiếng kêu của cô ngưng bặt ngay khi cô nhận thấy hành động vô thức của mình. Nhưng tất cả đã muộn. Tên J cười đắt thắng và tắt điện thoại. Rồi không nói không rằng, hắn ra hiệu cho đồng bọn bước ra khỏi container, không quên ‘nhắn gửi’ lại cho Dora một câu.
« Mày may mắn đó con ranh. »
Dora căm phẫn nhìn theo bóng những kẻ đang đi ra khỏi tầm mắt cô. Cô còn làm được gì nữa đây? Chỉ có mỗi chuyện giữ yên lặng mà cô cũng không làm được. Dora ngồi phịch xuống nền, mặc cho đôi mắt cá chân nhói lên phản đối và cái váy cô cũng đồng tình bằng những tiếng loẹt xoẹt của những đường chỉ đang bong ra. Cô thất thần nhìn vào khoảng không tăm tối trước mặt, thất vọng. Cô chưa bao giờ cảm thấy yếu đuối và bất lực đến mức này. Cô phải nhìn cảnh người yêu xông vào hang cọp trong khi cô an toàn ở đây ư?
Ý nghĩ về Christ tiếp thêm sức mạnh cho cô. Cô muốn mình phải cứng cỏi lên. Ít nhất thì cô cũng có thể thử trốn ra khỏi đây. Thử cũng không hại gì, phải không, huống hồ là chuyện này rất đáng để thử. Và chất xám của cô bắt đầu vào cuộc, hoạt động hết công suất, và tạo nên một kế hoạch…
—————————————–
(Từ nay xin cho em gọi Vladimir mà Vlar cho thân mật. Với lại tên anh chàng này dài quá, để bà con khỏi mỏi mắt nên em rút gọn lại chút. ^^)
Vlar nhâm nhi li rượu một cách bình thản đến đáng ngạc nhiên. Trông anh không có vẻ gì giống như là có-một-người-bạn-mà-hôn-thê-bị-bắt-cóc cả. Dù rằng Christ chỉ mới rời khỏi có 4 phút. Anh thường không vội vàng, anh cũng không quen khẩn trương và thực sự thì anh cũng không giỏi bắt đầu mọi việc một cách vùn vụt như thế. Phương châm của anh, hay khả năng của anh, là một khởi đầu chậm rãi, chắc chắn rồi mới đến bước tăng tốc, giống như vận động viên thể thao khởi động trước khi vào cuộc vậy. Christ hay đùa anh là con báo rình mồi trước khi vồ. Có lẽ là vậy.
Ly brandy cạn dần một cách nhanh chóng và được đặt lên bàn một cách nhanh chóng không kém. Sải chân của Vlar hướng về phía cửa ra vào của khách sạn. Một dáng phụ nữ lả lướt ngang qua và liếc mắt đưa tình với anh, anh nhìn lại cô ta, nở một nụ cười lười biếng quyến rũ quen thuộc của mình, rồi bước thẳng ra ngoài, bỏ lại một ánh mắt tiếc nuối dõi theo. Anh cũng đâu có tầm thường, anh chỉ lép vế trước Christ thôi. Mà thôi, không huyên thuyên nữa, vào vấn đề chính. Vlar đi dọc theo con lộ trước mặt. Rải rác trên đường là những chiếc xe tuần tra của cảnh sát. Lễ đính hôn của Christ quy tụ không ít những người cần được bảo vệ, mặc dù họ không đáng được bảo vệ chút nào.
Anh chọn một chiếc xe cảnh sát chỉ có một người ở trong, dường như đồng đội của anh ta đã ra ngoài để gác cả rồi, chỉ còn mình anh ta trong xe. Có lẽ vì vậy mà anh ta trông chán nản và ngái ngủ. Không còn gì may hơn thế.
Vlar thực thi ngay bước đầu tiên của kế hoạch.
“Chào anh bạn.” Vlar bước đến cạnh cửa xe, cúi xuống và nhìn qua tấm kính, tay anh gõ gõ vào kính tạo thành những âm thanh đùng đục nhịp nhàng.
“Hả…hả…À. Chào anh…” Viên cảnh sát giật mình, sau khỉ đã dứt mình ra khỏi cơn buồn ngủ.
“Tôi có làm phiền anh không?” Vlar hỏi trong khi viên cảnh sát kéo kính xuống.
“Không. Tôi đang thi hành nhiệm vụ, anh cần gì?” Giọng anh ta vẫn còn chút nhừa nhựa.
“Tôi là khách của bữa tiệc anh đang bảo vệ và tôi có một rắc rối… ừm…khá là phiền phức.” Vlar giả một bộ mặt sầu não mà hẳn anh sẽ cười khùng khục nếu diễn trò này trước gương.
“Có chuyện gì?” Viên cảnh sát tỏ ra quan tâm.
“Trong khách sạn có một vị khách rất đáng nghi, ông ta cứ lén lút trong đấy từ hôm qua, và tôi chắc chắn là vài thứ trong khách sạn đã không cánh mà bay. Tôi là người đứng ra thiết kế và trang trí bữa tiệc này, tôi không muốn bữa tiệc gặp rắc rối, anh giúp tôi chứ?”
“Thôi được. Dù sao đó cũng là nhiệm vụ của tôi.” Viên cảnh sát không hề có ý nghi ngờ, anh ta mở cửa xe và đi theo Vlar, dáng điệu trông thoải mái khi thoát ra khỏi cái hộp tù túng đó.
Vlar dẫn viên cảnh sát lên lầu 7, anh dừng lại ở một cánh cửa gỗ cuối hành lang.
“Đây là chỗ tôi nhìn thấy hắn đi vào ban nãy, theo điệu bộ đó thì tôi đoán hắn đang kiếm chác vì đây là chỗ của một quý bà sang trọng thuê.” Giọng Vlar thì thầm một cách căng thẳng.
“Tốt. Anh đứng sang…”
Viên cảnh sát chưa kịp rút súng, cũng chưa kịp hoàn thành câu nói của mình thì một cú đấm như trời giáng đã thoi vào bụng anh ta. Anh ta chỉ biết ngã vật xuống sàn, và dĩ nhiên, bất tỉnh nhân sự.
“Xin lỗi.
Thuốc mê thường không tốt cho trí nhớ.”
Vlar nói trong khi lôi viên cảnh sát vào trong căn phòng. Anh thay bộ comple của mình bằng đồng phục cảnh sát, đọc kĩ tên họ, số thẻ và lấy tất cả những tư trang nào liên can đến ngành cảnh sát. Giờ thì trông anh cũng như người anh vừa đánh ban nãy, có điều bộ quần áo không vừa như in, mà hơi rộng.
Anh đóng cánh cửa và khoá trái sau khi đã bịt giẻ vào mồm viên cảnh sát, anh ta không nên la hét, và Vlar đặt chìa khóa cửa xuống dưới tấm thảm trước phòng.
Vlar khởi động máy chiếc xe trắng-xanh có đèn hụ màu đỏ bên trên. Anh hướng về trụ sở cảnh sát. Có vài việc anh cần làm với máy chủ ở đó…
Dora nghĩ cô đang lên kế hoạch. Và đúng là như vậy mà. Chỉ trừ một chuyện gì nhất là cô tìm ra được cách nào để thực thi nó. Ít nhất thì với tình trạng hiện nay của cô. Cô bị trói, vâng, cả chân và tay, cô thậm chí còn không hiểu được vì sao ban nãy cô lại có thể đứng lên. La hét cũng chẳng phải là ý hay, cô thở dài với ý nghĩ đó, điều đó cũng chỉ khiến cho bọn chúng bịt thêm giẻ vào mồm cô trong khi cô có thể dùng miệng làm một điều gì khác. Chẳng hạn như cắn đứng dây trói. Quên chuyện đó đi. Không phải là với một sợi dây thừng to bản và hai tay bị trói ngược ra sau, không bao giờ. Vậy thì cô phải làm gì khi mà điều tiên quyết trong kế họach của cô là thoát khỏi đám dây trói. Phiền phức thật.
Dora một lần nữa dựa vào vách container. Lần này thì cô mặc cho cái váy trắng đẹp đẽ của cô bị..gì nhỉ…phá hủy bởi lớp han gỉ trên cái vách mà cô đang dựa vào. Cô cần phải có cái gì đó đủ sắc để cắt những sợ dây này. Nhưng có cái gì đủ sắc trong lúc này đâu. Chưa kể cái vật sắc-bén-cần-có đó lại phải đặt đúng ngay tầm tay đang bị trói của cô, vì cô rõ ràng không thể cầm nó hay thậm chí là…dùng răng mà giữ nó. Lần thứ hai trong một phút, cô nghĩ tới từ phiền phức. Cô nghĩ từ phiền phức không hợp chút nào, thường thì những ngươờ rơi vào hoàn cảnh như cô sẽ thích dùng từ ‘lo sợ’ hay là ‘hoảng loạn’ hơn. Nhưng thực sự thì cô đang thấy phiền phức. Cô gần như chắc chắn rằng kế hoạch của cô nhất định sẽ thành công, đó là một dự cảm vô căn cứ, nhưng cô biết nó sẽ đúng, chỉ có điều là cô không biết nó đúng theo cách nào thôi… Phiền phức.
Nhưng rõ ràng cái từ ‘phiền phức’ không có cơ hội để được nghĩ đến vào lần thứ tư. Vì Dora đã thấy cái cô cần, cái mở đầu cho hành động đầu tiên của cô. Và cô cảm thấy khó tin vì nhận định của mình. Cái cô cần lúc này, chính là…cái container.
Nghe có vẻ khó tin thật, hoàn toàn khó tin. Nhưng sự thật là sự thật, cũng sẽ phải tin mà thôi. Thoát ra khỏi cái thứ đang giam cầm cô bằng cách sử dụng chính nó ư ? Chưa có ý tường nào điên rồ và khôi hài hơn thế. Dora nghĩ cô sẽ cười nếu như cô không ở trong hoàn cảnh như thế này. Thôi, không làm người đọc tò mò nữa. Thứ mà Dora nhìn thấy và nghĩ đến lúc này, thực ra không hẳn là cái container mà chỉ là một ‘bộ phận’ nhỏ bé của nó. Nhỏ bé cũng không phải là cách diễn đạt đúng, chính xác là thứ cô cần kéo dài từ nóc container đến tận sàn container, không sắc bén như một con dao, nhưng có đủ ma sát để làm đứt sợ dây của cô. Đó là một mối nối giữ hai mảnh sắt lớn làm nên cái container, Dora không có thời gian suy nghĩ về cái sự kì lạ đó. Vì thường thì các mặt của một container được làm từ một miếng kim loại duy nhất, điều đó nói lên sự kì lạ khi mà cái container đang nhốt Dora lại có hai mảnh sắt ghép lại với nhau trên cùng một mặt. Mối nối được cố định bằng những cái đinh to bản được tán ra cho láng bằng với nền kim loại mà chúng đang giữ. Mối nối có vẻ mỏng, và chắc chắn là nó han gỉ không kém gì những cái vách đang tàn phá áo cô, Dora nghĩ. Tuyệt vời.
Cô chống hai tay ra sau, nhăn mặt vì sợi dây thít chặt hơn trên cổ tay khi cô làm vậy. Từ tốn, cô dùng tay và đẩy cả thân người về phía trước, nói đúng hơn là về phía có mối nối đó, dùng thêm lực của chân khi cô di chuyển, một cách nói hoa mĩ của động từ lết. Đúng, cô đang lết về phía mối nối. Và không nghi ngờ gì là cái váy của cô chẳg hề ủng hộ chuyện này một chút nào, nó gần như tọac ra nếu như cô đã không nâng người lên một chút. Tốt, cô nghĩ. Sự han gỉ của cái container này sắp được sử dụng vào đúng mục đích.
Khi đã đến sát bên mối nối, cô cố xoay sở để quay người lại, tay cô run lên mừng rỡ khi nó chạm vào cái bề nổi nham nhám của mối nối. Cô bắt đầu cà mạnh sợi dây vào cạnh của mối nối đó, âm thanh đứt dần của những sợi cói li ti đang cứu tâm hồn cô từng phút một. Tiếng động cô gây ra không quá lớn để thu hút sự chú ý từ bên ngoài. Tốt, có vẻ như kế họach của cô bắt đầu khả thi rồi đấy. Sợi dây cứ tưa ra từng giây một, nhịp đẩy tay lên xuống của Dora cũng nhanh hơn, nhưng không quá mạnh để gây ra tiếng động lớn. Thỉnh thoảng cô ngừng lại, gắng không thét lên khi một phần da cổ tay cô cũng tham gia vào quá trình ma sát cật lực đó. Cô sẽ không ngạc nhiên khi cô mở dây trói với cái cổ tay rách tươm và rớm máu. Cái gì cũng có cái giá của nó, và sự may mắn kì lạ của cô dĩ nhiên cũng có cái giá riêng, đó là máu và sự đau đớn của cô. Và cô tin cái giá đó không đắt chút nào.
Tiếng ‘phựt’ của sợi dây đứt lìa còn đáng mong đợi hơn là tiếng pháo hoa chào thiên niên kỉ mới. Dora lắc nhẹ cổ tay, giờ thì cô chỉ dám lắc nhẹ nếu không muốn hành hạ bản thân vì chỗ da đã bị rách, cô kết hợp thêm những ngón tay của mình. Cái nút buộc dây khá chắc nhưng vô dụng khi sợi dây bị đứt. Một phút sau, hai tay Dora tự do. Cô khoan khoái duỗi tay về phía trước, nắn bóp đôi vai khi mà những cơ vai đã bị căng không thương tiếc hàng giờ liền.
Và…đột ngột…cô nghe một tiếng động kinh hoàng.
Tiếng bước chân đang tiến về phía cô, rõ ràng là thế, vì tiếng bước chân đó càng lúc càng lớn hơn. Chậm rãi và khủng khiếp. Tại sao phải là lúc này cơ chứ. Cô không bao giờ để bị trói một lần nữa đâu. Cô có thể làm đứt một cọng dây trói nữa, nhưng không phải là với một cái cổ tay rách bươm như thế này. Mặc những van xin khẩn thiết của cô, định mệnh vẫn quyết định là cô phải đối mặt với thứ cô không hề muốn chút nào.
Chủ nhân của tiếng bước chân đó nhanh chóng hiện lên. Đôi giày bốt quen quen. Đôi giày của kẻ đã đánh cô mấy phút trước. J…
Vlar khoan thai bước vào sở cảnh sát New York như thể anh đã làm việc tại đó từ kiếp nào vậy. Anh vẫy chào vài người ‘đồng nghiệp’, và nhận được từ họ những cái vẫy chào lại, kèm theo cái nheo mắt tò mò. Vẻ thoải mái của anh có tác dụng ngay lập tức, họ chỉ đơn thuần cho là anh là một lính mới tò te. Chẳng ai nghi ngờ anh cả, dù cho anh là một tên lạ mặt đang xâm nhập vào sở cảnh sát. Thật thú vị. Anh may mắn khi mà sở cảnh sát New York có đủ nhân viên mới vào mỗi tháng, đủ nhiều để mọi người có thể không nhận ra một người mới đến.
Khởi đầu suông sẻ.
Có vẻ tốt.
Nhưng hình như quá tốt thì phải.
Vlar thường thích vài khó khăn trong bước khởi đầu hơn, vì nó sẽ cảnh báo cho anh mức độ nguy hiểm và nghiêm trọng mà anh đang lâm vào. Vạn sự khởi đầu nan mà. Anh không thích mọi chuyện quá tốt đẹp như thế này, vì những khởi đầu tốt đẹp của anh thường kết thúc với những rắc rối kinh hoàng.
Nhưng anh đã qua bước khởi đầu rồi, bình phẩm về nó trong óc cũng chỉ tổ phí thời gian và chất xám. Anh dừng lại trước sảnh, đến chỗ một chiếc bàn trống và cầm một tờ giấy lên xem xét. Nhưng chẳng có chữ nào trong tờ giấy lọt vào mắt anh, vì anh đang bận quan sát cái sơ đồ sở cảnh sát treo ở sảnh, không ở giữa sảnh nhưng cái sơ đồ đó đủ nổi bật để anh nhận ra. Chà, trong đây ắt hẳn phải có phòng giam. Và đúng là vậy. Vlar nuốt trôi một cách khó khăn trong khi anh khôi hài nghĩ đến việc anh sẽ được ngồi sau mấy song sắt vào ngày hôm nay. Trong đó hẳn là rất mát mẻ. Thật đáng kì vọng vào một sự may mắn. Nhưng anh dĩ nhiên là phải tự tạo ra cái may mắn đó rồi.
(Xin cho RiRi nói vài lời. RiRi thực sự không rành lắm về cấu trúc cũng như những cơ sở dữ liệu trong sở cảnh sát, đặc biệt là sở cảnh sát ở Mĩ. Phòng dữ liệu nằm ở tầng hầm bên dưới sở cảnh sát. Vlar không thích tầng hầm, nơi đó anh hoàn toàn có thể bị bắt nếu như ai đó phát giác ra anh, tầng hầm không thích hợp để chạy trốn. Thời niên thiếu lông bông của anh đã có đủ kinh nghiệm để kiểm chứng điều đó rồi. Nhưng anh biết là anh phải chui vào cái hang đó. Cái hang. Nghe hay hay, theo một mặt nào đó thôi, chứ những mặt còn lại, nghe thật rùng rợn. Nếu anh kẹt trong cái hang đó, anh hoàn toàn có thể thảnh thơi phơi mình trong tù vài năm chứ không ít. Và anh chắc chắn không muốn cuộc đời của anh phải nhuốm vài đốm đen trong tù, nó không được làm bẩn lý lịch của anh. Song, những điều trên không đủ để ngăn cản anh làm công việc anh phải thực hiện sắp tới. Anh làm điều đó vì bạn anh, vì mạng sống của, không chỉ một, mà là hai con người. Và hơn thế nữa, đó là mạng sống hai con người yêu nhau. Vlar thà chết thay cho họ chứ không bao giờ để họ phải chết.
Không còn thời gian để chần chừ.
Vlar hít một hơi đầy phồi, như cố gắng tận hưởng bầu không khí an lành cuối cùng trong đời anh.
Và anh đi đến bên thang máy, nhấn nút.
Không ai đi vào chung với anh.
Anh không biết đó là may mắn hay là dự báo trước một xui xẻo. Nhưng anh chắc chắn phải đối mặt với nó.
Thang máy bắt đầu đi xuống, với một tốc độ, mà theo Vlar, là nhanh hơn bình thường.
Cánh cửa phòng dữ liệu nặng nề đập vào mắt Vlar. Đúng như anh lo ngại, thang máy dẫn thẳng xuống căn phòng này, không hề có hành lang nào băng ngang, không hề có một căn phòng thứ hai nào. Nơi đây, dường như, không lối thoát. Vlar nhìn cánh cửa trước mặt, nó như thể cánh cửa mời chào vào địa ngục. Được thôi, tham quan địa ngục chút nào !
Vlar đẩy cánh cửa khá nhẹ nhàng. Bên trong là một người đàn ông đứng tuổi đang ngồi trực trên bàn máy. Ông ta quay người nhìn anh ngay khi cánh cửa vừa được hé ra. Đôi mắt ông ta, thoáng chút lờ đờ, gây ấn tượng rằng đêm qua ông ta không có được một đêm ngon giấc.
« Chào ! Tôi đến thay ca. »
Vlar nói đơn giản, dáng điệu anh thoải mái khi kéo một cái ghế và ung dung ngồi xuống.
“Chưa tới lúc thay ca mà.”
“Sếp thấy ông anh bải hoải quá nên bảo tôi vào thay đấy mà. Về nhà ngủ đi, tôi đã có một giấc ngon trước khi đến đây rồi.”
Vlar đánh bạo nói, dù anh c
hưa biết chắc là ông ta có thực sự buồn ngủ hay không. Nhưng một lần nữa, thần may mắn lại bảo vệ anh.
“Ồ. Vậy à?” Người đàn ông lẩm nhẩm, và lấy tay che miệng cho một cái ngáp rõ to. « Đêm qua đúng là một buổi tuần tra nhàm chán. Tôi còn phải trực thay cho thằng nhóc bị cảm ở phòng dữ liệu này. Thiệt là một ngày chết tiệt. »
« Tôi hiểu. Cứ về, tắm cho mát, thưởng cho mình lon bia lạnh và đánh một giấc tới tối đi anh bạn. »
Vlar vỗ vai người đàn ông. Ông ta cười thân thiện.
« Tốt rồi. Vậy cậu ở lại trực nhé ! »
Rồi ông ta đứng lên, vặn mình một cách thoả mãn, xương ông ta kêu lên răng rắc. Rồi vỗ vai Vlar, người đàn ông đi thẳng ra ngoài cửa. Vlar thở phào. Thành công bước đầu.
Nhưng giọng người đàn ông đó lại vang lên nơi cửa phòng làm Vlar chỉ chút nữa là té xuống ghế.
« Cậu nhìn lạ thật. Mới đến đây làm à ? »
« Vâng. Tôi mới nhận việc hôm qua. Xin giúp đỡ nhiều. »
Vlar gắng nặn ra một nụ cười thật nồng hậu, đưa tay lên chào theo kiểu nhà binh. Người đàn ông cười xoà, đoạn, ông ta quay đi và lịch sự đóng cửa lại, không quên nói : « Rất vui được có cậu làm đồng nghiệp. Trực tốt nhé. »
Bấy giờ anh mới hoàn toàn tự do. Thót tim thật. Vlar cảm thấy có chút tội lỗi khi phải lừa người đàn ông tốt bụng ấy. Nhưng anh phải làm thôi. Vì nghiệp lớn thì phải hy sinh cái tiểu tiết chứ.
Không để phí thời gian, Vlar tập trung ngay vào dàn máy vi tính trước mặt. Trong đây có mười dàn như thế nhưng không khó để anh có thể nhận ra đâu là máy chủ. Anh bật máy lên, cắn môi sốt ruột trong ba giây khởi động máy. Màn hình bật sáng, và đúng như mong đợi, anh cần nhập mật mã để sử dụng máy.
Vlar nhếch môi, phá mã luôn là trò mà anh thích nhất. Nhưng cứ giết anh đi nếu anh thực sự muốn làm hacker. Anh lôi trong túi áo ra một cái hộp khá mỏng, rộng cỡ một bàn tay. Bên trong, được đỡ bằng lớp nhung bọc, là hàng chục con chip điện tử và ba cái USB. Đây là vật bất ly thân của anh, anh có thể quên đem tiền khi ra phố, quên mang vớ khi đi giày, nhưng chưa bao giờ anh quên mang chiếc hộp này bên mình. Đây là thành tựu, là công sức và mồ hôi của anh. Những phần mềm anh sưu tầm, lùng sục mà có và những phần mềm anh dày công viết nên. Vlar luôn cho phép mình có một giây tự hào mỗi khi mở chiếc hộp này ra.
Vlar đan hai bàn tay vào nhau, đưa lòng bàn tay ra ngoài rồi duỗi cả cánh tay ra. Anh luôn làm động tác này mỗi khi anh phải thực hiện những thao tác trên máy với thời gian hạn hẹp. Và ‘thời gia hạn hẹp’ ở đây chính xác là hai mươi phút. Anh có hai mươi phút cho tới khi người thực sự thay ca tới.
Vlar cho phép mình có tối đa là 10 giây để phá mã bảo vệ toàn hệ máy. Và 3 phút tiếp theo để gỡ tất cả mã trong kho dữ liệu mật. Anh tập trung hoàn toàn vào mành hình trước mặt, hàng nghìn con chữ chạy với tốc độ chống mặt, những ngón tay anh lướt trên bàn phím với nhịp độ còn hơn cả kinh khủng. Vlar còn dư 20 giây so với thời hạn anh đã đưa ra.
Bây giở là lúc để truy theo dấu vết của tên chủ mưu.
Vlar lấy ra một con chip. Con chip quản lí tất cả những máy thu sóng tín hiệu của anh. Đây là phương tiện để theo dõi chiếc xe BMW của Vlar. Anh đã đặt vào chiếc xe một thiết bị phát tín hiệu, vì thực sự anh rất thích chiếc BMW đó, nên anh không hề muốn nó xui xẻo rơi vào tay mấy tên ăn trộm đáng chết. Thiết bị thu sóng được anh đặt gần như khắp thành phố, một vài cái ở vùng ngoại ô. Nếu Christ ra khỏi thành phố, thì nội trong bán kính 100 dặm, Vlar vẫn dư sức tìm ra anh.
Một chấm đỏ xuất hiện trên cái bản đồ mà Vlar vừa bật lên. Chấm đỏ đã ra khỏi thành phố, đúng như anh nghĩ. Và anh nghĩ tiếp, không kiềm được tiếng thở gấp, chỉ hai dặm nữa thôi, chiếc xe sẽ ra khỏi vùng phủ sóng tín hiệu. Và khi đó, tấm màn đen dày đặc sẽ che phủ toàn bộ kế hoạch Vlar lập nên. Anh cần cầu nguyện…
Tiếng giày dộng xuống sàn nhà thành những âm thanh ‘lộp cộp’ nho nhỏ, nhưng Dora nghe cứ như sấm bên tai. Tại sao lại đúng lúc này? Tại sao không phải là lúc khác? Dora cắn môi, cảm giác mằn mặn, tanh tưởi trong miệng càng tăng lên, cô không hề nhận ra máu đã chảy từ khi cô nhận cái tát trời giáng đó.
Một tia chớp lóe lên tong đầu cô, đánh thức cô ra khỏi cơn hoảng loạn nhất thời.
“Mày đang làm gì vậy hả con nhãi kia?”
J chậm rãi bước đến chỗ cô, cái giọng lè nhè đểu cáng của hắn vang lên nghe muốn lạnh xương sống.
“Mày tiếp tục chơi trò im lặng với tao hả?”
Hắn tiến gần hơn, răng hắn nghiến ken két trong miệng cho tới khi hắn đã đứng sát cô, thân hình lực lưỡng như hộ pháp của hắn che khuất toàn bộ tầm nhìn của cô.
“Nếu mày còn muốn sống, thì khôn hồn mà ngoan ngoãn. Tao không có nhiều kiên nhẫn cho mày đâu.”
Hắn tiếp tục nói, có vẻ như không còn bận tâm tới sự câm lặng của Dora. Và hắn lại tiếp tục cuộc độc thoại.
“Mày biết không, tao đang lên một kế hoạch khá hay ho. Tao sẽ giết thằng bồ mày, à không, chúng tao sẽ giết thằng bồ mày, rồi sau đó, bọn tao sẽ hưởng thụ mày. Con châu Á xinh đẹp ạ! Nhưng…”
Hắn dừng lại đột ngột khi cái nhìn như thiêu cháy của cô gái trước mắt hắn ánh lên một cách thù hằn. Hắn nhíu mày lại, rồi cúi xuống, một tay hắn lồng ra sau gáy Dora. Đoạn, hắn giật tóc cô về phía sau, để khuôn mặt cô ngửa lên, đối diện với khuôn mặt nhăn nhó và gớm guốc của chính hắn. Nhưng cái nhìn của cô vẫn không hề nao núng. Đôi mắt nâu to tròn giờ bùng lên với sự giận dữ, căm hờn, và trong sắc nâu sáng đó, vẫn còn một mảng tối của lo lắng, sự lo lắng vô bờ và khôn nguôi. Cái nhìn của Dora, một cái nhìn thẳng, trực diện và gan góc, làm cho chính tên vô lại trước mặt cô cũng phải lùi một bước. Bàn tay hắn nhanh chóng rời khỏi mái tóc đen của cô.
Hắn mấp máy môi, nhưng rõ ràng không thể nói nên lời. Không thể chịu nổi áp lực từ ánh nhìn đó, hắn xoay đầu đi hướng khác, liên tục ho khan và hắng giọng như thể hắn vừa nuốt một con nhái nhớp nhúa. Rồi, hắn lên tiếng, vẫn là chất giọng lè nhè ghê tởm, nhưng đã giảm đi nhiều sự hống hách.
“Mày…mày khá lắm. Mày biết tao chưa thể giết mày hay thằng bồ của mày, đúng không? Chỉ là chưa thôi, con ạ. Khi nào tao nhận được điện thoại từ ông chủ, sớm thôi, thì mày sẽ không còn…ờm…lên mặt được kiểu đó đâu. Cứ chờ đấy…chờ đấy.”
Rồi hắn vội vàng bước ra, tiếng giày vang lên ‘lộp cộp lộp cộp’. Hắn đi ra nhanh gấp mười lần lúc đi vào. Hồ như ánh nhìn của Dora vắt kiệt hơi thở của chính hắn.
Cô thở hắt ra, đẩy cơn nhộn nhạo khỏi bao tử. Cô đã không mong đợi chuyện này. Nói đúng hơn là cô không mong đợi chuyện này được khẳng định sớm như thế. Điều đó làm lung lay sự cả quyết và can đảm của cô. Nó dội vào mặt cô cái sự thật rằng đây là băng đảng bắt cóc man rợ, và chúng hoàn toàn có thể giết người mà không gớm tay. Christ đang ở trong vòng nguy hiểm, hay tệ hơn nữa, có thể anh đang gặp nguy hiểm. Anh có bình an không? Câu hỏi không có câu trả lời này cứ chạy ngang đầu Dora với cường độ cao ngất ngưởng. Nó ám ảnh cô trong từng hành động. Và nó cũng thôi thúc cô, như một bản năng, là cố gắng đến gần anh, cố gắng bảo vệ anh. Nhưng sự thật trước mắt làm Dora đau nhói. Cô thậm chí còn không được tự do, làm thế nào cô có thể đến gần anh, hay bảo vệ anh?
Dora hít sâu, và lại thở mạnh ra lần nữa. Dù thế nào, thì cô cũng phải thoát ra khỏi chỗ này. Cô giũ hai cổ tay, đẩy sợi dây trói sát vào vách. Ban nãy, cô nhanh trí gom tất cả mảnh dây giấu sau lưng và vòng tay cô về phía sau theo tư thế bị trói lúc đầu. Tim cô đã đập thình thịch trước mỗi hành động của tên J, phập phồng vì hắn có thể phát hiện ra kế hoạch tẩu thoát của cô, cho đến khi… Hừm. Tốt nhất là cô nên nhanh lên.
Dora lắc vai, cố gắng thư giãn những bắp cơ đã bị kéo căng của cô. Bàn tay cô trượt về phía bàn chân, nhẹ nhàng gỡ đôi giày cao gót màu trắng đính pha lê của cô ra. Đây là đôi giày cô đã mất cả ngày để lựa ở khu mua sắm và là đôi cô thích những trong tủ giày của cô. Nhưng chẳng nghi ngờ gì là nó đã trở nên tàn tạ, một cái gót giày đã bong ra và đu đưa toòng teng trên đế giày. Dora bỏ chiếc giày đó sang một bên, và cô nhanh nhẹn cởi chiếc thứ hai ra khỏi chân, im ru không một tiếng động. Và cô để chiếc thứ hai đó trong tầm tay khi cô đưa tay lên cái gấu váy. Hai bàn tay cô túm chặt mép váy và chuẩn bị xé nó ra, men theo đường chỉ may. Không nên làm vướng chân cô vì cái váy rườm rà này. Nhưng khi cô vừa làm đứt sợi chỉ đầu tiên, cô thay đổi quyết định. Không nên tốn sức cho chất vải tốt thế này, hơn nữa, tiếng vải xé đanh tai sẽ nhanh chóng thu hút sự chú ý không mời mà tới.
Dora đứng lên trên đôi bàn chân trần, bước di chuyển của cô khẽ khàng như một con mèo, cô vốn giỏi trò đi rón rén từ lúc còn nhỏ xíu. Một khả năng thiên phú, dù không có dịp để xài nhiều, nhưng rõ ràng rất hữu ích trong chuyện này. Một tay cô cầm chiếc giày cao gót, cô cầm phía mũi giày, phần gót đưa về phía trước. Cô đã đến cửa container. Mắt cô đòi hỏi năm giây để làm quen với ánh sáng. Rồi cô thở thật sâu.
Tới giờ hành động rồi.
Christ vẫn đều bước. Anh đoán là anh đã đi được khoảng hai phần ba cái nhà kho kinh khủng này rồi. Cái nóng như thiêu đốt đã bắt đầu len vào từng thớ thịt của anh. Nhưng anh không thấy mệt. Cơn mệt giờ đã thành cái gì đó xa lạ trong lúc này. Tất cả những gì anh nghĩ đến là Dora và anh không thể ngăn mình bồn chồn khi tưởng tượng đến những thứ có thể xảy ra với cô. Cô đáng lẽ phải được hạnh phúc và vui vẻ trong buổi tiệc đính hôn của cô, và anh. Nhưng bây giờ cô phải ở đây, chịu đựng những nghuy hiểm này chỉ vì ai? Vì anh. Đúng thế. Vì anh chứ không phải ai khác. Càng nghĩ Christ càng giận mình, mỗi nhịp bước của anh mạnh hơn và tốc độ hơn. Nếu như anh không sơ ý đến thế…Nếu như anh cắt cử nhiều người hơn để bảo vệ cô…Nếu như anh không quá ngạo mạn và háo thắng trên chính trường như anh đã từng làm… Nếu như…và nếu như…
Giũ mạnh đầu bất lực, Christ buộc mình tập trung vào những gì đang diễn ra trước mắt. Cái điệp khúc ‘nếu như, nếu như’ ẻo lả đó đứt phựt trong đầu anh. Anh chẳng thể nào thay đổi quá khứ. Nếu như con người có thể làm vậy, họ cần quái gì phải cố gắng ở hiện tại, vì họ đã có mọi thứ tốt đẹp được chuẩn bị sẵn ở quá khứ rồi. Vì thế, anh cứ đơn giản là đối mặt với hiện thực trước mắt. Ý chí của anh càng cứng
rắn thêm.
Càng về phía cuối nhà kho như dường như lượng lính gác ít hẳn. Điều này phần nào làm Christ ngạc nhiên. Đáng lẽ chúng phải cắt cử nhiều người hơn để canh giữ con tin chứ.
Nhưng rồi anh vỡ lẽ, và lòng anh nghẹn lại cay đắng. Chúng cần gì phải cắt cử nhiều người trong khi con tin của chúng chỉ là một cô gái mảnh mai yếu đuối. Guồng chân của anh nhanh hơn.
Bỗng nhiên, Christ thấy rợn da gà.
Không khí chung quanh anh đặc quánh lại đột ngột.
Christ vô thức xoay người sang một bên như một phản xạ bảo vệ, và điều đó đã cứu mạng anh.
Bởi lẽ một con dao bén ngót đã lao tới ngay bên sườn anh lúc đó. Bàn tay cầm dao lướt như chớp qua mắt anh, nhưng Christ vẫn có thể thấy màu da đen nhẻm trên bàn tay xương xẩu và gân guốc đó. Không khí bắt đầu tanh mùi máu.
Báng súng của Christ đánh về phía sau, nhưng anh chỉ huơ vào không khí. Vúutt. Tiếng dao lao đi sắc lẻm lại vang bên tai anh. Lần này Christ thấy đường đi của nó qua ánh loang loáng của kim loại. Lách người sang bên, anh nhận ra mình đã cùng đường, lưng anh đã chạm vào vách một container. Nhanh như cắt, anh xoay người, nhún chân và bám tay vào nóc cái container đó, thân người anh đu lên trên ngay sau đó, đúng lúc con dao lại lao lên và lần này, nó không đi vào không khí, nó cắm phập vào thùng container bằng thép. Cắm phập là từ hoàn toàn xác nghĩa. Con dao này làm từ cái quái gì mà bén dữ vậy? Christ kinh hoàng. Anh thẳng người lên bên trên thùng hàng, nhìn chằm chằm vào cái dáng nhỏ thó quái dị đó đang nhanh nhẹn rút ra, không phải một, mà là hai con dao từ thắt lưng. Khi cái dáng đó ngước mặt lên, Christ thiếu điều mửa ngay tại đó. Đôi mắt đen kịt với mống mắt đỏ và nước dãi chảy ra từ mồm hắn, hắn quệt nước dãi bằng sống dao. Trông hắn không hơn gì một con chó dại. Nhưng Christ không thể nghĩ hắn là một tên trốn viện, vì rõ ràng hắn đang đeo hai hàng dao găm, và hơn thế, hai khẩu súng lục. Anh không hề nhận ra đó chính là kẻ đã đón tiếp anh vào đây.
Christ giật mình trước cử động của hắn. bàn tay hắn đã ở ngay cạnh chân anh từ lúc nào, và Christ chỉ có một giây né ra trước khi hắn đu người lên ngay chỗ anh đứng.
Hai hình hài đối mặt với nhau.
Một đứng thẳng, cao ráo, một khòm lưng, và nhỏ thó.
Một lịch sự và lương thiện, một xốc xếch và không thể tệ hơn nữa đối với một tên tội phạm giết ngưởi.
Một người chỉ có mỗi khẩu súng lục, và một thì có không biết bao nhiêu dao, với hai khẩu súng.
Một người bình thường, và một con quỉ.
Christ sững người trước những gì trước mắt anh. Cái hình dạng lom khom đó ngước lên nhìn anh lần nữa với đôi mắt hoang dại, tay hắn siết chặt cán dao, và như một thói quen, hắn đưa dao lên lưỡi, rồi liếm. Kinh khủng. Giọng eo éo của hắn cất lên, như một con vẹt vừa học nói tiếng người.
“Chào…chết đi.”
Không hề lấy đà, thằng điên đó lao thẳng người tới, tốc độ không thua gì con ó lao xuống con mồi từ trên không. Christ chỉ kịp đưa súng lên và bóp cò…
Tiếng kim loại chạm nhau chát chúa đến chói tai. Tiếng leng keng vang lên khi con dao chạm nóc thùng container và nảy lên lần nữa trước khi nằm im. Tên điên đó nhìn vào vết thương trên cánh tay đang túa máu như trút nước. Không nói, không la ó, không một tiếng rên, hẳn chỉ đơn giản đưa tay lên miệng và…liếm. Christ bắt đầu nghi ngờ việc hắn thực sự là người.
Không bận tâm đến con dao vừa rơi xuống, hắn rút tiếp từ dải thắt lưng một con dao mới. Cái này to hơn, và răng cưa lởm chởm. Ngước mắt lên nhìn Christ, hắn tiếp tục lao tới…
Christ lại đưa súng lên và bóp cò…
Những gì anh nhận ra là tiếng lạch cạch kì quái đến điếng ngưởi.
Súng hết đạn.
Khỉ thật, giờ thì hai cái lưỡi hái thần chết đó đang nhăm nhe mạn sừơn của anh.
Nhanh như cắt, Chirst né người sang bên, tay anh ném khẩu súng về nơi góc mắt mà anh thoáng thấy tên sát nhân. Hắn thở mạnh, bước chân hơi lảo đảo về phía trước nhưng ngay lập tức hắn xoay người lại. Gò má hắn hằn một vệt lớn đỏ thẫm. Xem ra súng của Christ đã trúng đích. Christ bật lùi ra xa, anh thấy lạnh nơi mạn sườn, nhưng không đau và rát. Xem ra đi tong bộ đồ vest đính hôn của anh rồi.
Dáng lòm khòm của tên sát nhân bất động, tròn mắt đen kịt của hắn láo liên từ Christ sang khẩu súng, thứ mà giờ đây đang yên vị trên nóc thùng container. Christ chỉ đơn giản là quan sát hành động của hắn. Anh bỏ khẩu súng. Anh còn đạn, nhưng anh nghi ngờ việc tên này chậm chạp đến mức anh có thể thời gian thay băng đạn khác vào súng. Một cử động nậgp ngừng, tên sát nhân tiến bước như thăm dò phản ứng của anh. Chirst bất động. Hắn vồ đến khẩu súng và nắm nó trong tay. Christ lùi mấy bước. Có vẻ như hắn không thích xài súng, căn cứ vào cái cách hắn nhìn nó một cách ghê tởm truớc khi quăng nó ra xa. Tiếng súng rơi đánh ‘cạch’ xuống sàn xi măng.
Nhìn Chrisy, hắn nhếch môi. Khoé môi mỏng cong lên thành một vẻ quái dị và hoang dại trên gương mặt xương xẩu đó. Cầm chắc hai con dao, hắn rùn người thấp hơn.
Christ biết : Một thông điệp ngầm mà hắn muốn nhắn cho anh.
Đấu tiếp thôi.
Hắn lại lao tới. Christ vẫn đứng nguyên tại chỗ. Anh phản ứng nhanh nhưng không thể nào huyển động mau lẹ bằng hắn. Anh thủ thế. Cái dáng đó phóng tới như một tia chớp, đầu hắn đi trước và theo sau là hai cánh tay với những cử động chính xáv đến kinh hoàng, một con dao nhắm vào tim, và con còn lại nhằm hướng lá phổi anh mà xông tới. Christ tưởng chừng anh đã bắt hụt. Nhưng không, hai bàn tay anh nắm gọn hai cổ tay hắn. Bẻ ngoạt hai con dao ra ngoài, anh lên gối, tống vào bụng hắn một cú trời giáng. ‘Rắc’ có tiếng xương gãy dưới lực mà đầu gối anh tạo nên. Hắn chắc hẳn đã rạn hay gãy mất một cái xương sườn.
Nhưng hắn là một con quỉ.
Sau nỗ lực rút tay ra không thành công, tên sát nhân ngửa người ra sau, rồi đột ngột, hắn tông mạnh đầu vào bụng Christ. Anh bật ngửa. Nhưng những ngón tay anh vẫn kiềm chặt hắn như một cái gọng thép. Lưng vừa chạm nóc container, Christ liền tung chân, đá hắn ra. Cả người hắn tung về bên phải anh. Christ buông hắn ra, nhưng trước đó, anh đã kịp rút hai con dao ra khỏi tay hắn.
Tên sát nhân còn chưa chạm đất thì Christ đã bật dậy và lùi lại. Tốt rồi ! Ít ra bây giờ thì anh cũng đã có vũ khí trong tay.
Nhưng anh không có cơ hội để hoan hỉ lâu. Ngay khi chồm dậy, tên sát nhân lôi hai khẩu súng lục của hắn từ bên hông ra.
Christ rên thầm. Hết rồi!
Loạt đạn thoát ra khỏi nòng súng, nổ vào không khí những tiếng động đanh ta và chát chúa, khói vương vất trong không khí mang theo mùi khét thuốc súng. Không gian tựa hồ đặc sệt lại.
Christ căng cả người. Anh chờ đợi một cảm giác đau buốt, một dòng máu đỏ chảy ra ấm nóng. Nhưng…không gì cả.
Anh vẫn còn nguyên vẹn.
Anh dời điểm nhìn từ chân tên sát nhân lên khuôn mặt hắn. Hắn đang ngước nhìn hai khẩu súng trong tay, những cái nòng dường như vẫn còn đang bốc khói. Rồi hắn nhìn vào Christ, con ngươi vốn đã đỏ ngầu giờ càng đục hơn, môi hắn mím chặt lại. Rồi hắn quăng cả hai khẩu súng đi, đúng cái hướng mà khẩu của Christ văng tới khi nãy. Tiếng kim loại của ba công cụ giết người va vào nhau vang lên tạo một cảm giác rờn rợn. Tên sát nhân tiếp tục gỡ một trong hai đai dao mà hắn đeo, giữ lại 4 con dao găm và 2 con dao cỡ lớn trên cái đai hắn còn giữ lại trên người.
“Nhẹ hơn rồi!” Hắn lẩm bẩm.
Rồi đột ngột, hắn rút ra một con dao và phóng manh. Tiếng dao rít lên khi xé không khí lao đi. Christ né sang bên chỉ vừa kịp tránh con dao khỏi xuyên tim. Lưỡi dao lướt qua cánh tay anh bèn ngọt. Christ tửong như có thể nghe thấy tiếng những mô tế bào đứt lìa trước khi máu thoát khỏi mạch và túa ra ngoài da. Cơn điếng người qua mau nhườg chỗ cho cơn đau choáng váng ập tới. Christ vô thức buông cả hai con dao, thôi thúc được dùng tay chạm vào vết thương bùng lên mãnh liệt nhưng anh kiềm lại được. Dòng máu đã nhuốm đỏ một mảng trên làn áo sơ mi trắng và cái áo vest đen loang lổ những vệt máu ướt. Vết thương khá sâu, Christ lờ đi những tiếng kêu thét của thân thể anh và tập trung vào kẻ thù trước mặt. Anh bất lực khi không thể nhặt hai con dao lên, đó là hành động tự sát vào lúc này.
“Đê tiện!” Anh rủa.
hắn nhếch môi khinh khỉnh, xem đó như một lời khen. Rồi, theo đúng phong cách của mình, hắn rùn người thấp hơn và lẳng lặng lao tới.
Christ lấy lại bình tĩnh sau khi kinh ngạc về tốc độ tăng đột ngột của hắn, anh vừa kịp vung chân lên và dội một cú đá vào mặt hắn. Hắn lùi lại một bước rồi nhanh nhẹn xoay người. Ánh kim loại đi tới long loáng trong mắt Christ. Anh chụp được một bàn tay cầm dao, tay còn lại của anh ngay lập tức nắm lấy cánh tay đó, nhanh như cắt, anh xoay người, chân Christ móc vào vào hắn. Anh lôi tay hắn về phía trước, vai làm đệm và chân anh đưa chân trụ của hắn lên cao, hợp với lực xoay của thân người, Christ ra một đòn vật cực kì hiệu quả. Anh buông hắn ra ngay và lập tức lùi xa. Cơn đau nhói trên vai anh. Lẽ ra anh không nên quên con dao còn lại mới phải.
Vừa bò dậy, tên sát nhân phóng ngay con dao trên tay. Chirst phản ứng trước khi kịp suy nghĩ, anh lách người san bên. Cái bóng của kẻ thù lao tới với tốc độ chóng mặt, đến khi nhận ra thì anh đã thấy hắn ở ngay ben cạch tự lúc nào. Láh ra khỏi đòn dao tiếp theo, anh khom người, tư thế ngồi xổm xuống. Christ xoạc chân và đốn mạnh vào ống quyển hắn. Tên sát nhân loạng choạng, chỉ chờ có thế, Christ xông tới và vật hắn xuống đất. Anh khóa được tay hắn và tước đi con dao. Khi Christ tước con dao thứ hai, thì thình lình, hắn rút mạnh tay ra. Dồn hết sức bình sinh, hắn dộng nắm đấm vào vết thương trên cánh tay Christ.
Anh đau đến điếng cả người.
Trong tích tắc Christ bất động, hắn thừa cơ vùng ra. Và lần này, vai trò bị tráo ngược, tên sát nhân đè Christ xuống nóc container.
Con dao được rút ra nhanh chóng và vung lên cao, lấy đà lao xuống…
Vlar thở ra. Christ đã dừng xe 2km trước khi vượt qua khỏi ranh giới phủ sóng. Vlar lập tức rà soát bản đồ. Nơi Christ dừng xe là một nhà kho nằm ở khá xa thành phố, tách biệt với tất cả những khu dân cư. Vlar nhanh chóng truy cập vào mạng thông tin mà anh vừa phá mật mã.
John Hooker.
Đó là kẻ đứng tên mua nhà kho cách đây không lâu. Vlar thực hiện những động tác click chuột và gõ t
rên bàn phím thật nhanh, bản lý lịch của John hiện lên. Bỏ qua những thông tin về thân thế và gia đình, Vlar nhanh chóng lướt mắt tới thông tin về nghề nghiệp của hắn. Hắn là một doanh nhân. Vlar rà xuống những dòng thông tin về tình hình kinh doanh của hắn. Hắn nắm giữ một ngân hàng kha khá ở New York và có nhiều chi nhánh bên ngoài. Hắn từng thất bại trong việc giành mua một công ty con với tập đoàn H.A.D, sau vụ đó, tên này nhất quyết thâu tóm mọi cổ phiếu của tập đoàn H.A.D. Nhưng đâu có dễ, nhà Halver nắm 91% cổ phiếu, vả lại, những thành viên hội đồng quảng trị cũng đâu có điên mà bán hết cổ phần của một tập đoàn lớn thế này cơ chứ. Chuyện này xảy ra một năm trước, và điều thú vị là, Christ chính là nhân vật chủ chốt, chỉ đạo mọi công việc trong hợp đồng mua bán công ty nhỏ đó. Mọi chuyện có vẻ khớp với những suy luận của Christ và anh.
Ngả lưng ra ghế, Vlar nhắm mắt khoảng năm giây để suy nghĩ. Rồi anh lại lao đến màn hình máy tính. Tên John này không có những dấu hiệu của một tay trùm xã hội đen, hắn có lẽ đã làm vài vụ buôn lậu, nhưng không ở quy mô lớn. Vậy nếu hắn muốn bắt cóc hôn thê của Christ, hẳn là hắn phải huy động một lực lượng kha khá. Vlar lướt qua một lượt thông tin về tội qhạm gần đây. Những tên bắt cóc mãn hạn tù và những tay côn đồ gần đây đã được thuê bởi cùng một người tên là Kohero. Có mối liên hệ vì giữa việc này với vụ bắt cóc không ? Vlar ngẫm nghĩ.
K.O.H.E.R.O
Một cái tên thiệt là lạ. Vlar chưa từng nghe một cái tên nào giống cái tên này, có vẻ như đây là một người Nhật. Nhưng linh tính mách bảo anh một điều khác.
KOHERO. HOOKER
Thôi đúng rồi ! Đó là một cái tên được sắp xếp lại bởi cái tên Hooker. Chẳng có cái gì trùng hợp được tới mức đó cả. Vậy là đã rõ. Nhưng anh cầnbiết hắn ở đâu, nếu đây thực sự là một vụ tống tiền, thì có lẽ hắn đang ở nhà kho đó. Vlar cầm di động lên. Có một tin nhắn từ Christ, Vlar đã cài chế độ im lặng không rung nên anh không hề nhận thấy tin nhắn của Christ.
“Thương nhân. 30% cổ phần H.A.D. Huy động nhiều lực lượng. Không ở đây.”
Vậy là đã rõ, hắn hẳn chính là tên chủ mưu bắt cóc rồi. Nhưng nếu không ở nhà kho, thì hắn ở đâu? Vlar gọi điện về nơi tổ chức lễ đính hôn, hắn không hề có mặt ở đó. Anh thở phào, nếu hắn thực sự đang ở bữa tiệc thì việc vạch trần hắn sẽ trở nên khá khó khăn đây. Gọi điện đến ngân hàng của hắn, anh được tin John đang ở nhà, một căn hộ chung cư cao cấp gần trung tâm thành phố. Tốt thôi, khỏi mất công đi xa.
Thu dọn mọi đồ nghề và phi tang chứng cứ, Vlar lanh lẹ bước ra khỏi phòng dữ liệu. Nhưng cửa phòng đã bật mở trước khi anh chạm tới nó.
“Tôi cần truy cứu thông tin về tên tội phạm này.”
Một giọng nam vang lên.
“Vậy ư? Cậu chịu trách nhiệm theo dõi vụ này à?”
” Ừ. Thế mới chết chứ, tôi chẳng muốn dính vào vụ này một chút nào. Chó điên đâu phải hạng giỡn chơi chứ. Hắn hạ gần mười mấy viên cảnh sát vào cái lần vây bắt cuối cùng đó. Sao không tử hình hắn đi cho rồi…”
“Ai mà biết mấy cha quan chức kia! Chần chừ không chịu quyết định sớm, tới khi bảnh mắt ra thì hắn đã lơn tơn ngoài đường, bỏ lại mấy cái song sắt trống huơ trống hoắc đó rồi.”
“Anh định tìm về hắn, thông tin sơ bộ à?”
“Chắc là vậy, tôi vừa mới được chuyển giao hồ sơ vụ này. Gần đây có người báo cáo rằng Chó điên đã được gã chủ ngân hàng tên John hay Jame gì đó thuê, nên tôi tìm thông tin của hắn và tên chủ ngân hàng đó luôn thể.”
Hai giọng nói say sưa trò chuyện vui vẻ khi bước vào phòng. Không hề biết rằng vẫn còn một nhân vật khác đang chôn chân, đứng tim ở đằng sau cánh cửa ra vào. Vlar nấp sau cánh cửa, người anh cứng đờ không dám nhúc nhích, chỉ cần cánh cửa này khép lại thôi, anh hoàn toàn có cơ may ăn cháo mỗi ngày trong tù. Viễn cảnh khá là hay ho đây!
(Đọc truyện hay nhất tại SaoViet.Me)
“Ủa? Người trực đâu rồi?”
Một người lên tiếng hỏi.
“Cậu nói đúng đấy, người trực đâu nhỉ?”
“Chắc là sớm quá nên anh ta lên trên uống cà phê cho tỉnh chứ gì!”
Giọng người đó bông đùa.
” Ừ. Chắc là vậy! Nhưng không có anh ta thì làm sao có mật mã mà mở máy. Thôi, ta lên trển kiếm chút gì uống rồi quay lại đây sau, cậu thấy sao?”
“Tuyệt! Lời đề nghị hay nhất trong ngày!”
Rồi cả hai quay lưng đi. Một trong số hai người nhíu mày nhìn chằm chằm vào cánh cửa ra vào đang mở ra. Nhưng anh ta không nói gì, chỉ đi thẳng.
Vlar đợi cho tiếng bước chân xa dần, đến lúc mà anh có cảm tưởng như có thể nghe được tiếng thang máy hoạt động. Rồi anh nhích dần ra khỏi chỗ đứng. Duỗi duỗi người vài cái, Vlar nhìn đồng hồ.
Chỉ còn ba phút nữa là tới giờ thay ca.
Khỉ thật!
Anh vội mở cửa, chú ý liếc ngang liếc dọc bên ngoài rồi đi về phía thang máy. Vlar nhấn nút, thang máy mở cửa.
Và một cảnh sát xuất hiện.
Vlar hóa đá.
Nhưng anh chỉ thành tượng trong một giây. Lấy lại bình tĩnh, Vlar lên tiếng.
“Chào anh!”
“Chào anh! Xuống đây sớm thế! ” Viên cảnh sát dễ dãi đáp lại.
“À, vụ Chó điên cần thông tin gấp chút xíu, nên tôi xuống đây sớm.”
“Vậy à? Khổ cho anh khi phải nhận vụ này, tôi thì ngán tên đó lắm. Thôi, chúc may mắn, tôi phải thay ca cho Steve, giờ này chắc anh ấy ngủ gật rồi cũng nên.”
“Ừ. Ban nãy anh ấy cũng gà gật rồi. Thôi, chào anh!”
Vlar đáp, rồi bước vội vào thang máy. Anh ước chừng mình có khoảng ba mươi giây để thoát ra khỏi đây. Thang máy chuyển động chậm chạp đến phát khùng. Vlar không biết làm gì hơn ngoài việc đếm từng giây ác độc trôi qua trong thang máy.
Vừa bước ra khỏi căn buồng thang máy chật hẹp, Vlar nghe có tiếng điện thoại bàn reo. Một nhân viên nhấc máy và chợt nói với giọng khẩn cấp. Anh vơ vội một cái mũ gần đó, đội bừa lên đầu.
Còn mười mét nữa tới cửa chính.
“Thông báo : Kho dữ liệu có người đột nhập. Chặn tất cả những người vừa bước ra khỏi thang máy…”
Tiếng loa vang lên như thép cứa vào tai. Một viên cảnh sát chỉ về phía Vlar.
Một mét nữa thôi.
Anh bắt đầu chạy, tay sụp mũ xuống đến tận mắt.
Vài người đuổi theo anh, nhưng Vlar đã hoà vào dòng người đông đúc đang đi trên vỉa hè.
Vlar chạy thật nhanh, ngoảnh về phía sau, anh thấy hình như vẫn có người đuổi theo mình. Lách vào một con hẻm, anh vội cởi tất cả đồng phục cảnh sát ra và ném vào thùng rác, đây nắp lại. Trên người Vlar giờ còn độc mỗi cái sơ mi lụa và quần tây.
Lại tiếp tục chạy, cái hộp mỏng trong túi áo Vlar cứ chực rơi ra ngoài. Một tiệm đồ cũ lọt vào mắt anh. Nhanh chóng, Vlar lướt vào đó…
Bước ra khỏi phòng thử đồ, Vlar nhìn lại mình trong gương. Quần jean thùng thình, áo phông quá khổ và một cái dây chuyền bản lớn có hàng chữ Hiphop to oành đeo trên cổ anh, trông Vlar chẳng khác gì sinh viên năm nhất. Vò đầu cho rối, làm hỏng mái tóc vuốt keo láng mượt ban sáng, anh góp phần cải thiện được lớp vỏ hoá trang này. Xỏ nhanh chân vào đôi giày thể thao sờn cũ, Vlar vội xếp tất cả trang phục ban nãy vào một cái túi. Hộp đồ nghề của anh bỏ gọn trong một túi quần có nút chắc chắn. Bước ra khỏi cửa hàng sau khi đã thanh toán tiền, Vlar đem túi trang phục bỏ vào thùng rác có hàng chữ : rác đốt được.
Anh sẽ không bao giờ mặc đồ hiệu đến dự những bữa tiệc của nhà Halver nữa đâu!
Dora hé đầu ra và cẩn trọng quan sát xung quanh cái container đang được dùng để giam cô. Có ba tên đang canh gác, kể luôn tên J khốn khiếp kia nữa là bốn. Chúng ở cách chỗ cô khoảng mười mét, và đang vui vẻ cười giỡn với nhau một cách thiệt là chướng mắt không chịu được.
Đầu cô đang tính đến cách khả thi nhất để đánh lạc hướng bọn chúng thì một tràng súng nổ lên đinh tai. Tiếng súng có vẻ đang ở gần đây, tim Dora thót lại, linh tính mách bảo cô rằng Christ đang có mặt ở chỗ đó. Liệu anh có bị thương không? Dora lo lắng đến điên người.
J và hai tên khác vội rời chỗ gác và tiến về hướng có tiếng súng, để lại một tên gác. Có hai ngả đi giữa những thùng container chất lung tung, bọn J đã đi vào đường thứ nhất, còn lại đường thứ hai. Nhân lúc tên gác cửa còn lại mãi nhìn theo đồng bọn, Dora chạy một mạch thật nhanh sang ngả thứ hai đó. Tim cô dội như trống trận trong lồng ngực. Dường như êm thắng cả. Nhưng Dora điếng người khi nghe tiếng giày khua lộp cộp tiếng về phía mình.
Hỏng bét! Chạy lúc này là tự sát. Dora nắm chặt chiếc giày trong tay, anh dũng như cầm một thanh đoản kiếm sắc bén. Nép mình vào vách container, Dora giơ chiếc giày lên cao.
Tiếng giày mỗi lúc gần hơn, rồi hình dáng tên gác cửa hiện ra. Dồn hết sức bình sinh, Dora nện gót giày vào đầu hắn.
Tên gác nhìn Dora kinh ngạc, mắt hắn lờ đờ dần, rồi không đầy hai giây, hắn ngã xuống. Dora nhìn chiếc giày trong tay, không thể tin những gì mình đã làm được. Nhưng cô nhanh chóng nhớ đến Christ và tràng súng đó. Cô quay đi, chạy vội theo hướng phát ra tiếng nổ, tin tưởng để cho bản năng dẫn đường…
Dora dừng lại ở một khúc quanh, cô nhìn thấy có ba khẩu súng nằm đó. Rồi cô nghe thấy tiếng động ở phía trên, ngẩng đầu lên, cô kinh hoàng nhìn Christ đang đánh nhau với một tên nào đó. Cổ họng cô nghẹn đắng khi nhìn thấy vết máu loang trên người anh. Chộp lấy khẩu súng, Dora nhắm về phía tên đang đánh với Christ, nhưng cô không biết xài súng, chắc gì cô bắn trúng, chưa kể trường hợp tệ hại là không trúng kẻ cần trúng, mà lại đả thương Christ nữa thì nguy. Dora bất lực nhìn cảnh đánh nhau diễn ra, ép mình tin vào kĩ năng đánh đâm của Christ.
Dường như Christ thắng thế. Nhưng không! Tên khốn khiếp đó đánh vào vết thương của anh, Dora vụng về lên nòng như cô đã từng được thấy.
Tên kia vật Christ xuống, con dao hắn đưa lên.
Dora kiên quyết đặt tay vào cò súng và bắt đầu kéo.
Nhưng cô không hề biết một điều, trong ba khẩu súng, có một khẩu của Christ đã hết đạn. Với vận xui kinh khủng như hôm nay, liệu cô có đủ may mắn để chọn đúng khẩu súng có đạn không?
Súng đã được kéo cò hết mức.
Lạch cạch!
Tiếng cò súng không được lau chùi cẩn thận kêu lên lạch cạch trước khi bắn viên đạn ra ngoài. Sức đẩy bất ngờ làm Dora bật ngược về phía sau, ngã xuống nền nhà, cánh tay cô tê buốt. Nhưng Dora không hề quan tâm tới việc cô đau ra sao, cô vội nhìn lên chỗ Christ.
Dường như con dao đã khựng lại. Và trước ánh mắt kinh hoàng của Dora, máu tên sát nhân nhỏ xuống từ trên đầu, mắt hắn trợn trừng như quỉ dữ, rồi từ từ, hắn gục xuống.
Christ dùng tay gạt
hắn sang bên trước khi hắn ngả ập vào người anh. Anh chồm dậy, nhìn chung quanh. Dora lọt vào tầm mắt anh một cách đột ngột làm Christ suýt đứng tim. Anh không thể tin vào mắt mình. Người anh yêu đang ở đó, ngay trước mắt anh, ngồi trên nền đất và hai tay nắm chặt khẩu súng. Lạy trời, cô vẫn còn nguyên vẹn. Và hơn thế nữa, cô vừa cứu sống anh. Người anh cần phải bảo vệ giờ đây đã bảo vệ được tính mạng của anh.
Christ nhảy xuống từ nóc container, nhăn mặt khi đáp xuống dất, vết thương của anh nhói lên đau buốt.
Dora vội lao đến chỗ Christ và ôm chầm lấy anh.
“Chà! Tình nhỉ? Nhưng tiếc chưa, tới đây là chấm hết rồi!”
Tiếng tên J vang lên đểu cáng, Dora nghe thấy tiếng những khẩu súng được lên nòng từ đằng sau hắn. Cô và Christ nhìn trân trối vào J, sau vụ ban nãy thì đối phó thêm với ba tên có vũ khí đã trở thành điều bất khả thi đối với Christ. Anh chỉ biết bất lực nhìn những tên vô lại đó tiến lại gần. Anh mất sức dần. Máu đúng là không thể thiếu cho cơ thể.
“Đứng lên! Giữ hai tay trên đầu.”
Giọng hắn hách dịch ra lệnh. Dora và Christ từ từ đứng lên, cô không rời mắt khỏi anh. Ánh nhìn của cô lo lắng và hoang mang. Rồi cô liếc sang chỗ ba tên ác ôn đó đang đứng. Tên J đang khinh khỉnh cười.
“Mày lo cho hắn quá nhỉ? Vậy nếu hắn chết thì thế nào?”
Hắn cười cợt rồi lên nòng súng cái ‘cách’, như thể khẳng định cho lời đe dọa đó. Dora vẫn im lặng, nhìn trừng trừng vào hắn. Cô tin rằng hắn vẫn phải vâng lời ông chủ và để yên cho cô và Christ. Nhưng hắn bỗng thể hiện sự sáng dạ đột xuất bằng cách đọc suy nghĩ của cô.
“Mày nghĩ tao không dám hả con kia? Nhầm to! Ông chủ đã ra lệnh là cứ giết tất. Ha ha! Giờ thì cứ tiếp tục chống đi!”
Hắn chĩa nòng súng về Christ và đưa ngón tay kéo cò…
————————————–
Vlar đứng trước cửa toà chung cư mà John đang ở. Anh lại phải đột nhập vào đó. Chuyện này không hề hấp dẫn một chút nào. Máu phiêu lưu không có nhiều trong người anh. May mà mánh khoé bắt cóc của John không phức tạp cho lắm. Giờ anh chỉ cần bắt tại trận hắn thôi là có thể kết thúc cái chuỗi những điều tệ hại ngày hôm nay. Nhưng anh cần làm một việc. Lôi cái BlackBerry trong túi ra, Vlar bấm số.
“Logan?”
“Tôi đây, bạn già!”
“Chào. Khỏe chứ? Tôi có việc cho cậu đây!”
“Tôi bận bù đầu bù cổ mà cậu còn đổ thêm việc cho tôi nữa! Việc gì nào?”
“Hôn thê của Christ bị bắt cóc rồi.”
“Gì? Giỡn chơi hả? Sáng nay cậu ta làm lễ đính hôn mà!”
“Ừ. Hôn thê cậu ta bị bắt cóc khi còn ở nhà.”
“Điên thật! Cho tôi xin mọi chi tiết : thời gian, địa điểm bắt cóc và tất cả những manh mối mà cậu nghĩ là có liên can.”
Vlar nghe thấy tiếng giấy sột soạt trong điện thoại khi thằng bạn trung uý của anh lục tìm cây bút.
“Khỏi khỏi. Tôi sợ hắn cài người trong nội bộ cảnh sát nên điều tra trước rồi.”
Vlar cung cấp địa chỉ nhà kho và căn dặn Logan hành động thật cẩn thận.
“Chỉ mang theo ngừơi thân tín thôi nhé!”
“Đừng lo! Tôi không bất cẩn đến thế đâu. Người của tôi tuyệt đối trung thành.”
“Tôi cũng cần cậu gửi đến chỗ tôi đang đứng ít nhất hai người. Tôi cảm thấy không được an toàn cho lắm.”
“Chỗ cậu đang đứng là chỗ nào?”
Vlar lại cung cấp thêm địa chỉ tòa chung cư.
“Tên chủ mưu có thuê một tên Chó điên gì đó. Hắn có nguy hiểm không?” Vlar nhớ lại lời mấy tay cảnh sát ban nãy.
“Hả? Trời ơi, lại chuyện gì nữa đây? C.D hả? Chết thật! Vậy thì tôi cần xúc tiến chuyện này ngay. Tên C.D là một kẻ cuồng sát nguy hiểm, không may cho Christ rồi.”
“Vậy thì cậu nên nhanh đi!” Vlar tái mặt khi nghe được gịong lo lắng hiếm thấy của trung uý Logan.
“OK. Dù sao thì cũng bất ngờ về việc cậu có được nhiêu đó thông tin trong thời gian ngắn thế đấy!”
“Cám ơn.”
Tôi vừa từ chỗ của cậu ra chứ đâu. Vlar thì thầm trong đầu.
“Bye”
“Bye”
Vlar cúp máy. Hít sâu không biết lần thứ bao nhiêu trong ngày, anh bước vào tòa nhà như bước vào hang cọp…
J chưa kịp kéo cò thì hai cái bóng từ đâu phóng tới nhanh như cắt. Bằng một đòn cực kì hiệu quả Ega và Aga cùng lúc vật hai tên đồng bọn của J xuống sàn nhà. Hai con báo hành động lẹ đến mức tên J không kịp trở tay, khi hắn vừa hoàn hồn, chuẩn bị bắn chúng thì Christ đã lao tới, cho hắn một dấm thật lực vào giữa mặt và tước vũ khí của hắn. Thêm một cú dội vào bụng và J lăn ra bất tỉnh.
Nhưng hai con báo vẫn chưa chịu thôi, chúng gào lên những tiếng gầm chói tai giận dữ và điên cuồng tấn công hai tên gác khi họ cố gắng chống cự. Cuối cùng, bằng một đòn ngoạm ngay cổ, Aga kết thúc sinh mạng của một tên và Ega cũng làm điều tương tự với tên thứ hai, chúng chần chừ không ăn thịt con mồi vì kết quả của những lần huấn luyện xem ra đã phần nào chế ngự được bản tính hung dữ của chúng. Nhưng chúng vẫn mãi là thú ăn thịt, không gì có thể thay đổi điều đó. Christ nhìn hai con báo lo lắng trong khi anh ôm chặt Dora đang mở to mắt kinh hoàng nhìn cảnh máu me trước mắt.
Hai con báo im lìm và bất chợt, chúng quay lại nhìn Christ và Dora, đôi mắt màu vàng của chúng dường như hằn lên những vằn đỏ khát máu. Sự thinh lặng khuấy vào không khí một cảm giác rợn ngợp đến thấu xương.
Rồi Ega chợt quay đi và Aga nhanh chóng làm theo, chúng chạy đi thật vội như muốn kiềm nén bản năng săn mồi của mình trước những người chủ thân yêu của chúng. Dora nghẹn ngào nhìn hai cái bóng chạy trên bốn chân vụt đi nhanh như khi chúng đến. Christ thở phào nhẹ nhõm, không buồn giấu đi sự biết ơn đối với lòng trung thành của hai con vật.
“Cậu ở đây rồi, chúng tôi tìm cậu từ nãy tới giờ!”
Christ mệt mỏi quay đầu lại, anh nhận ra giọng của trung uý Logan, sau lưng anh ta là ba người nữa, tất cả đều mặt quân phục gọn gàng.
“Cậu không bị gì nguy hiểm…”
Câu hỏi của Logan bĩ ngắt quãng khi anh ta nhìn thấy hai cái xác gần bên, bị xé đứt cổ họng một cách hung bạo. Bắt gặp cái nhìn dò hỏi của Logan, Christ gật nhẹ đầu.
“Tôi chẳng tài tới mức gây ra mấy vết thương đó bằng tay không đâu. Họ bị thú dữ sát hại.”
“Thú dữ có ở đây sao?”
Logan hỏi, rồi như một bản năng, anh ta xoay người và cẩn thận quan sát bốn phía như thể thú dữ đang thực sự rình rập anh ta. Christ lại phải giải thích.
“Chúng là hai con báo tôi nuôi, tôi đã đem chúng đến đây.”
“Cậu nuôi báo?” Giọng trung úy Logan ngờ vực, “Vậy chúng đâu?”
“Gần đây thôi, chúng không thể ra khỏi phạm vi nhà kho này đâu. Bảo lính của anh cẩn thận với chúng, chúng đang say máu đấy, và tốt nhất là nên gọi trung tâm quản lí động vật đến, chỉ có họ mới đủ kinh nghiệm và đồ nghề để bắt chúng thôi.”
Christ giải thích một mạch như thể không muốn phải nói thêm gì nữa. Logan gật đầu ra vẻ hiểu, nhưng anh ta vẫn còn nhíu mày, đoạn, anh ta lấy điện đàm ra và gọi vài cuộc gọi ngắn chỉ thị mệnh lệnh.
Xe cứu thương đã tới vài phút trước. Christ yếu đến mức anh phải nhờ đến một cảnh sát dìu đi. Thế nhưng khi bác sĩ đến khám, anh khăng khăng bảo khám cho Dora trước khi khám cho anh, đúng là cứng đầu. Nhân viên ở trung tâm quản lí động vật cũng mau chóng đến nơi, họ dụ được Aga và Ega ra, nhưng chúng không thể về với Christ và Dora ngay được, chúng phải trải qua thêm vài khóa huấn luyện nữa mới đảm bảo khống chế được bản năng hoang dã của chúng.
Xác của những tên tham gia vụ bắt cóc cũng được khiêng ra ngoài.
“Christ, tôi cần nói chuyện với cậu một chút.”
Trung uý Logan lên tiếng, bác sĩ phản đối việc Christ đứng lên và di chuyển nhưng anh nhất quyết không chịu ngồi yên, anh đi cà nhắc đến chỗ Logan.
“Vlar nói là đã bắt được tên chủ mưu của vụ này, cậu muốn biết đó là ai không?”
“Nói đi.”
“John Hooker.”
Christ nhíu mày suy nghĩ, rồi cái tên đó gợi lên một kí ức mơ hồ trong đầu anh. Hình như anh có vài tranh chấp với hắn trên thương trường một năm về trước thì phải. Anh gục gặc đầu, ra vẻ biết cái tên đó. Rồi Logan tiếp tục trình bày những biện pháp đã được triển khai để xử lí vụ này. Cuối cùng anh ta kết luận.
“Tôi chẳng làm gì trong vụ này hết, chỉ toàn là anh và Vlar xử hết thôi. Tôi hoàn toàn không hiểu Vlar lấy thông tin ở đâu mà chính xác và cấp kì đến thế…”
Logan trầm ngâm. Christ cũng im lặng, anh thật sự không biếT Vlar lấy thông tin đâu ra, kế hoạch của anh và cậu ta chỉ là bằng mọi giá lấy được thông tin mà thôi, nhưng anh đã mơ hồ đoán ra cái nguồn thông tin lợi hại đó rồi. Coi bộ Vlar cũng có máu anh hùng lắm chứ, lần này coi như Christ mang ơn Vlar rồi.
“Này, cậu có ý tưởng gì về nguồn thông tin đó không, không thể 9ể một nguồn cung cấp tin như thế bị lãng phí…hay bị thả ngoài vòng pháp luật được…”
Những lời Logan nói, một nửa cũng không lọt vào tai Christ vì anh đang nhìn chằm chằm vào cái xác vừa được khiêng ra, kẻ sát nhân, hay đúng hơn là C.D, Chó điên. Hắn chút nữa là đã giết anh rồi, một kẻ lợi hại đáng gờm, nhưng tiếc thay lại bệnh hoạn khôn tả. Hai cảnh sát khiêng C.D chỉ còn cách Christ khoảng 3 mét khi một viên cảnh sát chợt vấp vào mô đá, anh ta loạng choạng, mất đà rồi ngã về phía sau, lưng anh ta đập vào một giàn giáo có chất những thân gỗ bên trên.
Giàn giáo bắt dầu lung lay, mang theo sự mất thăng bằng của đống gỗ nặng nề bên trên nó. Christ nhìn thấy tất cả. Nhưng người cảnh sát thứ hai kia, không để ý tới chuyện gì đang xảy ra, anh ta bận càu nhàu với đồng nghiệp mình khi cái xác vụt đổ xuống đất.
Giàn giáo nhanh chóng lung lay dữ dội, rồi đột ngột, đống gỗ bên trên đổ xuống, Christ lao tới chỉ tích tắc trước khi cây gỗ đầu tiên bắt đầu rơi.
Anh xô mạnh người cảnh sát ra ngoài.
Gỗ ập xuống với một khối lượng đáng kinh sợ.
Và, chúng ập lên đầu Christ.
Dora đang nói chuyện với nhân viên trung tâm quản lí động vật, nhưng cô bỗng quay về phía sau, linh tính mách bảo cho cô một điều gì đó, rất khủng khiếp.
Và cô thấy, hình ảnh Christ đang bị chôn vùi bởi những cây gỗ từ trên cao.
Tiếng hét của cô vang cả không gian.
———————
“Bác sĩ, thế nào rồi ạ?”
Dora lập tức lao đến vị bác sĩ già khi ông vừa bước ra hỏi phòng cấp cứu.
“Mất nhiều máu, chấn thương đầu khá nghiêm trọng. Nhưng đã qua cơn nguy hiểm, tính mạng của anh ta đã được đảm bảo. Nhưng…”
“Nhưng gì thưa bác sĩ?” Dora tái mặt.
“Nhưng chúng tôi không thể đảm bảo về di chứng, những trường hợp như thế này, không ít thì nhiều, thường để lại
di chứng. Chuyện đó thì chỉ biết trông cậy vào vận may thôi. Gia đình thông cảm cho !”
“Vâng, cảm ơn bác sĩ rất nhiều.”
Dora thở dài, ngồi xuống ghế chờ bên ngoài phòng cấp cứu. Christ đã được đưa vào phòng cấp cứu năm tiếng rồi, và năm tiếng đó không khác gì địa ngục đối với cô. Cô biết anh đau đớn, và cô chỉ bất lực ngồi đó, không làm được gì cả. Còn gì có thể khủng khiếp hơn thế? Không một lời an ủi, sự vỗ về nào có thể làm cô bình tĩnh lại. Sự sợ hãi khi phải mất anh tràn ngập người cô, kéo đầu óc cô vào những hố đen thăm thẳm và rùng rợn, tra tấn cô bằng những nhát cắt vô hình.
Phải thêm một tiếng sau Christ mới được đưa vào phòng hồi sức. Dora cùng ông bà Halver vội bước ngay vào.
Christ nằm đó, xanh xao và yếu ớt. Làn da anh trắng bệch một màu vô hồn, dưới cổ áo, làn băng trắng lộ lên, và cũng làn băng trắng đó quấn quanh đầu anh. Mái tóc anh đã được xén cho ngắn đi, và trên khuôn mặt hoàn hảo của anh hằn những vết trầy trụa li ti.
Dora không thể kiềm được nước mắt. Tất cả những điều này đều do cô gây ra, đúng, chỉ do mình cô gây ra, nếu cô không quá háo hức, nếu cô không bất cẩn đến thế, nếu cô không để mình bị bắt cóc thì…Và nếu cô để mắt đến anh hơn nữa thì cớ sự cũng đâu đến mức này.
Trời ơi…Nếu như…
(Đọc truyện hay nhất tại SaoViet.Me)
Hai ngày qua dài hơn hai thế kỉ. Dora ở bên cạnh Christ, không rời anh dù chỉ một bước. Cô nắm tay anh, nói chuyện với anh như thể anh đang nghe cô, làm mọi chuyện cô nghĩ ra với mong ước duy nhất : anh tỉnh lại. Có lúc cô những tưởng anh sắp tỉnh, nhưng đó chỉ là những cơn đau bất ngờ ập đến với anh, Christ vật vã đau đớn, và Dora cũng đau không kém.
Dora đã thức gần như suốt đêm, ba giờ sáng, cô mệt mỏi thiếp đi trong giấc ngủ chập chờn. Trong mơ, cô thấy Christ tỉnh dậy, ôm lấy cô, hôn cô và hứa sẽ không bao giờ làm cô sợ nữa.
Rồi, Dora giật mình dậy, không hiểu lý do tại sao mình bị đánh thức. Cô thấy bàn tay mình trống vắng, cô đã nắm tay Christ suốt. Cô vội ngước lên, và cô không thể tin vào mắt mình, Christ đang nhìn cô đăm đăm.
Bàn tay cô nhanh chóng bao lấy khuôn mặt anh, giọng cô vút lên với một âm vực cao mừng rỡ.
“Anh tỉnh, anh tỉnh rồi. Tạ ơn trời, anh tỉnh rồi.”
Christ để cho cô hôn lên tóc, lên má và lên môi anh, nhưng anh vẫn không nói gì. Thậm chí anh còn không lau những giọt nước mắt đang ràn rụa trên má Dora. Tay vẫn giữ lấy khuôn mặt Christ, Dora nhìn anh và hỏi.
“Anh cảm thấy khỏe không? Có đau nhiều không? Anh cần gì, cứ nói, em sẽ mang đến cho anh.”
Christ chậm chạp gỡ bàn tay Dora trên khuôn mặt mình, anh gượng dậy, nhưng không được. Rì rầm nguyền rủa, anh để tay lên đầu, cố làm quen với cơn choáng váng. Giọng anh đục khi anh cất tiếng hỏi Dora.
“Tôi cần hỏi cô hai điều.”
“Anh cứ nói đi.”
Dora hơi hụt hẫng vì âm điệu vô tâm và vẻ lạ lùng trong đôi mắt xanh của Christ.
“Thứ nhất, tôi đang ở đâu?”
“Bệnh viện.”
Christ gật đầu, điều này anh đã đoán trước được rồi.
“Thứ hai, cô là ai?”
Không có từ ngữ nào diễn tả chính xác tâm trạng của Dora ngoài từ ngơ ngác. Cô nhìn sững vào Christ, không thể tin tưởng vào tai mình.
« Anh đùa phải không ? Christ, thôi nào, anh mới tỉnh dậy mà, anh làm em lo chết khiếp rồi, không cần tới trò đùa này đâu ! »
Bàn tay cô vô thức vươn tới, chạm vào vai anh như thỉnh cầu một lời thú nhận.
« Cô có phiền không nếu tôi yêu cầu cô bỏ bàn tay ra ? »
Giọng Christ mệt mỏi, mày anh nhíu lại.
« Ơ…Em chạm vào vết thương của anh ư ? Ôi trời, cho em xin lỗi. »
Dora vội rụt tay về, cô nắm hai bàn tay lại với nhau trong một tâm trạng bối rối khủng khiếp. Christ vẫn tiếp tục cái giọng xa lạ đó.
« Tốt thôi, nếu cô đã nhận ra. Giờ thì, vì tôi hoàn toàn không biết cô là ai, cho nên tôi có thể nhờ cô gọi cho cha mẹ tôi được không ? »
Christ cáu kỉnh nhìn xuống cơ thể bất tuân của mình, thầm nguyền rủa nó rồi nói tiếp.
« Tuy nhiên, tôi sẽ cân nhắc tới trường hợp cô không hề biết cha mẹ tôi là ai. »
Dora đau đớn nhìn Christ, đầu cô vốn đã đau, giờ như muốn nát vụn. Anh bị mất trí nhớ, đó là lời giải thích hợp lí nhất lúc này. Vậy bây giờ cô phải làm gì ? Lắc anh thật mạnh cho đến khi tất cả kí ức quay trở lại với anh à ? Cô sẽ làm điều đó nếu như nó có tác dụng, nhưng cô chưa bao giờ đọc được tài liệu nào nói về những trường hợp chữa mấ ttrí nhớ như thế cả. Bất lực, Dora quay ánh nhìn ra khỏi Christ, cô không thể chịu đựng nổi cái nhìn xa xăm đó thêm một chút nào nữa.
« Em sẽ gọi cha mẹ anh và bác sĩ. »
Rồi cô đứng dậy, sử dụng tới những gam sức khỏe cuối cùng vì chân cô tê cứng do ngồi quá lâu. Lê bước ra khỏi phòng, Dora có cảm giác bầu trời đang sụp xuống trên đầu mình. Bác sĩ nhanh chóng bước vào. Bà Lolita đã về nhà lấy thêm đồ cho Dora, ông Nelson thì tranh thủ giải quyết mớ công việc, họ đều đã nhận được điện thoại của cô và sẽ tới đây nhanh chóng. Dora giải thích lí do chưa có mặt của ông bà Halver cho Christ biết. Anh gật đầu, Dora nghẹn ngào, tốt thôi, ít ra anh vẫn tin cô. Nhưng anh có thể tin vào thứ gì khác cơ chứ ?
Bác sĩ khám cho anh và không lâu sau, ông bà Halver hối hả đi vào. Họ vui mừng nhìn đứa con trai độc nhất đã tỉnh lại. Đúng thế, họ vui mừng. Christ cười và chào đón họ. Anh đâu thể nào quên luôn cả cha mẹ mình. Nhưng ông bà Halver hoàn toàn thất kinh khi Christ hỏi Dora là ai, họ chưa có đủ thời gian giải thích với anh vì bác sĩ yêu cầu họ cung cấp vài thông tin để chẩn đoán bệnh.
« Cậu ấy bị chứng mất trí nhớ tạm thời. Và nếu như những gì quý vị cung cấp là đúng, thì cậy ấy bị mất phần kí ức trong khoảng ba năm trở lại đây. »
Bác sĩ thông báo rồi tiếp.
« Đây là trường hợp khá may mắn vì có những người quên sạch họ là ai, và tệ hơn nữa, còn quên sạch kĩ năng sống, có khi phải dạy từ cách ăn uống và cách đi đứng nữa… »
May mắn ư ? Christ quên tất cả về cô mà là may mắn ư? Dora cay đắng nghĩ. Nhưng cô không quên rằng, anh còn sống đã là điều may mắn rồi.
“…Những trường hợp thế này thì một số sẽ nhớ lại, trong những khoảng thời gian khác nhau, chúng tôi không thể dự đoán trước, nhưng cũng có những trướng hợp vĩnh viễn không thể nhớ lại.”
Không bao giờ có thể nhớ lại ư? Dora cảm thấy như mình sắp ngất đến nơi. Anh sẽ không bao giờ nhớ ra cô, nhớ về những kỉ niệm tuyệt vời giữa họ, anh sẽ quên hết cô đã yêu anh như thế nào và anh đã yêu cô ra sao ư? Chuyện này chỉ là một giấc mơ hôi, dứt khoát chỉ là một giấc mơ thôi.
Dora vịn vào thành ghế và gấp gáp ngồi xuống, mặt đất tựa hồ chao đảo dưới chân cô. Cô không tin mình sẽ đứng vững trên nền đất thêm được nữa. Sau khi giải thích tất cả về bệnh tình và cách chăm sóc cho Christ, bác sĩ rời phòng, để lại bốn người trong không khí căng thẳng đến nghẹt thở.
“Con có quen cô ấy không ạ?” Christ lên tiếng trước.
Nhưng không ai trả lời anh, không một ai. Cả ông Nelson và bà Lolita đều quá rõ những gì Dora phải chịu đựng lúc này. Bà Lolita vội ôm lấy cánh tay Dora.
“Đi nào! Chúng ta ra ngoài, để một mình Nelson nói chuyện với Christ được rồi.”
Không đợi Dora kịp phản đối, bà Lolita dẫn cô đi ra. Ngồi xuống hàng ghế chờ, bà nhìn cô thẫn thờ một cách vô hồn. Vòng tay ôm lấy Dora, bà an ủi cô bằng những lời dịu dàng và yêu thương như tiếng ru hời của người mẹ.
“Con yêu, tại sao chuyện này lại có hể xảy ra kia chứ?…Con không đáng bị như thế này…Khóc đi! Khóc đi Dora! Đừng giữ trong lòng…khóc để cho lòng con nhẹ bớt…nào…khóc đi con…rồi mọi chuyện cũng sẽ có cách giải quyết của nó…giờ thì con cứ khóc đi…ôi, con yêu…tại sao chuyện này lại xảy ra với con cơ chứ?…”
Một lúc lâu sau Dora mới nguôi được phần nào. Lúc đó thì Christ, do tác dụng của thuốc an thần, đã ngủ mất rồi. Cô nhẹ nhàng bước vào phòng anh, đau lòng nhìn những dải băng trắng xóa quấn quanh người anh. Cô có thể giúp gì cho anh kia chứ? Giờ thì anh còn không nhớ tới cô.
Quì xuống sát bên giường anh, Dora nức nở lần nữa.
“Tại sao?…Tại sao anh lại quên em, em có lỗi phải không? Đúng là em có lỗi phải không?… Trừng phạt em đi, nhưng đừng quên em, xin anh! Xin anh, Christ! Sao anh có thể…?…”
Nhưng cô không khóc lâu, cô vốn đâu yếu đuối đến vậy. 5 phút sau, cô rời khỏi phòng. Khóc than thì được tích sự gì? Nếu đây là mất trí tạm thời, nếu anh yêu cô sâu đậm như anh đã từng chứng tỏ, cô tin anh sẽ sớm lấy lại trí nhớ thôi. Cô sẽ làm cho anh phải nhớ lại.
Lúc đó, cô nghĩ, nên có một vài cách để phạt anh về trọng tội này…
Christ mở mắt. Cái quái gì thế này? Tại sao anh lại thế này? Cô ấy khóc thì sao? Tại sao anh lại cảm thấy đau lòng? Anh đã hết sức kiềm chế để không ngồi dậy và ôm lấy cô, vuốt ve cô, hôn cô và an ủi cô. Có một con người khác trong anh, xa lạ, một con nguời mang tình yêu… Bóng hình người con gái xa lạ nhưng lại quá đỗi thân quen trong tiềm thức anh.
Rốt cuộc, cô ấy là ai?
———————————–
Việt Nam.
Thành phố Hồ Chí Minh.
Ông Tài sốt ruột ngồi chờ gia chủ. Thực sự thì ông chưa phải chờ lâu, ông sốt ruột vì cái tin khiến ông ngồi ở đây.
“Chào ông!”
Một người đàn ông trung niên bước ra, ông ta khá đẹp trai ở tuổi đó, mái tóc chỉ điểm vài sợi bạc làm nổi bật cái vẻ phong trần. Ông ta đưa bàn tay ra bắt tay ông Tài, giờ đang chết trân.
“Mời ông ngồi.”
“Có thật là ông không?”
« Vâng ? »
Ông Tài thẫn thờ hỏi người đàn ông trung niên, giọng ông kinh hoàng.
« Tôi…Thôi được rồi, tôi vào vấn đề chính, lòng vòng cũng chả ích gì ? »
Ông Tài dứt khoát, nghề nghiệp dạy ông đối mặt với những hoàn cảnh ít ngờ đến nhất. Người đàn ông cười rồi gật đầu.
« Ông đã gửi tin sang Mỹ và nói rằng ông là chồng của bà Trần Thanh Diễm Linh quá cố, và con gái ông, cũng có nghĩa là con của bà Diễm Linh, đang sống cùng với ông. Ông muốn đưa con gái sang Mỹ để ra mắt nhà Halver ? »
« Đúng. »
« Nhưng có gì chắc chắn ông là chồng bà Diễm Linh ? »
« Các người không giữ được một bức ảnh của con gái các người chụp với tôi sao ? »
« Chúng tôi còn giữ. »
Ông Tài lấy trong tập hồ sơ ra một bức ảnh cũ. Trên đó, một người thanh niên trẻ ôm một cô gái tuyệt đẹp, cô gái là bà Diễm Linh quá cố. Còn nguời thanh niên, không cần nhìn nhiều, ông Tài vẫn có thể nhận ra. Đó chính là người đang ngồi trước mặt ông. Hai khuôn mặt chỉ khác nhau ở vài n
ếp nhăn mờ và màu tóc.
« Chính ông là người trong ảnh. »
Ông Tài thừa nhận.
« Chứ ông nghĩ đó là ai ? »
Người đàn ông hỏi như chỉ để hỏi.
« Vậy ông có còn nghi ngờ những gì tôi nói không ? » Người đàn ông tiếp lời.
« Không…nhưng… ? »
« Nhưng gì ? » Người đang ông có chút gay gắt trước vẻ ấp úng của ông Tài.
« Ông ở đâu trong khi chúng tôi đi khắp nơi tìm tung tích của ông ? Người ta nói rằng ông đã mất trong tai nạn giao thông lần đó cùng với bà Diễm Linh. »
« Tai nạn giao thông lần đó… » Người đàn ông trầm ngâm, « …là điều khủng khiếp nhất đời tôi. Mất đi cô ấy, sự đau khổ đó quá lớn để có thể chịu đựng. Tôi lẽ ra đã đi cùng cô ấy, nhưng có lẽ ông trời còn xót thương cho Lưu Ly không nơi nương tựa…Tôi đã được chuyển sang một bệnh viện khác, còn Diễm Linh, cô ấy được đưa sang phòng cấp cứu để cứu sống đứa con của chúng tôi…Nhưng…Nhưng khi tôi có đủ sức khỏe quay lại thì, trời ơi, cô ấy đã vĩnh viễn không còn. Con gái của chúng tôi, Lưu Ly, đã phải nằm trong lồng kiếng hai tháng ròng bằng quỹ của hội từ thiện, con bé đã được chuẩn bị để đưa sang cô nhi viện…Đó là khoảng thời gian khó khăn nhất đời tôi. »
« Vâng… »
Ông Tài ngậm ngùi và xót thương cho hoàn cảnh bi đát của người đàn ông cũng như của Diễm Linh. Họ quá bất hạnh trong kiếp người này.
« Con gái ông… »
« À ! Ông muốn gặp con gái tôi ư ? Được thôi ! Ly ơi…Ly ! »
« Dạ ! »
Một giọng nữ cao đáp lại lời người đàn ông, tiếng bước chân nối tiếp sau đó.
Cô gái bước xuống từ cầu thang.
Cô có mái tóc ngắn nghịch ngợm, dáng người nhỏ nhắn. Đôi mắt đen nhung huyền ánh lên những tia nhìn linh lợi, khuôn mặt cô thanh thoát, làn da trắng hồng và mang khá nhiều nét giống cha cô_nếu như người đàn ông đúng là cha cô.
Cô gái trẻ cúi đầu chào ông Tài, rồi bước đến chỗ cha mình.
« Ba gọi con ? »
« Ừ. Ngồi xuống đây. Đây là ông Tài, quản gia của nhà Halver, gia đình bên ngoại con. »
Cô gái ngỡ ngàng, ánh nhìn cô hướng về ông Tài với sự ngỡ ngàng xen lẫn vui mừng.
« Họ ngoại con ư ? »
« Ừ. »
« Cháu chào ông. »
Ly lễ phép chào ông Tài, nãy giờ vãn ngồi im lặng.
« Chào cháu. »
Ông Tài cất tiếng, giọng ông ấm áp, ông chẳng thấy bất kì sự bất lương nào trong đơi mắt trong veo đó.
« Ba cháu nói, cháu sẽ được đưa qua Mỹ để thăm lại gia đình mẹ cháu đúng không ạ ? »
Ly háo hức, giọng cô phấn khởi, nhưng bất giác chùng xuống trước vẻ ngập ngừng của ông Tài.
« À…ừ…đúng thế. »
« Vậy chừng nào có thể đi được ạ ? Nói thật, cháu chẳng có nhiều họ hàng đâu, nên cháu mong được sang đó sớm sớm. »
Nụ cười của Ly thoáng buồn, rồi cô vui vẻ lại ngay.
« Chắc là cháu sẽ được sang đó sớm phải không ạ ? »
« À…ừ. »
Ông Tài lại ngần ngừ, rồi đột ngột, ông quay sang người đàn ông.
« Tôi có chuyện cần phải về gấp, giữ lấy danh thiếp, tôi sẽ liên lạc với ông sớm. »
« Được rồi. Tôi muốn con gái của tôi sớm đoàn tụ với họ hàng nó. »
Rồi ông ta tiễn ông Tài ra cửa, trước khi bước vào xe, ông Tài lên tiếng.
« Biết là câu hỏi này bất lịch sự, nhưng tôi buộc phải hỏi. Có gì chứng minh cô gái ấy là con của ông và bà Linh ? Bà Linh mất đã lâu, lại bặt tin trước đó nên không thể nào có mẫu ADN. Chỉ có thể kiểm tra bằng ADN của ông, tôi nghĩ chúng tôi sẽ kiểm tra trước khi đưa cô ấy sang đó. Mong ông thông cảm, đây là điều cần thiết. »
« Tùy ông thôi, dù sao cũng chỉ tốn thêm tiền và thời gian. »
Người đàn ông có vẻ hờ hững, trái ngược với những gì ông Tài chờ đợi, ông đã những tưởng ông ta sẽ nổi nóng.
« Tôi về. »
« Chào ông. Tôi mong tin ông.”
Ông Tài thở dài. Chuyện này thiệt là quái đản. Nếu cô gái đó đúng là con gái của Huân, tên người đàn ông, thì Dora là ai? Thân thế cô ra sao? Chẳng lẽ thân thế của cô là một sự nhầm lẫn? Ông không muốn thừa nhận điều này chút nào, Dora là một cô gái tốt và ông rất quí cô.
Nhưng ông sẽ phải làm gì khi mà tương lai của tập đoàn H.A.D đang gặp nguy hiểm? Ông không nghĩ mình có thể giấu Huân chuyện đính hôn. Người đàn ông đó chứng tỏ bản thân có đủ quyền xem di chúc của ông Nhất. Và điều gì sẽ xảy ra nếu ông ta đâm đơn kiện, vì lợi ích của con gái mình? Nghĩ đến thôi cũng đủ khủng khiếp rồi.
Ông nghĩ đến trường hợp Lưu Ly không phải là con gái Huân, nhưng khả năng đó cực kì nhỏ. Ông đã tận mắt thấy dáng dấp người cha trong Lưu Ly, và cái cách thản nhiên chắc chắn của ông Huan khi ông đề nghị kiểm tra ADN.
Cảm thấy mọi chuyện đã vượt quá khả năng giải quyết của bản thân, ông bấm số đường dài.
Điện thoại riêng của ông Nelson reo vang.
“Alo, chuyện đó thế nào rồi?”
“Rắc rối, thưa ông. Ông ta chính xác là Huân, chồng của bà Diễm Linh.”
“Vậy ư?…”
Giọng Nelson bàng hoàng. Ông chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp một vấn đề nan giải đến thế.
“Và ông Huân nhất quyết đưa Lưu Ly sang Mỹ. Tôi đã bảo phải kiểm tra ADN trước, để kéo dài thời gian cho chúng ta.”
“Ông làm tốt lắm. Nhưng trời ơi, nếu thế thì Dora, con bé là ai?… Hay Lưu Ly không phải con của Huân?”
“Lưu Ly rất giống ông Huân.”
“Dora rất giống Diễm Linh.”
“Tôi không biết thưa ông. Giờ chúng ta phải làm gì?”
“…”
Nelson ngập ngừng, ông thực sự cũng không biết phải làm gì. Chirst chỉ vừa mới tỉnh. Ông rất thương Dora. Nhưng ông phải làm gì với Lưu Ly và Huân đây? Nếu họ thực sự là người mà gia đình ông tìm kiếm bấy lâu nay. Ông từng nghĩ đó là lá thư nặc danh từ một kẻ hám của. Nhưng ông đã lầm.
Christ liên quen trực tiếp đến toàn bộ chuyện này. Thôi được, ông sẽ chơi một canh bạc, và ông đặt cược toàn bộ vào con trai mình, vào sự thông minh và sáng suốt của nó.
” Đưa họ sang đây. Nhớ kiểm tra ADN, có lệ thôi, nhưng sẽ kéo dài thời gian, biết đâu lúc đó, Christ sẽ hồi phục.”
“Vâng. Tôi rõ rồi. Christ tỉnh chưa, thưa ông?”
“Cách đây vài phút. Dora vừa gọi cho tôi”
“Vậy thì tốt rồi. Cho tôi gửi lời hỏi thăm cậu ấy và Dora. Chào ông!”
“Chào ông.”
“Anh còn cần gì nữa không?”
“Còn.”
Dora ngẩng lên, ánh mắt cô sáng niềm hy vọng, có lẽ cũng đã tới lúc anh dẹp sự thờ ơ chết tiệt của anh từ hôm qua đến giờ.
“Tôi muốn về nhà.”
Dora thở dài.
“Không. Em không muốn nhắc cho anh lần nữa đâu, ANH SẼ KHÔNG VỀ NHÀ KHI MÀ BÁC SĨ VẪN CÒN ĐANG THEO DÕI TÌNH TRẠNG SỨC KHỎE CỦA ANH.”
“Tôi có thể thuê bác sĩ riêng.”
” Đúng, anh có thể. Nhưng bác sĩ riêng không thể có mặt ngay lập tức khi anh có vấn đề.”
“Thuê y tá.”
“Em…”
Christ cười đắc ý. Cuối cùng thì cũng đánh bại được cô nàng bé nhỏ này.
“Nhưng mẹ anh và cả cha anh đều đồng ý là không thuê bác sĩ hay y tá gì cả, cho đến khi anh được chắc chắn là hoàn toàn khoẻ mạnh.”
“Tôi hoàn toàn khỏe mạnh.”
“Em có cần đánh vào vai anh không?”
Dora giơ tay lên và định làm thật, Christ rụt vai lại và nhăn nhở.
“Sao lại có người cứng đầu như cô nhỉ?”
“Anh đã từng biết em rồi đấy.”
“Thì cô là hôn thê của tôi. Tôi quen biết cô cũng hơn hai năm. Đó là tất cả những gì tôi BIẾT, không phải những gì tôi NHỚ. Nhưng nói chung là tôi tin những gì cha tôi nói. Có lẽ tôi sẽ nhớ ra cô, nhưng lúc này thì chắc chắn là chưa.”
Christ cứng giọng lạnh lùng. Dora cố kiềm một tiếng thở dài, nỗi đau đã vơi đi nhiều nhưng rõ ràng sự thất vọng vẫn còn quá lớn. Nhưng cô sẽ khiến anh nhớ lại, sớm thôi. Mà nếu anh có không nhớ, thì cô cũng làm cho anh phải yêu cô một lần nữa. Dora tự thề với bản thân.
“Vậy anh có muốn nhớ không?”
Dora nghiêng đầu, cúi xuốn gần khuôn mặt Christ.
“Hả?”
Christ gặp khó khăn với việc điều chỉnh cảm xúc của chính mình. Rõ ràng cơ thể anh phản ứng với mùi hương nữ tính kia, nhưng chính anh lại cảm thấy nó thật xa lạ. Nửa anh muốn ôm lấy cô và hít đầy phổi hương thơm quyến rũ đó, nửa muốn đẩy cô đi thật xa. Cô thật lạ lẫm và cũng quá ư quen thuộc. Anh cảm thấy có phần sợ những cảm giác đó.
“Em hỏi anh có muốn nhớ ra em không?”
“Có, nhưng cũng có thể là không.”
“Hả?”
Câu nói này hình như từ miệng Christ nhảy sang miệng Dora.
“Tôi tất nhiên là muốn nhớ lại quá khứ của mình rồi, nhưng phải nhớ lại quá khứ với một người như cô thì…”
Christ đăm chiêu, trầm ngâm.
“Anh đang đùa em phải không?”
“Không hẳn.”
“Nói với em là anh đang đùa đi.”
“Đã nói là không hẳn rồi mà.”
“Nghiêm túc đó! “Anh đang đùa”, nói đi!”
“Thôi được, tôi đang đùa. Đủ chưa?”
Christ hạ giọng, quyết định không chọc tức Dora nữa. Anh bắt đầu cảm thấy chọc giận cô là một điều vô cùng thú vị. Nhưng anh cũng có chút mủi lòng khi khuôn mặt co trở nên lo lắng thực sự, như ban nãy.
“…”
Im lặng. Nhưng không lâu.
“Chào anh, em nghe nói anh bị thương nặng, anh không sao chứ?”
